Владимир Трапезников - Битва за Тарг (Агент космического сыска - 3)

И все-таки я не упустил возможности кинуть камешек в ее огород. Пусть не открыто, но ничего - прекрасно поймет. Коснувшись плеча Влада, ободряюще произнес:

- Не отчаивайтесь. Вы не единственный, кого облапошили. - И незаметно для него перехватил взгляд Рики: мол, хватит, не дави!

Она мгновенно прикусила язык. "Так-то лучше!"

- Вернемся к эксперименту, - продолжал я. - Итак, астрий-генератор запущен, астер-луч сформирован. Что дальше?

- Открываем пространственное окно. Ну, это термин такой. По сути широкий сверхдальний переходный канал.

- Простите за наивность, но мне всегда казалось, что любой переходный канал жестко связан с двумя точками, в которых расположены транспортные ворота. Мое представление неверно? Или здесь другой принцип?

- Все правильно.

- Тогда не понимаю. Быть может, Марике ясно, но растолкуйте уж и мне. В роли одних транспортных ворот выступает ваш астрий-генератор, но где вторые?

- О! Вот тут самое интересное! - Вэл поднял указательный палец. Чувствовалось, он оседлал любимого конька. - При обычной транспортировке действительно необходимо иметь пару активных ворот. А в случае астер-перемещений достаточно, чтобы активными были только одни! В качестве других способно выступить любое небесное тело с удельным содержанием астрия выше некоторой критической величины. Это может быть звезда, планета, туманность, что угодно... Тарг, например, для этого идеален. Достигнув такого объекта, посланный генератором астер-луч возбуждает структуру кристаллов астрия до состояния резонансно го разрушения. При этом высвобождается энергия, поток которой всегда ориентирован в направлении падающего астер-луча. Все! Энергетическая связь установлена, пространственно-временные параметры смыкаются, переходный канал готов! Понятно?

- Вполне.

- Конечно, объяснил, что называется, на пальцах. Но суть такова. Вряд ли вам интересны тонкости...

- Это уж точно, - поспешил согласиться я, опасаясь, что эти самые тонкости, вдруг, могут последовать. А вообще вполне можно было собой гордиться: понять такое при моих научных познаниях! Несомненно, Влад великий ученый. Как говорит мой отец, только такие способны доходчиво и просто объяснять самые сложные вещи. А уж авторитет отца для меня непререкаем. Да и не только для меня. Общепризнанное светило науки. Эх, не в него сын! Ну, да ладно. Говорят, у меня свои таланты. Не всем же астрий-генераторы разрабатывать. Кто-то и со всякого рода негодяями бороться должен или какие другие житейские загадки решать. Словом, слава Богу, не лыком шиты.

- Все понятно, - еще раз подтвердил я. - Но мне кажется, такой способ перемещения в пространстве должен иметь весьма ограниченное применение. Как, скажем, заранее узнаешь, куда направлять астер-луч?

Поди угадай, где эти нафаршированные астрием объекты? Да даже если случайно и обнаружил такой, велика радость! Канал-то откроется только к нему, и никуда больше.

Правду говорят, что ученые и изобретатели способны спокойно перенести личное оскорбление, но самые безобидные выпады против их открытий могут породить кровную вражду.

Вэла аж передернуло от моего невежества, а возможно, и тупости. Он вспыхнул:

- Прежде чем говорить, господин генерал, полезно думать! Извините, не ожидал услышать от вас такую глупость. Уж и не знаю, что сказать... Да этот способ перемещения принципиально изменит методы освоения Вселенной человечеством! Пошевелите мозгами! Не повредит!

Признаться, я опешил от столь наглого напора. Давненько никто не смел обращаться ко мне в таком тоне. Влад Вэл полностью подтверждал свою репутацию ученого-скандалиста, который плевать хотел на разницу в возрасте, регалии, чины и звания. Передо мной был обычный гений, который отлично знал себе цену. Трудно порой с такими общаться.

За спиной Вэла, ему невидимая, самым неприличным образом тряслась в беззвучном хохоте Рика, смахивала набегавшие слезы и тыкала в меня пальцем.

"Ничего, погоди, подруга! И ты в луже окажешься!"

Я состроил ей угрожающую гримасу, опустился в кресло и сам громко захохотал.

Эта моя непроизвольная реакция, пожалуй, оказалась единственно верной. Она мигом остудила заносчивую прыть молодого дарования, поставила его на место.

- Простите, господин генерал, - извинился Вэл. - Не знаю, как сорвался...

- Ничего, парень! - давясь смехом, махнул я рукой. - Продолжай в том же духе! - Как-то само собой я обратился к нему на "ты". - От непрерывных серьезных разговоров впрямь свихнуться можно. - И, насмеявшись всласть, попросил: - Все-таки расскажи про новые возможности освоения Вселенной. Я действительно в науках не особенно... Что с меня взять - полицейский...

- У каждого своя работа, - попытался сгладить неловкость Влад. Он помолчал. - Объяснить нетрудно. Астрий не столь редок во Вселенной, как принято думать. А теперь представьте, что мы нашли подходящий объект.

- Найти-то как?

- Все тем же астер-лучом: грубо говоря, шарим им по небу...

- Ну, я не до такой степени неуч. Сканируем.

- ...Да, сканируем. У луча очень высокая проникающая способность, достать он может очень далеко. Конечно, чем больше мощность генератора, тем дальше...

- Понятно, понятно. Ты уж, смотрю, в другую крайность впал: от печки объяснять взялся. Хочешь сказать, как только луч наткнется на подходящее небесное тело, оно само отзовется, открыв переходный канал?

- Отзовется, но канал откроется только при достаточной интенсивности луча. Думаю, в ближайшем будущем проведем исследования и составим каталог таких объектов. Звезды, ясно, не интересуют, а вот планеты или туманности подходят...

- Ладно. Нашли подходящую планету. Что дальше? Концентрируем луч и открываем канал?

- Конечно. Традиционными способами до нее добираться долгие годы, возможно десятилетия. А так практически сразу на нее проникает наша разведка, строит станцию, сооружает астрий-генератор, работающий на добытом на месте астрии. После этого устанавливается не пассивная, а управляемая связь. Можно произвольно менять ширину переходного канала, ввести на эту планету корабли и, даже если рядом с ней нет других насыщенных астрием объектов, осваивать окружающее пространство обычными методами. Ну и так далее, шаг за шагом по Вселенной...

- Эк, хватил! И в Галактике места хватит...

Неспроста я задавал эти вопросы. Важно было не оставить места собственным домыслам, сделать так, чтобы сам Вэл все разложил по полкам. И теперь, когда возникшая ранее версия переросла в уверенность, я посмотрел на Рику. Глазами она подтвердила, что все поняла и разделяет мое мнение. Неудивительно: семи пядей во лбу для этого не требовалось. Ну а Влад? Оставалось только удивляться его зашоренности. Впрочем, чего не бывает с увлеченными людьми?