Анатолий Радов - Глубина космоса (СИ)

- Понимаю, - вархарн кивнул. - Очень вас понимаю. Иногда обстоятельства неумолимы. Вы не думайте, господин Арвартер, никто не собирается вас ни в чём обвинять. Мы просто хотим, чтобы вы отреагировали адекватно на нашу просьбу.

- И какова она? - поинтересовался я, мысленно отметив подчёркнутую вежливость агента. Впрочем, вежливость всех этих государственных сторожевых псов зачастую всего лишь ловушка.

- О! Просьба очень проста, - вархарн небрежно взмахнул рукой. - Я прошу вас передать ваш товар нам. Разумеется, мы выплатим вам компенсацию в размере пятнадцати процентов, и уверяю вас, остальные восемьдесят пять вы сможете получить на любой нашей планете в отделении ВАДа. Сейчас мы не можем себе позволить, чтобы даже единичные наши товары уходили в руки других рас.

- А если я откажусь?

- По закону, уважаемый господин Арвартер, в этом случае мне придётся составить протокол о конфискации товара. Скажу вам по секрету, именно так мы и поступаем с теми расами, с которыми у нас на данный момент не подписаны торговый и военный договоры. Но ваша раса всегда была нашим другом, и мы ценим это. Поверьте. Поэтому, я думаю, всё разрешится именно на дружеской ноте. Тем более что вы, господин Арвартер, ничего не теряете... Разве что небольшое неудобство с лишним перемещением на одну из наших планет, но и расходы на него мы вам обязуемся компенсировать.

Чёрт! Как же глупо вляпался. Хорошо, что всего один двигатель остался. Интересно, а чудо-агрегаты они тоже конфискуют?

Я спросил, вархарн кивнул, с таким видом, словно это было до того само собой разумеющееся, что я даже почувствовал себя неловко. Вот тебе и первая встреча с Истоковой расой. Не очень приятная.

- И ещё, - вархарн перевёл взгляд на меня. Глаза у него были тёмно-голубые, и взгляд, который струился из них казался одновременно жёстким и необычайно тёплым. - Думаю, вы не будете против, если до вашего корабля вас проводит наш агент?

- А это ещё зачем? - я слегка нахмурил лоб.

- Номы, господин Арвартер. Думаю, они обязательно захотят узнать, где вы взяли двигатели вархарновской фирмы и не соизволите ли показать им то место? - он склонил голову набок и многозначительно улыбнулся, словно вдруг закручинившись о моей судьбе...

- Чёрт! Как бы они его проверять не стали, - буркнул я, закончив рассказывать о случившемся Стэну и Надии. - Хотя, это уже неважно. Свои сто тысяч мы на этой станции заработали, можно и сваливать. Знаете, я больше боялся, что этот их младший агент потребует осмотреть корабль. Точнее, он бы не потребовал, а скорее бы попросил... Что, в общем-то, в данной ситуации без разницы.

- О какой драке он говорил? - с волнением в голосе выдохнула Надия. - Он не уточнил?

- Подожди, - неожиданно перебил её аург. - Но почему он вдруг решил защитить тебя от номов? Насколько мне известно - номы союзники вархарнов.

- Про драку он не уточнял, - всё же сначала ответил я джерийке, а потом уже пожал плечами и коротко буркнул. - Не знаю.

- Я бы на его месте наоборот сделал всё, чтобы твоя встреча с номами состоялась. Вдруг бы ты и в самом деле решил за определённую плату открыть им секрет появления двигателей. Я теоретически.

- Тоже не знаю, Стэн. Я рассказал всё.

- Что-то мне кажется дело идёт к войне, - проговорила Надия и принялась в задумчивости водить пальцем по губам.

- К войне? - переспросил я. - К какой войне? Кто с кем хоть? Я в вашей политике не очень разбираюсь.

- Воевать будут с одной стороны - вархарны, а с другой - галаасы и чирсулы. Я так думаю. А ты что думаешь, Стэн? - неожиданно обратилась она к аургу, к которому в общем-то не питала дружеских чувств.

- Согласен, - ответил Стэн. - Впрочем, это было понятно давно. Меня интересует как выстроятся менее значимые фигуры. Судя по твоему рассказу, Мак, урнаки на стороне вархарнов. Это тоже было понятно, у вархарнов с ними подписан военный союз...

- Сейчас многое может поменяться, - вставила Надия. - Сейчас они все будут метаться. Видлуны заката! Скоро в Союзе станет неспокойно.

- А нам-то что? - искренне удивился я. - Мы можем вполне себе мирно заниматься своими делами в "Чёрном кольце". Я, кстати, больше всего беспокоился о координатах. Что было бы если бы ВАДовцы обнаружили их в инфосети "Странника"?

Примерно, я конечно понимал и сам, что бы произошло в таком случае, но хотелось бы услышать подробности. Не знаю зачем, может чтобы почувствовать на контрасте, как у нас всё хорошо? А то потеря довольно крупной суммы всё же продолжала терзать меня.

- Мак, я думаю ты и сам вполне понимаешь, что было бы, - аург хмыкнул. - Корабль бы арестовали, а мы бы уже сидели в ВАДе и давали показания.

- И ты тоже там бы сидел? - решил пошутить я, но Стэн остался серьёзным.

- И я, Мак. Не сидел бы конечно, но как-нибудь они бы меня к себе переместили... Подумать даже страшно. Тут бы не только ВАД заинтересовался, дошло бы и до Палаты Избранных. Спокойно перемещающийся по Союзу корабль с двумя неизвестными расами на борту и цептером. Честно говоря - охренеть!

Надия хохотнула, и я вслед за ней. Мои ругательства из "уст" аурга звучали комично, но веселье прошло очень быстро. Мы с зеленоглазой как-то одновременно погрузились в не очень приятные размышления.

- Да уж, - выдохнул я секунд через двадцать. - А если ещё учитывать, что корабль не принадлежит ни одному из нас... Хотя, то, что тут два неизвестных инопланетянина всё-таки круче. Ладно, - я хлопнул себя по бёдрам и поднялся. - Стэн, связывайся с диспетчерами и бери разрешение на взлёт. Летим сначала заправляться, потом оживлять Гуура, и после этого сматываемся обратно в тринадцатую. Как говорят у нас, землян - от греха подальше.

12

Галактика "Водоворот К'анги", планета Кантральга

Айз-Латар осторожно, вглядываясь в ступеньки, сошёл с трапа и сразу же попал в окружение информистов. Замелькали вспышки, казалось прямо перед лицом, загорланили с десяток голосов, вопросы разные, но все начинаются одинаково - что вы думаете по поводу...

Посол остановился, улыбнулся, кто-то мягко толкнул под локоть. Он заметил несколько подтянутых молодых вархарнов, которые ловко оттеснили толпу, освобождая проход к большому флаеру. Быстро зашагал вперёд, справа и слева шли по двое агентов, вспышки продолжали мелькать, но уже на приличном расстоянии, не слепя.

Дверь флаера открылась бесшумно и спустя несколько секунд старый посол сидел в шикарном салоне представительского класса. Потолок и кресла обиты кожей, запах которой всё ещё сильно чувствовался. Видимо, флаер совсем новый.

- Как прошёл полёт?

Айз узнал голос своего старого товарища, тот покинул Нальвию двумя циклами ранее.

- Неплохо. Что у нас по плану?

- Люблю конкретику, - довольно проговорил майор-агент. - Вечером у нас запись на инфовидении, через два часа ты должен быть готов. В твоём номере ты найдёшь кристалл с наброском речи. Нет, Айз, её не обязательно повторять слово в слово, скорее - это некий шаблон, а что говорить ты разберёшься и сам. Потом почти сразу пресс-конференция, на которой ты огласишь программу действий...