Роман Проксима - Обещания темноты

За окном становилось прохладнее, свет мерк. Казалось, день угасает. А значит, проходит еще один день пребывания в загробном царстве. Остается все меньше времени, выделенное пятерым друзьям на святую миссию. И сейчас все они находились неизвестно где и в каком состоянии.

Джон сам не заметил, что уже далеко отошел от дома Джона Денорта в направлении ухода неизвестным убийц в масках. Он решил найти их и сжечь. У него еще оставалось несколько спичек. Это нельзя так оставлять. Может, Джон больше никогда отсюда не выберется, так хоть уничтожит этих тварей, кто бы они ни были. Солдаты синего тумана? Навряд ли. У них есть ноги, и бегают они резвее. К тому же, одежда и ее цвет не соответствовали единым стандартам бездушных воинов.

Погода начала резко меняться: зашли тучи, роняя на землю холодные крупные капли воды; ветер сносил Джона в сторону от дороги. Внезапно, появилась еще одна хижина, в которой горел свет. У Вероны кольнуло в сердце – ему не хотелось вновь подставить кого-то под удар. Но ветер все усиливал мощь, нагоняя Джона прямо на этот дом. Медиуму пришлось повиноваться.

Заглянув в окно, Джон никого не увидел. Дождь превратился в плотную завесу падающей воды, и приближался с ужасающей скоростью. Верона забежал внутрь дома, закрыв дверь на засов.

Тишина сдавила перепонки. Ветер остался где-то позади, холод сменился приятным теплом. Джон огляделся. Старый домик сохранился довольно неплохо. Чуть просевший пол не скрипел под ногами, а стены хорошо сохраняли тепло. Краска облупилась, но ее светлый оттенок придавал зале уют. Лестница на второй этаж стояла прямо посреди дома. Наверху Джон никого не обнаружил, как и внизу. Но все это показалось ему невероятно знакомым: и лестница, с ее прогнившими ступенями, и репродукции картин в паутине, и спальни наверху. Это был его дом. Здесь жил он когда-то. Мальчуком он бегал по дому, мешаясь под ногами у дедушки с бабушкой.

Джон проводил в этом доме летние каникулы. Откуда взялся этот дом? Роз назвал это место забытой впадиной. Верона пытался забыть что-то? Но ему всегда нравилось проводить время в доме, отдававшем стариной, где не были утрачены ценности накопленного опыта. Наверное, стоило поискать поглубже.

Медиум прошелся по собственной памяти, пытаясь сложить из расклеенных частей общую картину. Но все, что ему удавалось сделать – лишь отыскивать старые фото, где он уже подросток, студент. Откуда эти фотокарточки взялись здесь? Но, впрочем, этот дом находится сейчас в совсем незавидном месте, где происходят необъяснимые вещи, и удивляться, поэтому, не стоило.

Пара школьных фоток, одна детская, но внимание Джона привлекла одна маленькая, помятая карточка. На ней было изображено четверо человек. Он, Люси, какая-то женщина. Ах да, это же мать Люси. И еще один неизвестный мужчина. Крупный высокий человек с округлым лицом, казался Джону до боли знакомым. Но память отказывалась воспроизводить информацию о нем. Мозг Вероны слабел. Все труднее давалась легкая умственная работа. Даже когда он прикрывался тряпками в доме Денорта, медиум не сразу сообразил, и некоторые части тела так и остались неприкрытыми.

Это мертвое место тяготило мрачностью и гибкостью изменений, понять которые представлялось невозможным. Джон откинул фото в сторону, опершись на край стола – физические силы так же покидали тело медиума. Как же там обстоят дела у ребят? Живы ли они еще? Джон подумал, они могли тоже находиться в этой яме, надеясь найти выход. А может, то тело, которое он видел под водой – был кто-то из его друзей. Ужас нахлынул крупной волной, и Джон, подкосившись, упал на пол.

Он неожиданно вспомнил, как видел некоторых людей, изображенных на картинах, в этом доме. Люди расхаживали по дому, словно хозяева, не говоря ни слова. Он об этом спрашивал бабушку, но она лишь отмахивалась от маленького Джона, ссылаясь на его воображение.

Но все было взаправду. Теперь Верона это понимал. Собственный дар медиума он открыл еще будучи ребенком. Только он мог разговаривать иногда с теми людьми с картин. Правда, это было очень редко.

Внезапно угасающее внимание Джона привлек тихое кашлянье. В углу комнаты стоял силуэт мужчины. Он стоял в тени лестницы, и рассмотреть его было трудно.

– Кто вы? Вы не знаете, как отсюда выбраться? – Джон уже не надеялся получить правильный ответ.

Мужчина вспомнился Джону, как только тот вышел на свет. Один из людей, который был изображен на самом крупном портрете в доме. Верона почувствовал, что знает его очень давно. «Прадед», – пронеслосьв мыслях медиума. И мужчина кивнул. После, так же молча, указал пальцем на пол, где лежала брошенная фотокарточка. Что-то нужно вспомнить. Джон взял ее в руку, и посмотрел на своего прадеда. Но никого уже не было.

На фото все те же четыре человека, личность последнего так и не вспоминалась. «Ну кто же он», – Верона перебирал знакомых, всех, с кем общался. Но в частности он перебирал общих с Люси друзей. Ничего.

От бессилия и угасающей надежды Джон рухнул оземь. Он не уснул, и даже не закрыл глаза, просто лежал неподвижно, ощущая, как уходят последние силы. Словно аккумулятор, оставшийся подключенный к цепи, не производящей никакой полезной мощности. Невольно Верона перевернул фотографию. Там выцветшей пастой кое-что значилось: «Двадцать первое июня 21.. года».

Джон знал этот день… Его выпускной. Он окончил институт, и с дипломом фотографировался со своими близкими и друзьями. Но тогда он дал диплом кому-то, и в тот момент его не было. А Люси пришла поздравить вместе со своей матерью. Они тогда условно помирились, но после этого не виделись. А кто же четвертый? Не может быть… На том снимке должно быть три человека.

Медиум подскочил от прилива свежих сил, сжимая в кулаке фотографию. Он вспомнил, почему они тогда поссорились с Люси. Всему виной этот человек. Точнее, тогда на снимке, четвертым был запечатлен умерший брат Люси – Роберт Брин. Или, как он себя стал называть здесь – Роз.

Очень давно Роберт жил вместе с Люси и их матерью в Силвер Сити. Он был психически не здоров и слеп. Джон знал лишь то, что однажды он ушел из дома и потерялся. Полиция не могла найти его. Но потом Роберт стал приходить к Вероне. Разговаривал с ним как ни в чем не бывало. Джон предлагала ему увидеться с Люси, но тот говорил, что пока не может из-за занятости. В тот раз Роберт не был слеп – Джона это удивило, хотя он точно не знал о его болезни. Люси никогда не знакомила их прежде.

Медиум тогда звонил Люси, ее маме, говорил, что Роберт с ним, он пока не может вернуться. Но Джон не знал, что органы правопорядка уже нашли мертвое тело Брина. С ним всегда беседовал его дух, желающий получить некую помощь от Джона. А помощь заключалась в том, чтобы помочь Роберту вернуться к жизни путем убийства. Но завуалированные просьбы Брина совсем слепили здравый разум Вероны, и он уже чуть не убил невинного человека.