Виктор Тарасов - Повести и рассказы (-)

- Катись! - оборвал его Арно с неожиданной злостью.- Катись, а не то я на тебя Юза натравлю.

- Уже качусь,- эхом отозвалось из темноты.

- Неужели это так серьезно? - спросил Арно.- Даже кое-кто из наших верит в способности твоего друга. Только о нем и говорят.

- Ллох не ошибается. Ллох такой парень...- Роже не хватило слов, он качнулся и стал шарить по стене руками в поисках опоры.

- Хочу я того или нет, но я не могу не идти. Рулетка уже крутится. Может, и повезет? - Арно уже улыбался.

- Это не игра, Арно. Вернее, не твоя игра. Ты погибнешь, а куш возьмут заправилы. Уйдем отсюда с нами!

- Посмотрим,- уклонился Арно, глядя в сторону.- Будь что будет!

- Дело не в риске, а в том, ради чего рисковать. Послушай! - Роже чувствовал, что из-за страха за друга быстро трезвеет.- Я не узнаю тебя. Мы попали в эту темную компанию случайно, вместе собирались бежать - не получилось. Тогда я бежал один, укрылся у гнилушек...

- Ребята говорят, что ты предатель.

- Неправда. Я сделал выбор, свой выбор. Сейчас сделай ты. Собственно, выбора у тебя уже нет...

Раскрылась дверь бара, и их высветило цветными бликами, послышался смех. Арно смутился и отступил:

- Ты прав, выбора у меня нет. И поэтому я пойду. Прощай!

Обратный путь Роже проделал быстрее.

Когда он вернулся в камеру, ему показалось, что Ллох расплодился. Вокруг него, торжественно торчащего в центре, восторженно прыгало несколько гнилушек размером поменьше и не таких ободранных. Роже сел на солому и стал дожидаться конца церемонии. Отослав своих почитателей, Ллох пояснил:

- Это здешняя прислуга. Они такие наивные. Им не место здесь. Я приказал им уходить, они нужны в своих деревнях, на родине.

- Я передал Арно. Но он не поверил мне, своему другу. Почему? Загипнотизируй его, останови!

- Я не могу,- ответил Ллох.- Я расспросил этих простачков. Здесь нехорошо. Мы пришли вовремя.

- Рад это слышать!

- Земляне роют наш старый город, а там спит ненависть,- пояснил Ллох.Горе тому, кто его тронет.

- Пусть же спит!

- Ты раздражен чем-то? Что тебя угнетает?

- Ллох, мне обидно! Почему получается так, что нашим предсказаниям никто не верит? Люди поступают как раз вопреки им. А когда случается несчастье, то во всем обвиняют нас. Мне и самому начинает казаться, что мы навлекаем несчастья на тех, кого предостерегаем. Где мы - там и беда. Вот. и Арно не поверил. Мне невыносима мысль, что я сам навел на него беду.

- Так только кажется. Просто мы боремся с бедой, и поэтому переплетены с ней, как корни деревьев и трав. Может быть, мы и ускоряем ход событий своим присутствием. Что из этого? Главное - тревожить души.

- Как это: что из этого? - возмутился Роже.- Ты забываешь, что страдает при этом в первую очередь такая мелкая сошка, как я или Арно. Они будят ненависть, говоришь? Прекрасно! Это значит, что они ищут оружие для продажи. Донести на них "объединенным" - и вся недолга. Тогда их всех накроют разом!

- Ты так любишь доносить, Роже? Полно. Я не верю в это. Почему мы должны обращаться к властям, которые от нас далеко, а не к душам этих людей, которые рядом? Мы потеряем время.

- Пойми, ты хочешь пробудить совесть у жуликов! - Роже забегал по камере вокруг Ллоха.- Мы с тобой безоружны, беззащитны, в полной их власти. Иди, скажи им правду! Они нас на части разорвут! Ну и влип же я!

- Роже, успокойся. Какой ты неустойчивый, все время тебя нужно поддерживать. У меня есть способ. Мы их одолеем, поверь.

- Это чем же? - Роже остановился на бегу.

- Простотой!

Роже открыл рот, чтобы засмеяться, но тут сильный взрыв выбил у него пол из-под ног.

Роже упал, а Ллох мягко откатился в угол: - Ну, вот и разрешилось.

- Что? - не понял Роже.

- Твой друг погиб!

2

- Итак, субчики,- Юз стоял, широко расставив ноги, играя лучеметом. За спиной у него торчали два охранника.- Мы договорились, что вы сидите тихо, в наши дела не вмешиваетесь. И что же? Опять ваши фокусы?

От удара в челюсть у Роже подкосились ноги и позеленело в глазах.

- Час назад вы виделись с Арно и вот - он уже мертв. Наткнулся на склад старых боеприпасов. Это ты его навел, гниль, знал, где был склад, и навел,Юз пнул Ллоха, и тот мягко откатился в сторону.

- Не бей его, он старик,- Роже вскочил и бросился к Юзу.- Бей меня!

- Сейчас! - Юз широко размахнулся, метя в переносицу, но голос из динамика сказал: "веди их ко мне", и Юз передумал. Он с досадой посмотрел на рацию, которая болталась у него на шее, кивнул охранникам: - Давай их, ребята, к Капитану. Потом кости пересчитаем.

Командирский блок показался Роже необычно роскошным и просторным. В глубине его, за полукруглым столом-пультом сидел Капитан, седой человек с усталым лицом. Он некоторое время молча разглядывал вошедших.

- Этот из наших? Я помню его лицо,услышал Роже негромкий голос Капитана.

- Это Чис... Роже, наш бывший техник. После того как он сбежал с гнилушками, мы его списали как сумасшедшего.

- А с ним кто?

- О! Это знаменитый местный прорицатель и ясновидец Ллох. Видите, какой он крупный? У них был разговор с Арно за час перед его смертью. После разговора он был сам не свой, как мне сказали.

- О чем вы говорили с ним? - Капитан тяжело смотрел на них.

- Виделся с ним я один, с меня и спрашивайте,- Роже выступил вперед.- Я предупредил его, что он погибнет, если выйдет сегодня на работу.

- Они колдовали! - подпрыгнул на месте Юз.- Предсказывали вопреки запретам!

- Разве вы не знали, что на территории станции нельзя колдовать? Капитан укоризненно покачивал головой.

- Это не было колдовством,- ответил Ллох, его голос тихо, но внятно прозвучал в головах землян, и они вздрогнули от неожиданности.- Это был сон. Я просто знал.

- Это провокация, мой капитан,- не выдержал Юз.- Эти ищейки "объединенных" задумали нас подорвать и навели беднягу Арно прямо на склад боеприпасов, который был совсем рядом.

- Помолчи! - Капитан встал, повернулся к Ллоху.- Ты знал, где находился склад? Кто тебе сказал, что мы ищем оружие?

- Я видел во сне, как Арно будит огонь и тот пожирает его.

- Старик хотел только добра,- Роже решил помочь другу.- Он видит радиацию, называя ее "плесенью". Он чувствует спрятанное оружие на десятки метров вглубь, он называет его "ненавистью".

- Мой Капитан!

- Молчи, Юз! А не мог бы твой друг помочь нам его искать? Тогда бы мы обошлись без лишних жертв,- Капитан улыбался.

- Не могу,- ответил Ллох.- Там, под грудами кирпича, спит мое прошлое. Хорошее или плохое, но мое. Я ему судья и приговорил к забвению. Я не хочу, чтобы оружие, которое убивало шедарцев, начало убивать землян.

- Ты говоришь об оружии как о какойто роковой силе,- Капитан подошел к ним вплотную.- Но оружие - лишь средство. А еели я пообещаю, что мы используем его для добрых дел?

- Ненависть не может пойти на пользу добру,- изрек Ллох.- Оружие, если его много, само начинает стрелять. Тогда люди для него становятся - "лишь средство".