Raptor - Тенебрариум

Зайдя в квартиру своего нового знакомого, я постарался вести себя как можно вежливее и скромнее. Не хватало ещё перепугать его семью. В прихожей нас встретила женщина в халате, вытиравшая руки полотенцем. Я сразу понял, что это жена.

— Ты где был? — спросила она.

— В магазине. Сама же просила, — Сергей виновато протянул ей пакет с продуктами.

— Чё так долго?

— Очередь… Кстати, вот, познакомьтесь, это мой товарищ… В смысле, коллега. Он, э-э, писатель. А это моя жена Вика.

— Здравствуйте, — широко улыбнулся я. — Очень приятно.

— Добрый вечер, — ответила она, взглянув сквозь меня, и тут же перевела взгляд на суженого. — А ты меня мог в известность поставить, что у нас гости будут?

— Ну зайка, ну извини, просто так спонтанно всё получилось… Мы встретились тут…

— Я буквально на полчасика, — вступился я. — Не беспокойтесь, пожалуйста.

— Что-то я раньше Вас не видела среди серёжкиных дружков.

— Мы коллеги, — продолжал улыбаться я.

— Коллеги по работе, — словно провинившийся школьник, мялся Сергей.

— Хм. Ну проходите. Чё у порога-то стоять… Ноги вытирайте. Только что полы помыла.

Мы прошли в зал. Там работал телевизор, но никто его не смотрел.

— Присаживайся, — хозяин указал мне на диван.

— Послушай, может быть мне лучше уйти? По-моему, твоя супруга недовольна моим визитом.

— Всё в порядке. Не обращай внимания, — шёпотом ответил он. — У неё просто настроение такое.

— Па-ап?! — донеслось из смежной комнаты, и топая по полу пятками, в зал прибежал мальчик лет десяти. — Ты купил что обещал?!

— А где «здравствуйте»? — Сергей недвусмысленно покосился на меня.

— А-а, здрасьте! Так ты купил, или нет?

— Ну где я тебе его куплю? Я сегодня весь день работал, времени…

— Да ты всё время работаешь! Каждый день работаешь! Надоел уже со своей работой!

— Прекрати себя так вести!

— Ты прекрати! — топнув ногой, чадо умчалось обратно в свою комнату.

— Сейчас у него такой возраст, — развёл руками отец. — Хамит, дерзит. А теперь вот привязался как банный лист, требует новый смартфон. И ладно бы, какой-нибудь обычный, так нет же. Ему подавай за баснословную сумму. И ведь не объяснишь, что я деньги не выращиваю. А у тебя, Писатель, есть дети?

— Пока нет.

— Значит всё у тебя ещё впереди.

— Серёж, — окликнула его жена.

— А?

— Можно тебя на минуту?

— Сейчас, — он поднялся с дивана. — Посиди пока тут.

— Пардон, а где у вас туалет?

— Идём, покажу.

Доведя меня до двери уборной, хозяин прошёл дальше по коридору — на кухню, где его поджидала супруга. В крохотной клетушке туалета было тихо, и звуки голосов с кухни доносились очень отчётливо. Собственно, я и пришёл сюда только ради того, чтобы подслушать, о чём говорят хозяева.

— Ну и как это понимать? — произнесла женщина, стараясь говорить вполголоса, чтобы я не услышал.

— Что опять не так? — оборонялся супруг.

— Ты приводишь каких-то людей. Не предупреждаешь. Кто это вообще такой? Где ты его нашёл? На мусорке? Ты его куртку видел? Такое впечатление, что ты его на паперти подобрал.

— Вика, хватит!

— Что хватит? А если завтра он к нам вломится? Ладно, о нас ты не думаешь, ты хотя бы о ребёнке подумай!

— Да это вполне приличный человек. Я бы не стал приводить в дом того, кого не знаю. Чего ты в позу-то встаёшь?

— Значит, когда ко мне Маша приходит, ты рожу корчишь, а когда ты притаскиваешь неизвестно кого, я должна тут перед вами на цырлочах прыгать и чаем вас угощать, да? А то, что я тоже после работы, и тоже устаю — на это тебе наплевать? Я для тебя пустое место, да?

— Викуль, ну хватит, ну ей-богу! Ну не заводись на пустом месте…

Для вида смыв воду, я нарочито громко стукнул защёлкой и распахнул дверь. Хозяева тут же замолчали.

— Сергей, я тут вспомнил, что мне срочно нужно заскочить на… На почту. Сегодня утром получил извещение. Бандероль. Брат из Красноярска прислал. А почта наверное вот-вот закроется.

— Ну что же ты? Даже чаю не попили.

— В другой раз, дружище, в другой раз, — я поковылял в прихожую.

— А Вы и вправду писатель? — спросила Вика.

— Самый настоящий.

— И какое отношение имеют писатели к вашей деятельности? — вопрос был адресован уже Сергею.

— А это такой писатель, — тот на минуту подвис. — Ну-у, такой…

— Я технический писатель, — выручил я его. — Пишу инструкции, технические документации…

— Да. Как раз такую инструкцию мы и хотели сегодня обсудить, но раз ты торопишься…

— Обсудим завтра. Дело терпит, — пожав ему руку, я попрощался и вышел на лестничную площадку.

Н-да, вот так визит. А семейка у Серёги та ещё. Жена-мигера, сын-оболтус, а сам он — безвольная тряпка. Если при этом учитывать, что каждый день у них — понедельник, то становится совсем печально. Я бы, наверное, застрелился от подобной жизни. На хрен такое «семейное счастье». Но, как говорится, «не суди, да не судим будешь». Есть дела поважнее обдумывания чужих семейных проблем. Завтра я непременно должен вытащить Сергея за пределы Призрачного района.

Перебравшись через ограду больничного комплекса, я неожиданно почувствовал, что за мной следят. Что-то мелькнуло за окнами отделения кардиологии, заставив меня остановиться и замереть. Сердце ёкнуло. Погружённый в свои мысли, я напрочь забыл, что мы здесь не одни, и кроме девчонок в городке обитает ещё один, чужой изгнанник, от которого всякое можно ожидать. 4-17 явно следил за мной. Возможно, его беспокоил мой иммунитет к сущностям. Вот бы узнать, как он выманил своего «Бабайку» за пределы района? Это бы сэкономило мне уйму времени.

— Семнадцатый! — негромко, но отчётливо позвал я. — Я тебя вижу, не прячься!

Он не ответил.

— Выходи, поговорим! Это в твоих интересах! Если ты нам поможешь, то мы быстрее оставим тебя в покое!

Опять тишина.

— Ну, как знаешь…

Я пошёл дальше, к нашему лагерю, обойдя пустую карету скорой помощи.

Тинка сидела на табуретке, положив руки на колени, а Райли, позади неё, заплетала ей косу. Выглядело это так, словно старшая сестра собирает младшую в школу, при этом сама сильно куда-то опаздывает. Движения были резкими, озлобленными. Казалось, что она вот-вот выдерет клок волос из головы бедной девочки. Тинка стоически терпела эту экзекуцию.

— Что это у вас тут? — я уселся на стул напротив. — Парикмахерская?

— Мне так лучше, — сквозь зубы огрызнулась Райли. — Успокаивает нервы.

— Это помогает ей расслабиться, — добавила Тинка, чуть не плача.

— Оно и заметно. Того и гляди голову тебе открутит.

— Как успехи в Призрачном районе?

— Считайте, что сущность у меня в кармане. Завтра днём вытащу его сюда. Конечно можно было всё провернуть побыстрее, но я побоялся спугнуть удачу. А вы тут как, без меня?