Джек Вэнс - Эмфирио

Иж: сокращение формального почтительного обращения «иждивенец».

День Последнего Арбитража, с точки зрения амбройского ремесленника, был важнейшей датой календаря — от решения судей зависел размер пособия в следующем году. Решения выносились в соответствии с тщательно разработанным ритуалом, со временем превратившимся в популярный массовый спектакль. Доходило до того, что похвалы и критика толпы доставались в основном не изделиям мастеров, а умению судей исполнять изощренные церемониальные обряды.

Три арбитражные комиссии, не сообщавшиеся одна с другой, заседали в величественно просторном здании склада Буамарка в Восточном посаде, оценивая каждое изделие, произведенное амбройскими ремесленниками. В первую комиссию входили председатель соответствующей гильдии, эксперт, занимавшийся аттестацией товаров рассматриваемой категории на одной из межзвездных торговых баз, и лорд Буамарка, слывший знатоком в той же области. Вторая комиссия состояла из председателя объединенной ассоциации гильдий, директора отдела руководства ремесленными производствами при управлении социального обеспечения и сравнителя блаженств, представлявшего центральный храм Финуки. В третьей комиссии заседали два лорда Буамарка и рядовой иждивенец, выбиравшийся по жребию из числа горожан; последний получал удвоенное пособие на следующий год и временное звание «независимого сановника».

Первая группа арбитров оценивала только изделия, произведенные членами той гильдии, председатель которой входил в состав комиссии; ее приговору присваивался двойной весовой коэффициент. Вторая и третья комиссии рассматривали все изделия.