Кэсси Майлз - Жду, надеюсь, люблю…

– Сидни, куда нам деваться?

Она не знала, что ответить Елене. Ее вообще здесь быть не должно, она не являлась частью плана.

С лестничной площадки донесся звук стрельбы.

Сидни с сомнением посмотрела на «глок» в своей руке.

На уроках стрельбы она узнала, что в этой модели нет предохранителя, нужно всего лишь нажать на спуск. У нее дрожали руки, поэтому она крепче сжала оружие, чтобы оно не выстрелило случайно.

Следует ли ей вернуться на лестницу и помочь Нику? Слишком много вопросов. У нее нет времени проанализировать ситуацию с разных сторон и прийти к рациональному заключению. Придется довериться инстинктам.

Однако, когда дело дошло до битвы, инстинкты куда-то пропали. Она попыталась понять, как Ник велел бы ей поступить.

– Елена, сюда.

Несмотря на высокие каблуки, та уверенно побежала по крыше.

– Куда?

– Вон туда. – Сидни указала на металлическую трубу недалеко от взлетной площадки. – Спрячемся за ней.

– А еще один пистолет у вас есть?

– Нет. – У нее даже запасного магазина нет. Следовательно, она может произвести всего четырнадцать или пятнадцать выстрелов. Каждая пуля на счету.

Дверь открылась, на крышу выскочил Ник. Нырнул влево и, укрывшись за парапетом, приготовился стрелять. Сидни сделала то же самое, обеспечив руке упор. Оставалось надеяться, что это поможет. Хотя, пристрелив Кертиса, они все равно не смогут как ни в чем не бывало пойти домой. Не один же он работает. Ему на подмогу прибегут другие, также вооруженные пистолетами. Возможно, в эту самую минуту эти люди стекаются к двери на крышу, выжидая подходящего момента, чтобы атаковать.

– Вертолет! – вскричала Елена.

Дверь распахнулась, появился Кертис, вслед за ним еще несколько вооруженных мужчин в бронежилетах. Почти не целясь, Сидни выстрелила в них, демонстрируя серьезность намерений.

Ник произвел два выстрела. Один из мужчин упал, схватившись за ногу, двое других отскочили в разные стороны. Кертису удалось подобраться к Сидни на близкое расстояние.

Должно быть, он выбрал стратегически важную позицию, зная, что у нее нет опыта обращения с оружием. Ей была ненавистна мысль, что он знает ее достаточно хорошо, чтобы сделать такое предположение. Знай она, что у него на уме, придушила бы, вместо того чтобы делать массаж шеи.

Вертолет приближался.

– Как только откроется дверь, бегите, – скомандовала она Елене.

– Не хочу вас бросать, – ответила та. – Летим со мной.

– Хорошо.

Запрыгнуть в вертолет казалось единственным способом выбраться с крыши. Едва ли Сидни удалось бы выжить в завязавшейся перестрелке, да и прыгать в открытый бассейн двумя этажами ниже тоже не хотелось.

Вертолет сел, но лопасти продолжали вращаться. Открылась боковая дверца, оттуда хлынул поток пуль, затем на крышу выпрыгнули вооруженные до зубов мужчины и побежали к ним.

Ник, отстреливаясь, маневрировал по крыше.

Один мужчина из вертолета схватил Елену и, закрывая своим телом, увлек внутрь.

Сидни пыталась прицелиться, чтобы сделать последний выстрел, а потом бежать следом за Еленой, но Кертиса нигде не было видно. Тогда она выглянула из-за трубы.

В то же мгновение оружие было выбито, рука оказалась прижатой к телу, в шею уперлось холодное дуло пистолета. Кертис схватил ее.

– Не двигайся, – прорычал он.

– Нет. – Сидни не была готова слепо повиноваться. Это ведь Кертис, он вовсе не здоровяк, с ним вполне можно справиться.

Она нанесла удар свободной рукой и попала по бронежилету, затем стала извиваться, стараясь высвободиться.

Правая сторона ее лица взорвалась ослепляющей болью, голова запрокинулась, в глазах потемнело. Однако она не лишилась сознания, сколь милосердно ни манило ее беспамятство, обещая избавление от боли. Кертис что же, челюсть ей сломал? Потрогав лицо, она ощутила под пальцами липкую влагу. Кровь. Он изо всех сил ударил ее пистолетом и рывком поставил на ноги.

– Делай, что велю, и останешься в живых.

Она нашла глазами Ника. Он шел на них, целясь в Кертиса.

– Не заставляй меня пристрелить ее! – во все горло, перекрывая стрекот вертолета, прокричал Кертис. Для пущей убедительности он ткнул Сидни пистолетом в шею.

– Отпусти ее.

– Верни Елену, тогда я отпущу Сидни.

– Нет. – Ссутулившись, Ник продолжал наступать. – Опусти пистолет, и тогда я оставлю тебя в живых.

– Ты не станешь стрелять, потому что можешь попасть в Сидни.

– Это было последнее предупреждение.

Кертис затащил Сидни за вентиляционную трубу, всхлипнул, будто от плача.

– Прости, Сидни, ничего личного.

– Но очень похоже на то! – Вертолет поднялся на несколько футов над крышей. Она поняла: шанс на спасение буквально тает в воздухе. – Зачем ты это делаешь?

– Деньги. Мне чертовски много платят.

– Кто тебе платит?

– Невероятно. – Он постучал ей пистолетом по голове и рассмеялся. – Ты еще пытаешься мне допрос учинить. Неужели до сих пор не поняла, Сидни? Игра окончена. Ты проиграла.

– За что бы тебе ни платили, оно того не стоит, – уговаривала Сидни. – Опусти пистолет.

– И провести остаток жизни в тюрьме? Это не для меня.

– Можно договориться. – Неужели она в самом деле пытается вести переговоры с человеком, приставившим ей оружие к горлу? – Пожалуйста, Кертис. Это ведь не компьютерная игра. Умерев, нельзя получить новый магазин патронов и начать все заново.

Опустив глаза, она заметила, что кровь капает ему на рукав. Боль усиливалась. Хотя она не плакала, глаза увлажнились.

Кертис теснее прижал ее к себе и, обжигая горячим дыханием, произнес:

– Неужели ты думаешь, что Ник меня убьет?

– У него глаз алмаз, и тебе об этом известно.

– Говорят, он может с пятидесяти ярдов прострелить мухе крыло.

– Что-то в этом роде. Он проходил подготовку в спецназе ВМС США.

В этот момент мимо головы Кертиса просвистела пуля. Предупреждение от Ника. Второй раз он попадет точно в цель.

– Я сожалею. – Кертис, очевидно, осознал, что у него нет выбора, и положил пистолет на крышу, после чего выпрямился, подняв руки.

Обретя свободу, Сидни бросилась к Нику. Боль была настолько сильной, что перебивала все прочие ощущения. Она понимала только, что ноги двигаются.

Сзади раздались выстрелы. Оглянувшись, она увидела, что Кертиса застрелили его же люди, и закричала. Она хотела помочь ему, спасти, но было поздно.

Схватив за руку, Ник подтолкнул ее к зависшему в воздухе вертолету, стрекот лопастей которого оглушал. Сидящая внутри Елена делала приглашающие жесты. Мужчины потянулись к Сидни, схватили за руку, Ник подтолкнул сзади, и их обоих втянули внутрь.

Вертолет стал набирать высоту. Сидни посмотрела на распростертого на крыше Кертиса. Он лежал на спине, под головой растекалась и ширилась лужа крови. Он не должен был умереть.