Евгений Филенко - Объемный взрыв

– И это все, что вы можете нам сказать?

Оберт, кусая губы, поискал взглядом Клэр Монфор. Хорошо, что ее не оказалось в первых рядах…

– Тони, – позвал он негромко.

Юноша обратил к нему искаженное обидой лицо.

– Мы что, напрасно все затеяли? – продолжал он.

– Тони! – прошипел Оберт и дернул его за рукав.

– Не хочу больше вас слушать, – сказал тот, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

– Тони! – шепнул ему на ухо Оберт. – ради всего святого, не позволяйте капралу много стрелять…

– Что?! – не понял тот.

Оберт выпустил его рукав и протиснулся в центр круга, отодвинув несколько потерявшегося от такой наглости командора Хендрикса.

– Позвольте, я объясню, – потребовал он громко.

– Ну, попытайтесь, – промолвил командор с некоторым сомнением в голосе.

По непроницаемому лицу капрала Даринуэрна, башней возвышавшегося в некотором отдалении, пробежала легкая тень неудовольствия.

– Насчет пункта связи, – энергично начал Оберт. – Он очень старый. Никто уж и не помнит, как им пользоваться. Но дело в том, что он вовсе и не нужен…

Клэр Монфор стояла метрах в трех, выглядывая из-за плеча вечно недовольного Россиньоля. «Я боюсь, – подумал Оберт. – Боюсь боли, боюсь смерти, ненавижу, когда ссорятся и оскорбляют. Всю жизнь старательно обходил острые углы… да не так уж много их было в той моей прежней жизни. Словно улитка, мягкая, с рожками и в хрупкой раковине… ведь как-то умудрился же дожить до серьезных лет, не набив ни синяков, ни шишек. И продолжал бы жить в этой своей не раздражающей ни себя, ни других манере и дальше, кабы не бредовая фантазия вдруг отправиться на Титанум… И почему я, слабый, трусоватый, конформный, не очень умный и ни капли не мужественный, ничем не заслуживающий даже малой толики внимания прелестницы Клэр, должен сейчас лезть на рожон, как чертов супергерой?!»

– Да, пункт связи не нужен, – сказал Оберт моментально осипшим голосом, сочтя, что достаточно себя попрал и изничтожил, а следовательно мотивировал для совершения безумных поступков. – Потому что мы не на поверхности планеты, как думали все это время. Мы все, люди и эхайны, запечатаны в большую консервную банку и выброшены в экзометрию, чтобы никто и никогда не мог нас найти и прийти на помощь. Все, что нас окружает, – Оберт распростер руки, – обман. Гнусная иллюзия. («А я – гнусный провокатор», – присовокупил он мысленно.) Нет никакого неба, никакой планеты. Мы внутри громадной пустотелой металлической дуры, которая никем и никак не управляется. Здорово придумано, правда? Наше положение безнадежно. Даже если бы этот злосчастный пункт связи и работал, все одно нас никто бы не услышал…

…Тони Дюваль так и не сообразил толком, что от него требовалось. Капралу Даринуэрну удалось выстрелить дважды, прежде чем на него навалились всем скопом и отняли оружие.

В образовавшейся паузе Носов нашел время, чтобы неспешно дойти до заветного сейфа в дальнем конце кабинета, спокойно ввести по памяти сорокатрехсимвольный шифр и достать из сухой бархатистой темноты заповедное свое оружие – пистолет «токарев» образца 1930 года, тяжелый, нескладный, больше напоминающий собою какой-то старинный ремесленный инструмент из темного мерцающего металла, нежели оружие. В том не было никакой позы: Носов всегда так поступал перед решающей фазой всякой ответственной операции. Он сам однажды выдумал этот ритуал, а ритуалы на то и существуют, чтобы привносить упорядоченность в жизненный хаос. Пистолет загадочным образом отмобилизовывал его, заставлял мыслить коротко, конкретно, а главное – эффективно. Должно быть, не зря говорили о магии оружия, которое находилось со своим владельцем в мистической связи и даже способно было диктовать ему свою волю. Носов в мистику не верил, а в скрытые программы мышления – вполне.

Патрон к пистолету тоже был заготовлен – впрочем, он всегда находился на столе, под медной крышкой архаичного письменного прибора.

«Профессиональная деформация личности, – подумал Носов. – Знай о моих тайных игрушках доктор Лярниц, я бы и часа не усидел в этом кабинете…»

А вот доктор Ида Израилевна Славина, главный специалист по медицине катастроф и экстремальных ситуаций, что наблюдала за ним в эту минуту с экрана, все обо всем знала. И относилась к таким вещам с подобающей снисходительностью. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не играло в азартные игры в бассейне с пираньями. У доктора Славиной тоже были свои секреты, что помогали ей сохранять душевное равновесие посреди огня, воды и внутри медных труб любого диаметра.

– Сколько человек? – спросила она.

– Не менее двухсот, – осторожно сообщил Носов.

– Следовательно, понадобится шестьсот психомедиков с полевой практикой. И двести пятьдесят ментальных сканеров. И «железные девы», не менее десятка.

– Вы сможете обеспечить?..

Ида Израилевна посмотрела на него, как на мальчишку, сморозившего непристойность: с тихим материнским осуждением.

– Я хочу, – сказала она веско, – чтобы в космопортах Орландо, Бангкок, Стокгольм-Спонга, Хьюстон-Трансгалактик, Йоханнесбург, Абакан, Воронеж-Черенков через сорок минут были ваши люди. Вы успеете, или мне набросить еще несколько минут?

– Нет, мой доктор. Я успею.

– Хорошо. Ваши люди не должны суетиться, не должны выкрикивать призывные фразы и производить неконтролируемые телодвижения. Я не хочу, чтобы у мирных отпускников по нашей вине возникли негативные эмоции.

– Да, мой доктор, – смиренно промолвил Носов.

– Поэтому ваши люди должны будут иметь при себе сервис-браслеты, генерирующие на частоте, зарезервированной за моим ведомством и вам прекрасно известной, сигнал, состоящий из тривиальной цифровой последовательности. Пускай это будет десятичное представление дробной части лудольфова числа [21]с сорок первой по пятидесятую цифры…

Носов усмехнулся – мысленно, чтобы ненароком не задеть самолюбие почтенной леди. Он уже привык к ее странностям, вроде привычки все усложнять, запутывать и вплетать в профессиональные взаимоотношения элемент шпионских игр. Что ж, у каждого свои ритуалы… Вдобавок, как все не просто пожилые, а весьма пожилые люди, доктор Славина была склонна к чрезмерной дидактичности, а потому иногда выглядела сущей занудой.

– Первая цифра, если не ошибаюсь, шесть? – уточнил он.

– Не ошибаетесь.

– Насколько уместным будет мое напоминание, что мы уже использовали этот сигнал в операции «Уникурсум»?

– Это было достаточно давно, чтобы ни о чем не беспокоиться. К тому же здоровый консерватизм никому еще не вредил… Я ожидаю также, что ваши люди будут достаточно компетентны, чтобы сопровождать наши транспортные суда к месту назначения и оказать моим специалистам максимальную и эффективную поддержку. – Доктор Славина сделала выразительную паузу. – В том числе, буде потребуется, и огневую.