Мэлори Блэкмен - Доктор Кто. 11 историй (сборник)

Добравшись до пристани, они вылезли из канала.

Контрабандистов не было.

Они добежали до лестницы и быстро поднялись наверх. Марта выскочила на яркий солнечный свет, проникающий меж листвы деревьев. Она вымокла до нитки и теперь дрожала от холода. Доктор, выбравшись следом, захлопнул дверь и закрыл ее звуковой отверткой.

– Что это были за твари? – спросила Марта.

– Понятия не имею, – ответил Доктор. Мокрые волосы падали ему на глаза. Он взял девушку за руку и повел между деревьев.

– Я так понимаю, в книге они не появляются?

– Думаю, я бы запомнила такое.

– Это было, как будто мы попали в неоконченную главу. В книге никто не стал туда забираться, так какой смысл, чтобы там вообще что-то было? Здесь все искусственное. Все напоказ, нет ничего реального и вещественного.

– Ты имеешь в виду, как декорации в театре?

Доктор посмотрел на нее, внезапно улыбнувшись.

– Именно это я и имел в виду. О, ты умна. Может, не настолько, как я, но… кто еще? Итак, декорации. Для зрителей все это выглядит, как дома и деревья, но на самом деле собрано из кусочков и досочек. Мы на сцене, Марта.

– А сюжет взяли из старой детской книжки с Земли? Странно как-то, правда?

Доктор нахмурился, вытащил звуковую отвертку и принялся сканировать все вокруг.

– Что ты делаешь? – спросила Марта.

Издавая невнятные звуки, Доктор бегал туда-сюда, все больше входя в азарт. Он выбежал на луг, под яркий солнечный свет, а Марта последовала за ним, чувствуя, что уже почти обсохла.

– Ю-ху! – крикнул он, широко раскрыв глаза. – Ю-ху!

– Доктор?

– Марта!

– Доктор, пожалуйста, скажи, что знаешь, что происходит.

Отвертка исчезла в кармане пиджака.

– Может, и знаю, – сказал он, смахивая с лица мокрые волосы. – Скорее всего, знаю. У меня есть идея. Правда, я не понимаю, как… Ну, предположим… Если только… Нет. Да. Действительно? Да!

– Доктор?

Он резко обернулся, его волосы торчали в стороны под немыслимыми углами.

– Все это, Марта Джонс, все, что вокруг нас… Думаю, оно ненастоящее.

– Но ты же уверял, что настоящее. Сказал, что все сканируется как настоящее.

– Ну да, но бывает настоящее и настоящее , понимаешь?

– Нет, не понимаю.

– Что мы такое, как не наши ощущения, Марта? Когда глаза говорят нам, что мы стоим на ровной поверхности, мы чувствуем землю под ногами, но что, если ощущения нас обманывают? Стоит лишить нас способности осязать, ощущать вкус и запах, слышать, видеть, как наш мир изменится, ведь так?

– Ага, – медленно проговорила Марта, – за исключением того, что это не так. Если лишить нас ощущений, мы все равно останемся в том же месте, где были мгновение назад.

– Ты лишаешь философию всей ее прелести, знаешь ли, – сказал Доктор, поглядев на нее.

– Я медик по образованию, – ответила Марта. – Имею дело с фактами. Вижу заболевание и устраняю его. Объясни мне на практике.

– В том-то и дело – не уверен, что смогу. Вся эта планета, похоже, – один замысел, одна идея, воплощенная концепция.

– Значит, весь этот мир, в котором мы находимся прямо сейчас… это книга? Не планета, а книга? Как мы можем находиться в книге? Как у книги может быть тяготение, свет, пригодный для дыхания воздух?

Доктор пожал плечами.

– В каждой хорошей книге есть определенная атмосфера.

– Я… я сделаю тебе одолжение и притворюсь, что ничего не слышала.

– Закрой глаза.

– Зачем?

– Марта…

– Хорошо, – сказала она и послушно закрыла глаза.

– Представь себя в виде частицы пыли, повисшей в пространстве, – заговорил Доктор, медленно обходя вокруг нее. – Рядом с тобой рождаются и умирают звезды. Вращаются планеты. Пролетают метеориты и астероиды, а иногда, если сильно повезет, ты видишь отблеск настоящей жизни.

– Мне одиноко? – спросила Марта.

– Ты частица пыли, – сказал Доктор. – Конечно же, ты здесь не одна.

– Но я чувствую себя одиноко.

– Но это не так. Ты отлично проводишь время. Итак, ты в космосе, вокруг тебя происходят все эти вещи, и тут мимо проходит кто-то, у кого есть некая программа. Кто-то, кто преследует свою цель. Назовем его, скажем… Боб. Цель, для такой маленькой частицы, как ты, – это замечательная новая штука, и ты не можешь ей насытиться. Ты встраиваешься в цель Боба, начинаешь кружиться вместе с другими частицами пыли и преходящими элементами космоса и внезапно становишься частью чего-то большего. Ты часть замысла. Ты растешь и растешь, а когда перестаешь расти, то понимаешь, что сама стала замыслом.

– Могу я открыть глаза?

– Конечно.

Марта посмотрела на него. Он стоял на бревне, глядя в сторону. Пока ее глаза были закрыты, он привел в порядок прическу.

– Так ты утверждаешь, что Боб создал весь этот мир силой воли из пыли?

– Именно.

– Но зачем, ради Бога, зачем он превратил его в книгу про Искателей Неприятностей?

– Не думаю, что это он, – ответил Доктор. – Наши ощущения говорят нам, что мы в книге про Искателей Неприятностей. Мои ощущения говорят, что звуковая отвертка показывает мне, что мы в книге про Искателей Неприятностей. Но, полагаю, разные люди из разных культур получают различную сенсорную информацию.

– Значит, все выглядит так, потому что я читала эти книги? Но я читала много всего и намного лучшие книги, чем «Искатели Неприятностей». Почему была выбрана именно эта? А ты эту книгу не читал, так почему же ты видишь то же, что и я?

Доктор спрыгнул с бревна.

– Должно быть, этот мир может принимать лишь одну форму в момент времени. Он выбирает те образы, которые пребывали в твоей памяти дольше всего. Может, это произошло потому, что ты первая вышла из ТАРДИС. Если бы первым вышел я, мы могли бы оказаться посреди древней галлифрейской сказки.

– Звучит неплохо.

– Вовсе нет, – сказал Доктор. – Наши сказочки кусаются.

– Так кто этот Боб? Как мы выясним, кто за всем этим стоит?

– Элементарно, моя милая Джонс, – произнес Доктор, засовывая руки в карманы. – Используем дедуктивный метод. У нас уже есть список подозреваемых.

– Думаешь, это один из персонажей?

– Это создание способно создать целый мир на основе выдумки. Неужели ты думаешь, что оно устоит перед соблазном включить себя в сюжет?

– Верно… Но кто же он? Будь я на его месте, я бы стала главным героем или злодеем. Учитывая, что в роли героев здесь группа несносных детей, очевидно, он играет злодея. Значит, Боб – это Коттерилл.

– Чем ты это докажешь? Это же загадка. У тебя должны быть доказательства. Ты что-нибудь заметила, глядя на него?

– Хм, ну… Он… У него усы… Он контрабандист, это мы уже знаем. Он вроде бы такой, как все. Вот только…

– Только что?..

Марта нахмурилась.

– Вот только он увидел нас сразу. В тот же миг. Всем остальным требовалось время, чтобы сфокусировать на нас взгляд. Но не ему. Он не такой , как остальные. Лишь делает вид.