Юрген Кунов - Перехватчик SP-0099. Амазонки Кастиса. Книга первая

Всадники, спустившись вниз, взяли ящерицу в кольцо. Горт велел дружинникам держаться от нее не ближе, чем в семи махах.

– Эта зверина быстра как небесный огонь, – пояснил он свой приказ. – Не обманывайтесь ее размерами.

Но не все стражи замка восприняли слова Горта всерьез. Один из воинов вдруг пришпорил порха и понесся на хсиану, заводя назад руку с копьем для броска. Гигантское пресмыкающееся мгновенно изогнулось, повернувшись в сторону нападавшего и, когда тот оказался в зоне досягаемости, нанесло мощный удар хвостом.

Воин даже не успел бросить копье. Порх вместе с седоком отлетел на несколько метров в сторону и, перевернувшись через голову, подмял под себя запутавшегося в стремени кастисианина.

У придавленного животным дружинника горлом пошла кровь. Порх, лежа на боку, жалобно, почти по-собачьи, повизгивал и сучил ногами, изгибая красивую шею.

– Без команды не нападать, тупорогие вимлы! – крикнул со злобой старший дружинник.

– Нужно как-то замедлить ее движения, Горт. В замке найдутся сети? – обратился к нему Корин.

– Думаю, есть. Для высокородного иногда мы ловим тоисов на Двойной реке после Большого дождя.

– А нет ли в Отэухото сетей для ловли коргов? Они намного прочнее.

– Не знаю. За коргами Горт ни разу не ходил.

– Именем богов просит Оэр, пусть Гэра скачет в замок и прикажет управителю искать сети для ловли коргов. Если у него их нет, то жрица может брать любые. Надеюсь, они скуют зверя на время, достаточное для броска копья.

– Жрица поняла Оэра! – ответила Николь, разворачивая порха.

– Куда, бост задоголовый?! – закричал одному из дружинников Корин, когда тот, подобравшись к ящерице поближе, попытался ткнуть ее в глаз пикой. Кажется, это был Трор.

Неуловимым движением всего громадного тела хсиана увернулась от наконечника и через мгновение ее могучие челюсти сомкнулись на шее порха нападавшего. Рывок – и всадник вылетел из седла. Отпустив раненого скакуна, ящерица, словно играючи, ударом левой передней лапы снесла вставшему на четвереньки стражу замка половину лица.

Кастисианин истошно закричал. Он упал на живот и попытался уползти, но хсиана наступила ему на спину. Корин услышал, как хрустнули кости воина.

Порхи будто обезумели. Охотникам стоило немалых усилий снова заставить их подчиняться. Хотя, кто здесь на кого охотится, уже было не так ясно, как казалось вначале.

– Не лезьте поодиночке! – Землянин был вне себя от ярости. – Кто-то ее должен отвлекать от атакующих воинов! Кто из вас хорошо бросает копье?

– Эта рука хороша, страж храма! – раздался голос Рира.

– Близко подходить нельзя.

– У Оэра есть страх, что хсиана отправит Рира в Страну Теней?

– Она может отправить в Страну Теней всех нас! Заходим с двух сторон. Рир должен только ее отвлечь, когда страж храма будет готов для броска.

– Рир сам хочет поразить хсиану в самое сердце! Рир…

– Страж замка, сделаешь то, что приказал тебе Оэр! – заорал на Рира старший дружинник. – Дыроголовый сын боста! Дерьмо поселянки тебе в уши!

– Он все понял, Горт. Умерь пыл.

– Страж храма, он не первый раз злит сердце Горта. Рир, делай, что приказано или Горт намотает твои кишки на хвост вимла!

Корин примиряюще поднял вверх руку.

– На охоте не место сварам. Горт, еще двое воинов пусть заедут спереди и отведут хсиане глаза. Рир, атакуешь с левого бока. И только по команде Оэра. Рир понял его слова?

– Так, страж храма.

Рир объехал хсиану и занял исходную позицию. Горт и еще один дружинник стали медленно приближаться спереди к не сводившей с них глаз ящерице.

– Рир, наскок! – скомандовал Корин. – Горт, еще ближе!

– Хоэ! – выкрикнул Рир, ткнув порха острием копья, и понесся вперед.

Когда до хсианы оставалось метров семь, он метнул копье и, натянув поводья, поставил порха на дыбы.

Корин тотчас пришпорил своего скакуна.

Рир сумел вонзить копье в тушу пресмыкающегося всего лишь на ладонь. Не зря в Стране Железа в ходу были доспехи из чешуйчатой шкуры сианы. Но нанесенной раны оказалось достаточно, чтобы ящерица резко повернулась в противоположенную от Корина сторону и приготовилась к нападению слева. Это дало сержанту возможность подскачить к хсиане примерно на четыре метра, и произвести неплохой бросок.

– А-а-ах!!! – вырвалось из разинутого рта землянина.

Уведя порха из-под атаки, Корин оглянулся. Копье вошло глубоко. Однако начавшееся кровотечение было слабым, и сержант понял, что ни один из крупных сосудов ему задеть не удалось.

– Хорошая рука, страж! – похвалил Корина старший дружинник.

– Горт, страж храма не попал туда, куда целил, – с досадой ответил сержант, переводя дыхание. – Сонк еще раза три поднимется по своей лестнице, прежде чем эту хвостатую тварь перестанут держать ноги.

Получив болезненное ранение, ящерица стала вести себя более агрессивно. С неимоверной для такого огромного животного скоростью она сделала два шага вперед и на миг замерла.

Воины напряженно наблюдали за животным, держа наготове копья.

Выпрямив передние ноги и вытянувшись вверх, хсиана раскрыла огромную пасть, усаженную сверху и снизу тремя рядами зубов-стилетов, и издала шипящий горловой звук.

– Всем отойти на десять больших махов! Она сейчас будет нападать! – предупредил дружинников Корин.

– Не беспокойся, страж храма! – крикнул один из воинов. – Она быстра, но мы…

Закончить тираду и развернуть своего порха он не успел. Хсиана бросилась на него, и через несколько секунд у храбреца не было головы.

– Оэр! – раздался со стороны холмов громкий выкрик Николь. – Не торопитесь! Жрица везет сети!

Корин оглянулся. Стажер уже съезжала со склона. Несколько больших комьев сухой глины покатились вниз.

Изогнувшись, ящерица повернулась на раздавшийся сзади нее шум. Некоторое время она стояла неподвижно, только подрагивал ее длинный, влажный язык. Вдруг она, извиваясь, с неимоверной для такой громадины скоростью бросилась к спустившейся с холма на порхе девушке.

Увидев быстро приближавшуюся к ней ящерицу, стажер оглянулась, ища путь к отступлению. Склон был слишком крут. Порху с ходу его было не одолеть.

– Налево! Налево гони! – заорал сержант.

Дав порху шпоры, он стал заходить на хсиану сзади справа. Заметив это движение, пресмыкающееся остановилось и, слегка склонив голову, посмотрела на Корина, который продолжал нестись к ней во весь опор. Теперь до него было заметно ближе, чем до первой цели. Хсиана начала разворачиваться.

Корин потянул правый повод на себя. Заложив плавный поворот, его порх стал по дуге уходить от ящерицы. Та было погналась за ним, но скоро сообразила, что ей не догнать возможную жертву, и остановилась.