Роман Проксима - Обещания темноты

– Вы слышите, как звенит?

Мужчины отрицательно покачали головами. Джон слышал все нарастающий звон. Что-то не то, определенно неправильно. Дикий шум закрался в разум медиума. Боль закрыла глаза. Словно молния, ударившая в тело, и застывшая в нем навечно. Тысячи возгласов, молящих о помощи прорвали оборону Вероны, и сейчас он не мог соображать.

Он упал на землю, кровь бежала из глаз, ушей и носа. И, чудилось, что кровь выбегала вместе с голосами – становилось легче и спокойнее. Медиум видел Трона и Леонида, мающихся над ним, пытающихся что-то предпринять. Но ему было не до них. Он услышал крики людей, трясущихся от страха, безмолвных от отчаяния, и то, что он смог определить место, откуда они доносились, принесло ему удовлетворение своим стараниям. Крики доносились от одного единственного здания. Очередного отеля, носившего название «Обещания темноты».

– Почему он так называется? – спросил Трон Леонида, когда Джону стало легче, и они отправились по направлению к отелю.

– Всем нам приходится следовать определенному кредо при жизни. Кто-то выбирает его сам, кому-то не остается выбора, но основополагающий маршрут пишется параллельно со вздохами каждого человека.

Проводник замолчал, все ждали продолжения, но время ожидания вышло, а никто ничего так и не понял.

– И что, мы должны дальше сами понять? У меня кредо – военное ремесло. Для меня отель должны назвать «Обещания войны»? – допытывался Либетт.

– Нет, вы не поняли. Не всем дают обещания. Многим их и не надо – они живут, тратя энергию души, не зная меры. А кто-то распоряжается жизнью с умом, расходуя жизненные силы с пользой, зная, или по крайней мере, чувствуя цену каждой потраченной секунды. Им тяжело понять, где прячется истина. И скрытая сила дает им обещания наградить этих людей волей, или наоборот – манит драгоценную душу в ловушку, чтобы навсегда заточить в плен уникальный отпечаток жизни.

Витиеватый ответ Леонида не удовлетворил никого из друзей, но больше спрашивать не хотелось, и дальше они шли молча. Искомое здание выделялось темнее и выше остальных. Красивая вывеска с названием поблекла со временем, некоторые буквы плохо читались. Но в отличии от остальных гостиниц в этом городе отель «Обещания темноты» не выглядел чопорно и ярко. Обветшалые стены выглядели неэстетичными и негостеприимными.

– Где-то внутри скрываются души, и очень много, – сказал Джон, окинув взором небоскреб. Никаких признаков жизни, или движения. – Пойдем туда.

Компания вошла в здание беспрепятственно. Холодное приветствие отеля внушало тревогу и отчаяние. Никакой приветливой светлой гостиной не было. Сухие запыленные кресла, прогнившая стойка ресепшена и заколоченные окна изнутри – все, что было в холле. Кабина лифта была раскрыта, а кнопка вызова отсутствовала. Всем стало понятно, что придется идти по лестнице. На лицах каждого легко читался страх при виде темного немого коридора. Тишина давила на мозг очарованием самостоятельности.

– Я все-таки не понял, – нарушал безмолвие Трон. – Почему именно темноты обещание?

Леонид порывался ответить, но громкий звук удара металлических частей чего-то невероятно большого заставил мужчин содрогнуться и инстинктивно принять позу защиты.

– Черт побери! – Либетт вытащил свечу и дунул пламя вперед по коридору, чтобы осветить путь.

Впереди стало видно загромождение. Еще не осевший клуб густой пыли говорил о том, что несколько секунд назад кто-то специально соорудил баррикаду, защищаясь от незваных гостей. А удар – результат неуклюжих попыток, видимо, укрепить сооружение чем-нибудь потяжелее.

Джон подошел к заграждению и почувствовал тепло человеческой мысли по ту сторону.

– Мы пришли вызволить вас отсюда, вам не за чем бояться.

Движение за стеной начало нарастать. Верона слышал перешептывание людей друг с другом. Наконец, нагромождение предметов стало уменьшаться. Через минуту уже были видны люди. На их лицах Джон с огорчением не смог прочитать ничего, кроме всепоглощающего страха.

– Здесь бездушные часто пролетают. Мы подумали, что на этот раз попались, – говорил один из скрывавшихся людей. – Но вы вроде на них не похожи. Проходите.

Джон не сразу сообразил, что смог пройти прямо через пол. Сначала ему почудилось, будто он упал.

– Не оступитесь, пожалуйста. Мы создали иллюзию пола дальше по коридору, чтобы бездушные пролетали, не обращая внимания под ноги. Так они нас пока не находили.

Медиум опустил руку, и она прошла сквозь ковер на полу, не обнаружив преграды.

– А почему не использовать просто люк? – поинтересовался лейтенант.

– Туман каким-то особенным взглядом видит люки и двери, замочные скважины и все, что можно откупорить, взломать и разграбить – ответил Леонид.

– Как у них предусмотрительно все устроено, – ухмыльнулся Трон.

Джон улыбнулся, но решил скрыть чувства и отвернулся. Хотя, может, наоборот сейчас нужно было поддержать друга, как никогда. Он уже хотел нарочито улыбнуться, когда тот на него посмотрит, но все же момент был упущен. Верона еще не раз пожалеет о этом, он это точно знал.

Процессия проследовала вниз, в подполье. Все двери в подвальном помещении были сняты с петель, а проходы загромождены чем попало. Медиум знал наверняка, что вся эта их защита бессмысленна перед натиском разъяренных войск синего тумана. Видя, во что превращает некогда величественный лес тысячное войско Роза, Джон с прискорбием посмотрел на жалкие укрепления запуганных душ, все еще надеявшихся на спасение. Но если бы Джон не услышал их мысли, что бы с ними было? А что с ними будет сейчас?..

– Вот это наше убежище, здесь мы решили остаться, пока все не кончится, – показывал комнаты подсобных помещений, где располагались десятки людей, коренастый лысенький мужчина, наверняка их лидер.

– Сколько вас здесь, – спросил Трон, когда они бегло прошлись до дальней стены, и встали подальше от остальных.

– Тридцать шесть душ, включая меня. Есть еще в одном отеле, мы точно знаем. Там около двадцати человек, остальные все перешли на сторону бездушных.

– Не все остальные. Там внизу еще около сотни душ, противостоящих режиму тумана, – сказал Джон. – И мы пришли за вами, чтобы вы помогли нам в общем деле.

Слова медиума не произвели ожидаемого эффекта. Мужчина затоптался на месте, часто оглядываясь через плечо. Его страх разливался наружу, что Джон тоже почувствовал озноб и тревогу.

– Мы не сможем воевать. У нас едва хватает сил оставаться незамеченными. Мы так долго прятались, что если нас убьют, или еще хуже – обратят в бездушных, то все труды будут напрасными. Мои люди и так натерпелись.

Джон снова почувствовал груз, перекатившийся самым тяжелым углом на его плечи, и давящий вниз. Общий груз, который рассчитан на то, чтобы его несли все трудоспособные, но несет его один Верона.