Петр Крамер - Дыхание льда

Сквозь одеяло не было видно, что творится в проеме на входе, но Ева точно знала: она не промахнется. Наемник тяжело дышал, видимо, раздумывая, с какого из ящиков начать. Он уже подался вперед, задев ногой барахло слева от Евы, когда из кают-компании раздался жесткий и требовательный окрик Янгера.

На миг в трюме воцарилась тишина. Слышно было лишь сопение застывшего Ганса.

Янгер вновь подал голос – требовал подняться наверх. Ганс зло сплюнул и, видимо, в сердцах взмахнул рукой, задев край одеяла, которое тут же слетело на пол, открыв взгляду Евы трюм.

Она чуть не надавила на спусковой крючок, когда увидела спину наемника. Тот, не обернувшись, шагнул в коридор и хлопнул дверью.

Уф… Дрожащей рукой Ева вытерла пот с лица и быстро накинула на себя одеяло. Еще немного и…

Думать о том, что могло произойти, ей не хотелось. На палубе вновь прозвучал голос Янгера. Он сделал внушение всем, и ему не посмели перечить. Ганс примирился с Ульрихом, конечно, больше для вида. Из прошлой жизни, общаясь с жуликами и ворами, Ева хорошо усвоила: если кто из подобных людей затаил обиду, значит, будет ждать момент, чтобы рассчитаться сполна. А обиженных сейчас было двое, несправедливо обиженных. Но это их проблема. Пусть хоть все другу друга перестреляют, зато мир станет чуточку чище.

Услышав, что шхуна почти прибыла в пункт назначения, она выглянула из-под одеяла… Наемники были где-то на корме и, похоже, спускаться вниз не собирались. Ева осторожно приподняла крышку люка над головой и кинула быстрый взгляд по сторонам.

Везде туман. Как покрывало над водой, но впереди просвет, и на самом его краю виднеется берег с причалом и… Еве показалось, она заметила постройки, но сверху донеслись шаги. Кто-то направлялся, топая по палубе, к носу шхуны. Пришлось опустить крышку, а вот одеялом накрыться она не успела – в иллюминаторе мелькнула тень, над люком склонилась фигура в плаще. Ева спиной толкнула дверь и оказалась в коридоре.

Сердце стукнуло в груди и замерло. Перед глазами застыла картина: наемник, присевший возле люка, собирается поднять крышку. Заметил ее или нет?

Ева пятилась на негнущихся ногах по коридору. Шаг, еще шаг. Спереди донесся шум откинутой крышки, сквозь щель в приоткрытую дверь заметно потянуло холодом. Потом раздался стук – похоже, наемник спрыгнул в трюм. За спиной отчетливо зазвучали шаги – другой наемник спускался по трапу в кают-компанию.

Ева заметалась в коридоре, не зная, что делать.

– Ганс, – позвал спускавшийся в кают-компанию Кокс. – Босс велел захватить еще и барометр!

– Я слышал! – откликнулся Ганс из носового трюма и добавил тише: – Без тебя знаю, свинья.

– Что ты там вякнул? – Кокс ускорил шаги, затопав по ступенькам быстрее.

И Ева нырнула в уборную, быстро заперев дверь на шпингалет. Хлипкая преграда для крепкого мужчины, но хоть что-то.

Кокс прошел по коридору в трюм и негромко выругался, когда не обнаружил там поспешившего убраться через люк Ганса.

– Трус! – долетело из трюма. – Только попадись мне один.

Некоторое время Кокс тяжело дышал в коридоре, затем вернулся в кают-компанию и принялся возиться, собирая какие-то вещи и при этом бормоча неразборчиво себе под нос.

– Ну скоро ты там? – позвал с палубы Янгер. – Кокс, неси скорей пеналы, мы уже подплываем! Или хочешь, чтобы у шерифа Скагуэйя к нам возникли вопросы?

Ева отпрянула от двери. Ну конечно, постройки на берегу – это Скагуэй! Городок на пути к перевалу, обозначенный на карте в кают-компании, через который можно пройти в земли Юкона, где, по данным русской разведки, прячется Макалистер.

– Уже иду! – отозвался Кокс. И проворчал: – Только отолью на дорожку…

Что? Отольет! Ева отомкнула предательски громко щелкнувший шпингалет и стремительно переместилась на камбуз. Дверь за собой она прикрыть не успела, лишь втиснулась в нишу за шкафом возле проема и замерла не дыша, глядя на до блеска надраенный чайник, оставленный на примусе напротив входа.

Громила все-таки услышал или почувствовал неладное. Он не таясь, но явно осторожно прошел в коридор, скрипнув досками пола. Ева отчетливо слышала, как Кокс сопит, поворачиваясь на месте. Вот сопение переместилось ближе к двери в трюм, затем вернулось обратно и стало громче.

Она прижала руку с револьвером к груди, направив ствол в сторону проема, когда мясистые пальцы тяжеловеса легли на край шкафа. На боку чайника замерло сплюснутое кривое отражение Кокса с разведенными руками: одна упиралась в дверной косяк, другая лежала на стенке шкафа.

Здоровяк смачно втянул носом воздух – точь-в-точь как было позапрошлой ночью в гостинице, когда он учуял духи Евы у себя в номере. Постоял немного в раздумье и решительно прошел в уборную.

Когда на двери за ним щелкнул шпингалет, Ева на цыпочках выбралась из укрытия; услышав журчание и вздох облегчения в уборной, на миг остановилась в коридоре. Ее так и подмывало всадить пулю через тонкую створку в спину убийце Дели. Но тогда все пойдет прахом.

Подавив желание прикончить Кокса, она прокралась в трюм и спряталась под одеялом между ящиками с консервами.

Тем временем на палубе захлопали спускаемые паруса. Янгер вновь поторопил напарника, который, закончив в уборной, прошел на камбуз и громко забулькал там, приложившись к чайнику. Ева невольно качнула головой – останься она на прежнем месте, Коксу точно не жить, но и ей потом пришлось бы трудно, и неизвестно, сумела бы выбраться на палубу или умерла бы в одной из кают.

Судя по звукам снаружи, шхуна подходила к причалу. Вот правый борт стукнулся и заскреб по деревянному краю, на палубе хаотично затопали, швартуясь и одновременно убирая оставшиеся паруса. Наконец шхуна замерла, слабо покачиваясь возле пристани, и сверху донесся голос Янгера, велевшего Гансу остаться на корабле, а остальным следовать на станцию.

Станция, удивилась Ева. Что за станция? Откуда здесь… Она мучительно пыталась вспомнить все, что видела на карте в кают-компании, все стрелочки и линии, названия городков и придорожных стоянок, но так и не смогла восстановить в памяти информацию о какой-либо станции. Паровые дилижансы здесь точно не в ходу, да тут нормальных дорог нет, только тропы. Местные и старатели в основном используют собак в упряжках и велосипеды…

Услышав, как наемники покинули шхуну, Ева выждала немного и выбралась из-под одеяла. В коридоре за дверью было тихо. Снаружи доносились лишь плеск воды и постукивание борта о причал. А где же тогда Ганс, которого оставили следить за шхуной? Может, на палубе или остался на причале?

Ева открыла дверь в коридор и нос к носу столкнулась с наемником, по всей видимости, решившим наведаться в трюм и продолжить поиски утраченного револьвера. Гадать, каким образом он так тихо спустился по трапу, не было времени. Ганс лишь разинул рот, глядя на Еву; на животе у него висела пухлая кожаная сумка. Он подался навстречу, вскидывая руки, чтобы схватить незваную гостью за плечи, Ева сделал шаг вперед. С силой уперла ствол в сумку и спустила курок.