Дмитрий Тарабанов - Свободный поиск (Пролог романа)

Негромко зашипев, дверца подалась наружу и сместилась назад. В салон тут же ворвалась хоровая разноголосица, шарканье подошв, шуршание одежд - множественный голос толпы, что бурлила в нескольких метрах от днища фюзеляжа. Пилотесса уже не наблюдала за отражением пассажира. Она поспешно развернулась, чтобы напоследок окатить его волной холодного презрения. Взгляд промёрз до самого донышка. Таксёрша поняла наконец, что больше никогда не увидит приглянувшегося симпатягу, этого шутника, что вначале прикидывался противным чужаком. Она оказалась права. Сама на подозревая, насколько. - Забудь обо мне, забудь. Не было меня, никогда. Удирай отсюда, быстро. Отрывисто, стальным тоном приказал пассажир. Невесть откуда в его ладони появился короткий гранёный цилиндрик, похожий на огрызок карандаша. Сходство усиливалось заострённым торцем. Это острие тут же было направлено в раскосые глаза, чиркнуло зигзаг в воздухе перед ними... Веки женщины опустились, скрыв ледяное красноречие взгляда. Она замерла, напряжённо выпрямившись, она будто прислушивалась к источнику звука, расположенному очень-очень далеко. Пассажир больше не обращал на неё внимания. Он спрятал "карандаш" в рукав и высунул голову наружу, он обратил всё внимание на толпу. Многочисленные люди, туда-сюда снующие в нескольких метрах внизу, торопились по своим утренним делам, перемещались во всех направлениях, вышагивали группами, парами, поодиночке... И многие из них ЗАДЕВАЛИ друг друга на ходу. Касались. Толкались. Сталкивались. Непосредственно КОНТАКТИРОВАЛИ. Даже - ОТКРЫТЫМИ участками кожи. - Да, сюда ещё только краешек ямы дополз... Пора его обвалить. Прокомментировал пассажир увиденное. Добавил, глянув на часы: - Пятьдесят семь секунд. И, умело сгруппировавшись, решительно спрыгнул вниз. Лицо у него перед прыжком почему-то сделалось таким ошалелым, будто свергаться предстояло в огромную, немеряно глубокую ямину. По всем парашютным правилам приземлившись на полусогнутые, он погасил инерцию и выпрямился. Стёр с лица оторопь. Плавно повёл головой, пристальным взглядом сканируя многоликую толпу. Прохожие смотрели на экстравагантного "десантника" удивлённо, но не слишком. Мало ли. Спешит человек, наверное. Если ему не жалко собственных конечностей, пусть хоть с крыши прыгает - никому, кроме страховых компаний, до этого нет дел. Затаённо улыбнувшись каким-то своим мыслям, бывший ездок "ястреба" нырнул в толпу и растворился в ней без остатка. Мгновение, а его уже и след простыл... Водительница такси встрепенулась, будто очнувшись. Выйдя из транса, распахнула глаза, огляделась растерянно, приметила открытую дверцу. Смятая купюра в левом заднем кресле вызвала сдавленное восклицание, но была шустро сметена с сиденья смуглой и узкой, не затянутой в перчатку ладонью. "Что я тут делаю? Как я тут оказалась?" - глянув в зеркальце, спросила себя изумлённым взглядом пилотесса. Закрывая дверцу, она полувозмущённо, полунедоумённо фыркнула и пожала плечами. Вопрос остался без ответа. Вёрткий "ястреб" порскнул от зеркальной стены и, будто удирая от преследования, взмыл свечкой. Опасная езда вызвала бурное негодование окрестных флайеров, и они дружно возмутились. Но испуганному таксомотору было не до соблюдения правил дорожного движения. Протиснувшись через одну из транспортных мембран климатического колпака, маленький аткоптер каплевидной торпедой вонзился в провисшее чрево ближайшей тучи... Кабина пассажирского лифта скользила вверх и по мере подъёма пустела. Ещё на первом уровне заполненная до отказа, с каждой остановкой она теряла часть живого груза. На сто пятом её покинула последняя группа людей в деловых костюмах на сто шестнадцатом вышли две посыльные девушки, и в кабине остался единственный пассажир, молодой симпатичный мужчина в коричневом полупальто, с чёрным вместительным кейсом в руке. Он вдавил кнопку сто восемьдесят девятого, и за те секунды, пока скоростной лифт преодолевал дистанцию в семьдесят три этажа, человек успел вынуть плоскую коробочку, пробежаться кончиками пальцев по пятнышкам на торце и стать... пожилой женщиной с уныло-сосредоточенным лицом типичной потомственной уборщицы, облачённой в сине-белый комбинезон и кепочку с логотипом АТД Билдинг. Чёрный деловой чемоданчик теперь выглядел вместительной корзиной, из которой выглядывала ручка щётки. Трансформация совершалась мастерски, молниеносно и безошибочно. Будто умелые и быстрые руки невидимого скульптора вылепили новый облик из податливого, как пластилин, материала. - Поди угадай, которая фальшивая. Снимаешь маску, а под ней такое же лицо. - Любуясь собой в зеркале на стене кабины, сказала псевдоличина сама себе по-русски, когда мелодичный звяк возвестил о прибытии и створки дверей бесшумно раздвинулись. Оглядев исподлобья ожидавшую лифт стаю разномастных менеджеров, она распугала их мрачным взглядом, и только когда бизнесмены расступились, вышла из кабины; как бы поправляя на плечах лямки, помедлила, пока жрецы бизнеса втягивались внутрь, и только когда створки вновь сдвинулись, быстро зашагала к выходу на лестничную площадку. Молниеносно ссыпалась на два пролёта ниже. Если бы в эти мгновения её кто-нибудь засёк, то очень бы подивился прыти немолодой уборщицы. За те минуты, пока новоявленная женщина пребывала на сто восемьдесят восьмом уровне бизнес-небоскрёба, под самую крышу забитого офисными помещениями тысяч фирм, компаний и обществ, она успела, старательно избегая соприкосновений с по-утреннему энергичными клерками и секретаршами, по длиннейшему магистральному коридору добраться к дверям одного из арендаторов, со скромной пластиковой вывеской "Миссия Всеобщего Возъединения"; шагнуть в убого обставленную приёмную, и, проигнорировав вопросительно приподнятые брови толстой немолодой секретарши с нераскрашенным завитушками лицом, закрыться изнутри; выхватить из глубины корзины самый что ни на есть реальный, мощный штурмовой скорчер, пОходя всадить первый сгусток освобождённой плазмы прямо в переносицу между приподнятыми бровями, а второй и третий в головы высоких, плечистых, тоже чистолицых парней, сидевших в углу на узкой скамейке; затем проследовать глубже в недра офиса, вдвинуть в стену створку, очутиться во вместительном, большом зале без окон, плохо освещённом и уставленном рядами стульев, на которых, слушая речи возвышающейся над массивной кафедрой фигуры в некоем подобии серой проповеднической мантии, в одинаково сосредоточенных напряжённых позах сидели одинаковые люди в одинаковых серых рубашках и брюках; и здесь без малейшей паузы ухитрилась шипящим шквалом плазмы накрыть всех, мужчин и женщин, юношей и девушек, детей, стариков и старух, кого в спину, кого в одинаково нетатуированные лица, резко повернувшиеся к вошедшей смерти; после этого успела постоять немного, любуясь, удовлетворённо оглядывая заполыхавшее белым пламенем помещение, боевым оружием превращённое в сюрреалистическое вместилище хорошо прожаренного мяса, расплавленного пластика и обугленного дерева; а постояв, метнуться сквозь огонь, перепрыгивая трупы и обломки; у двери в дальнем углу застыть, расставив ноги, со скорчером наизготовку, и когда изнутри полезли живые, несожжённые, с искажёнными ненавистью лицами, прицельно жечь их, жечь, жечь; а потом ворваться в эту дверь, поднырнуть под жёлтый луч маломощного бластера, в перекате снять ещё двоих чистолицых, вскочить, броситься к огромному, во всю стену окну и не позволить протиснуться на карниз ещё одной жертве; а в следующем кабинете, стараясь не задеть компьютеры, испарить воду из двух молодых женских тел; и на закуску пройтись по нескольким каморкам, в которых оказалось всего ничего мишеней, всего лишь три - двое подростков женского пола и один старик мужского.Читать дальше