Raptor - Тенебрариум

Соскочив с моих ступней, Райли подошла к краю крыши.

— Так вот они какие. Башни. Никогда их не видела. Представляла немного другими.

— Ага, — развернулся я. — Сумеречники почему-то называют их в честь знаменитых крепостей. Вон — «Тикондерога», а эта — «Брест». Они пока не работают, калибруются. А вон та, что подальше — «Измаил». Она видит нас, но дотянуться не может. А дальше, я так понимаю, начинается зона ПВД…

Остановившись у бортика, я глянул вниз. Там, по улице, словно тараканы, бегали сулариты. Не знаю, чем они были обеспокоены: нами, эндлкроном, или вторгшимися апологетами. А быть может всеми этими факторами вместе взятыми.

— Что думаешь делать? — спросила Райли.

— Не знаю. Голова пустая. Я понятия не имею, как вызвать эндлкрона. То, что я обещал Корвусу — было чистым блефом. Поэтому, выход один. Мы прячемся за эти бортики, сидим, и ждём, когда апологеты победят суларитов. А потом ползком уползаем с крыши.

— Хорошая идея. Но тебе она, вижу, не по душе. Почему?

— Потому, что я не хочу допустить столкновения между суларитами и апологетами. Ведь наши друзья обязательно полезут первыми спасать нас, и скорее всего погибнут. За Тинкой — так вообще охотится элитный отряд Латуриэля. И это только одна из проблем. Вторая — уже касается непосредственно нас. Доверившись мне, Корвус пошёл на сознательное нарушение правил. Если я провалю задание, он будет подчищать за собой «хвосты». И наверняка попытается уничтожить эндлкрона под землёй массированным артударом, после которого в этой части города не останется ни одной живой души.

— Но что же предпринять?

— Я никак не могу понять, что именно возбуждает эндлкрона? Он явно реагировал на меня. На всплески моей энергии. Но вот в какие моменты?

— Эндлкрон тебя чувствует, — Райли поставила ногу на бортик. — Возможно, его будоражит что-то в твоих эмоциях.

— В эмоциях? Погоди-погоди, — я потыкал на неё указательным пальцем. — Помнишь, когда мы шли добывать ригвилов, и на нас напали неприкаянные?

— Ну.

— Тогда ты сказала, что идущий по моему следу настраивается на мою энергетическую частоту. И если происходил всплеск, то бац!

— Помню.

— Вот она — разгадка! Вспомни, Райли, почему та девочка, о которой ты мне рассказывала, пробудила эндлкрона?

— Она просто побежала…

— Нет. Не просто. Это ты! Ты её напугала! Понимаешь? Вот от чего эндлкрон вылез! Он почувствовал запредельный человеческий страх!

— Допустим. И что ты предлагаешь? Чтобы я тебя тоже напугала? Нет ничего проще. У меня сейчас, наверное, такой видок, что я кого угодно напугаю.

— Не время для шуток. Мне нужно опять заглянуть в глаза страху. Настоящему страху, — я начал ходить вдоль бортика, из стороны в сторону. — Но где его взять? За последнее время страх стал для меня обычным явлением. После встречи с Хо я, наверное, уже вообще ничего не боюсь. Даже этих чёртовых пушек. Даже на суларитские полчища внизу мне наплевать. Правда, я очень боялся за тебя, но теперь, когда ты рядом, и этот страх тоже меня покинул…

— Но это же можно исправить.

— Что ты имеешь в виду?

— Я просто спрыгну вниз, — Райли встала на бортик обеими ногами, отчего у меня моментально затряслись поджилки.

— Эй, ты мне это брось!

Здание завибрировало. При этом, одна из антенн, частично перебитая энергопулей, отвалилась, и с металлическим звоном упала на кровельное покрытие. Райли забалансировала руками, удерживая равновесие.

— Так, всё, — метнувшись к ней, я ухватил её за талию и быстро стащил обратно на крышу. — Райли, чокнутая, ты ведь чуть не свалилась!

— Ты заметил? Заметил? Землетрясение! Это эндлкрон! — весело ответила она.

— Правильно. Потому что больше высоты я боюсь только когда кто-то вот так балансирует на высоте, как ты сейчас.

— Ага. Значит страхи у тебя ещё остались. Отпусти, я погуляю по бортику ещё немного.

— Ну уж нет. Смотреть на это невыносимо!

— Но придётся. Иначе эндлкрон не появится!

— Нет! Нет. Я сделаю это сам. Лучше сам, хорошо? А ты оставайся здесь. И лучше сядь за бортик. 'Сивка' того и гляди запустится.

Перекинув ногу через бортик, я очень неуверенно сел на него верхом. Кто бы мог подумать, что страх может быть так многогранен. Только что я думал, что не боюсь даже самого Хо, но стоило мне взглянуть вниз, на отвесную стену, уходящую вниз, как волна совершенно нового страха ударила мне в голову, закружила и потащила за собой в бездну, заставив зажмуриться и отвернуться, вцепившись руками в кирпичи.

— Ё-о-о…

Страх, словно языческий божок со множеством лиц, поворачивался ко мне то одним своим лицом, то другим. И стоило мне победить одно, как появлялось другое — совершенно иное. Аномалии, пауки, призраки, темнота, Хо. А теперь, внезапно, обычная высота. Приоткрыв глаз, я взглянул вниз, и представил, что валюсь туда. Адреналин вышиб из моего нутра клубок страха, забив им горло, словно пробкой. И тут же раздался толчок. Из расположенного через дорогу здания вылетело стекло. Сетка трещин на асфальте стала жирнее и обширнее. Нужно продолжать. Нужно дразнить его своим страхом.

— Ну как? Получается? — высунулась из укрытия Райли.

— Сиди там! — я затолкнул её обратно за бортик.

Пара суларитских отрядов, в составе двадцати-тридцати боевиков каждый, пробежали по улице, в сторону перекрёстка. Значит апологеты уже рядом. Нельзя, чтобы они пришли сюда раньше, чем появится эндлкрон. Сделав несколько глубоких вдохов, я, в полнейшем отчаянье, ухватился за бортик обеими руками и стал ложиться на него животом, спуская с крыши обе ноги. Вот это было поистине страшно. Может быть для кого-то повиснуть на руках с крыши девятиэтажного дома — это сущий пустяк, но я испытывал такое чувство, будто бы сую ноги в пасть Сатане. Разум заработал дискретно. То я был сосредоточен, и вполне уверен в своих действиях, то вдруг вспоминал, что подо мной смертельная высота — и тогда включалась паника, заставлявшая меня одичало выцарапываться наружу, словно котёнка, опускаемого в ванну с водой. Сначала я просто лежал на бортике, перегнувшись через него. Затем, начал немного сползать вниз, и невероятным усилием воли заставил себя отпустить одну руку, повиснув на второй, зацепившейся за бортик крючком. Но всё решил мой очередной взгляд вниз. Как же высоко! Голова закружилась. Высота вытянулась, будто бы на несколько километров, углубилась вниз бездонным колодцем. Моё сердце зашлось от ужаса. Всё! Хватит этих экспериментов! Надо вылезать! Забросив вторую руку за бортик, я начал судорожно подтягиваться, царапая кирпичами небритый подбородок. Казалось, что челюсти смерти захлопываются на моих ногах.

И вот тут началось. Земля заходила ходуном. Внизу посыпались стёкла, заорали сулариты, с грохотом разламывался асфальт и трескались стены домов. Я всем своим похолодевшим нутром почувствовал, как трескается по швам наше здание. Из кладки вываливались кирпичи, осыпался сухой цемент.