Виктор Глумов - Операция «Призрак»

Если так разобраться, то чистые не могли причинить существенного вреда этому броневику и волноваться было особо не о чем. Подтверждая его слова, застучала по броне шрапнель. Даже вмятин не осталось – будто град прошел.

Яр выглянул в бойницу: броневик Фридриха исчез из виду, а машина, где они все находились, развернулась и покатила в лес.

– Какую скорость развивает броневик? – спросил Яр.

Беркут ответил с гордостью и готовностью:

– Восемьдесят километров в час. Обычно мы ездим не больше шестидесяти, если давить на педаль, он начинает безбожно жрать топливо.

– Вот это да! Махины чистых едва до сорока разгоняются, и то может взорваться накопительный бак.

Яр ощутил гордость за человечество, за людей, которые восстановили технику, за себя, потому что теперь он – не винтик ржавой, насквозь прогнившей машины, а часть великого! Чистые знали, что поход им предстоит опасный, и не многие вернутся. Точнее, соотношение не сил, но возможностей такое, что энное количество залпов из гранатомета – и экспедиции чистых конец. Значит, они были уверены, что застанут Призрака врасплох. И застали бы, если бы не он, Яр.

Поскольку он оказал незаменимую услугу, можно надеяться, что его возьмут в поход за антивирусом. Танк повернулся к вражескому паровику задом, и теперь Яр видел только стволы сосен. Считай, опасность миновала. Но даже несмотря на этот очевидный факт, команда Призрака не начинала интересоваться, кто с ними в кабине и что ему нужно.

Кстати, а где сам Призрак?

Запутывает следы? Или отправился мстить предателю? Яр сомневался, что Призрак испытывает такие же чувства, как все люди, слишком уж он холоден. Или виной тому романтический флер вокруг его легендарной персоны, из-за которого сложно воспринимать Фридриха как обычного человека?..

Фридрих до конца не верил, что чужак окажется правым. Мало ли зачем он пришел? До последнего момента верилось, что Демон на следующий же день предал и его, и братьев.

Семь лет назад жизнь Демона далась ему особенно сложно. Он умирал с запущенной формой пневмонии, даже антибиотики, отбитые у чистых, помогали слабо. Фридрих не ел и не спал, караулил у постели больного ребенка. Потом мальчик пошел на поправку и поселился на базе вместе с послушным Лешим. В отличие от названного брата мальчик Дима был активным, любознательным, проявлял лидерские качества, в нем не наблюдалось ни склочности, ни чрезмерного тщеславия, ни подлости.

Почему же тогда?

Фридрих ехал по лесу в сторону, откуда прибыли чистые, с единственной целью – узнать, почему Демон его предал. Если он не узнает этого, не сможет жить. Вдруг его девушку взяли в заложники? Или бывший следопыт выведал все у мальчика, а потом его прикончил? Нет, что-то не клеится. Фридрих знал, что совершает глупость, свойственную подросткам, но ничего не мог с собой поделать. Ему думалось, что он отлично изучил людей и видит их насквозь, а вышло, что нет предела людскому сволочизму и предать может кто угодно и когда угодно.

Конечно же, чистые взяли Демона проводником. Естественно, они попытаются избавиться от него, когда удостоверятся, что он больше не нужен. Если Демон солжет, что знает еще убежище, ему сохранят жизнь. Он умный, скорее всего, так и сделает, потому его следует перехватить. Надо ли уничтожать колонну? Запаса РПГ в этой машине хватит, чтоб взорвать сорок единиц бронетехники, вот только смысла в этом нет: все равно придется сниматься с места и перекочевывать дальше на север и там дожидаться морозов.

Итак, каков план? Ничего сложного: поехать к водохранилищу и привести с собой паровоз мутантов, пусть терзают чистых. Если среди них есть взрослый, он найдет, как подать сигнал остальным, и через десять минут все муты будут здесь. Они отстанут от броневика и переключатся на более лакомую добычу – чистых.

Дальше начнется месиво, и чистые сосредоточатся на ближних целях, смотреть вдаль им будет попросту некогда.

Наверное, правильнее понаблюдать, как они будут грабить базу, вдруг Демон проявит себя, похитить его и допросить. Решено. Сперва – оставить броневик в лесу и проследить за ними, выкрасть Демона, потом – натравить мутов, которые бродят неподалеку.

Заглушив мотор, он повязал на лицо повязку защитного цвета, накинул маскхалат, прикрутил к пистолету глушитель, нажал на спусковой крючок – работает! Спрятал автомат под накидкой, спешился и осмотрел броневик. Темно-зеленый с желтыми и бурыми разводами, он сливался с пейзажем.

Грохот стоял такой, что не возникало вопроса, куда идти. Вскоре стали видны крайние дома, над которыми клубился дым. Паровые танки чистых пока скрывались за развалинами.

Фридрих залег в придорожной траве и пополз к цели, рассчитывая спрятаться во дворе за каменным забором и следить за происходящим через проем ворот.

Броневики заполонили улицу, было их шесть штук. Судя по дыму, поднимающемуся дальше, машин больше, но за брошенными домами их не видно. Работали чистые слаженно: одни контролировали периметр, другие выстроились возле входа в подземелье. Далеко на севере ревел двигатель, звук то стихал, то снова появлялся – это возвращались танки, отправленные в погоню за броневиком с ребятами. Дождавшись команды, солдаты в резино-кольчугах, стоящие неподвижно, засуетились, направились к развалинам. Что они говорили, было не разобрать – противогазы глушили звуки.

Демона между ними пока не наблюдалось, но в том, что ученик где-то здесь, Фридрих не сомневался.

Донесся радостный возглас, на середину двора солдаты, окруженные автоматчиками, вытащили ящик, поставили возле гусениц танка. Следопыт сел на корточки возле ящика и принялся там копаться, восхищаясь добычей.

Отдельных слов Фридрих по-прежнему не мог расслышать.

Техника расположилась так, что Фридрих видел два танка в десяти метрах от себя, в просвет между ними – развалины, под которыми находилось убежище; часть двора, кусок еще одного танка, и все. По его расчетам Демон должен рано или поздно появиться здесь, чтобы объяснить, что где находится и для чего нужен конкретный прибор. Фридрих отступал в спешке, и много техники и электроники осталось на разграбление чистым. С одной стороны, было жаль отдавать врагу, с другой – он не смог бы забрать с собой всего, и нет особой разницы, достанется оборудование чистым или сгниет под землей.

Вскоре между танками появилась целая куча награбленного, над ней колдовали следопыты, доставая и рассматривая предметы. Солдаты убедились, что им ничего не угрожает, осмелели и слонялись по окрестностям парами.

Один подошел к траве, где прятался Фридрих, и справил нужду на забор. Слушая журчание, Фридрих думал о том, как должен быть устроен механизм, чтобы воздух не проникал к телу, и не мог представить. Раньше костюмы были хрупкими, без подобных приспособлений. Теперь резина прочная, тупым ножом не разрежешь. Самое уязвимое место костюма – противогаз.