Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 1 (Сборник мистики и фантастики)

Пять лет назад у нас в поселке был убит при загадочных обстоятельствах мужчина средних лет. Занимался он лечением селян, шаманством или, как говорят в народе, колдовством. Все бы ничего, но убийство не было раскрыто.

Зато на окраине нашего поселка из леса стал появляться огромный медведь. Пошли слухи, что в него обратилась душа Захара. А еще поползли слухи, что раз в год, пять лет подряд, к нему на свидание должна будет приходить женщина, если не придет никто, то в поселке будет умирать по три ребенка в год…

Никто этому не верил, но когда два года подряд умерли один за другим шестеро малышат, в поселке задумались…

И с тех пор мамаши, имеющие детей, бросали жребий, кому идти на свидание.

Так, на третий год, первый раз пошла к нему на свидание молодая вдова, имеющая двоих детей. Вернулась она только утром. На ней лица не было, как говорят в таких случаях. Ничего никому она не рассказала, стала немой и отрешенной, но детей еще больше полюбила, лелеяла их и кохала. На четвертый год выпала очередь идти на опушку леса Марии. Это была молодая красавица, коса до пояса, веселая, певунья, а, главное, не боялась она никого. И ей что на кладбище ночь провести, что в постели, если летом, – ничего не меняло. Не боялась… что тут еще можно добавить?

Пошла она в порядке очереди. А утром вернулась задумчивая, невеселая и сказала: «Видела я Захара. Сказал, чтоб сегодня ночью на опушку пришла Галина. Если не придет, горе будет великое, а придет, отведет он беду от селян.

Что за беда? Что за горе? Не сказал».

И тут же пошли Мария и бабоньки к Галине – к нашей матери в гости, чтоб просить оказать услугу странную…

Она приветила гостей. Чаем угостила, варенье, печенье на стол поставила. О том о сем поболтали, а тут и о главном заговорили.

– Ты должна пойти.

– Никуда не пойду я.

– Чепуха какая-то. Мало, что вам привидится и померещится! Ни за что.

Ушли гости ни с чем…

А ночью небольшой шлюз прорвало, село затопило.

Много скота и народу погибло, ночью вода пришла, большой стеной надвинулась.

Когда день наступил, то инженер сказал: «Кто-то помог этому несчастью, в одном месте была нарушена плотина».

Так все постепенно и забылось бы. Так опять приходят женщины к нашей матери и просят пойти на свидание с покойным Захаром. Мать от роду трусихой была, а тут от одних разговоров ум за разум заходит…

– Не пойду.

– Хочешь, мы где-нибудь рядом в сторонке побудем, но только пойди…

Согласилась, мама пойти. Вечерело. Остановилась она на опушке. А бабоньки в кустах ближайших попрятались. Вдруг видят, на поляне появляется огромный медведь… и направляется он к Галине (нашей матери). Увидела сердешная его и в обморок упала, а он подошел. Обнюхал её, схватил передними лапами и в лес утащил. Бабоньки в кустах так и обмерли. А затем вскочили и с криками: «Ой, мамочка!» – бежать по домам да людей собирать, чтоб на медведя идти да убить его окаянного.

Ночью никого и ничего найти не смогли, а когда утро наступило, увидели они Галину в разорванной одежде, на шее была рана, бледность по лицу разлилась у неё смертельная. Ничего не помнила она и говорить не могла. Отнесли её домой, положили на кровать.

И вдруг она сказала: «Любит меня Захар. К себе зовет. Дал три дня на сборы».

Три дня она мучилась от ужасных болей внутри, от приступов в беспамятстве, а затем неожиданно тихо отошла, как будто бы извинялась, что нас заставила за собой ухаживать…

Остались мы сиротинушки. Старший брат, ему 16 лет, и я, мне 15 лет. Стал нам голос матери мерещиться, а на днях искала я шаль мамину. Ведь осень наступила, первый снег начинает сыпаться, и вдруг вижу она стоит передо мною и шаль подает. Я к ней, а она с шалью пропала. Испугалась я, выскочила из комнаты, смотрю, шаль лежит на кровати. Точно помню: её там не было.

Все бы ничего, но привиделась она мне и попросила пожить в монастыре полгода, походить в черницах.

Вот так я попала в монастырь. Осталось мне еще здесь побыть неделю. Постриг я не принимаю. Вернусь опять в мир. Вот такая моя горькая история.

Последние дни опять слышу голос матери, а иногда и вижу её в предрассветной тишине.

Что дальше будет и что ждет меня с братом, не знаю.

Жанку с рождения преследуют необычайные события. Для многих они просто нереальны, но жизнь приучила её относиться ко всему серьёзно, и к этим историям тоже.

Родилась она в провинциальном городишке, удалённом от областного центра, поскольку родители там жили по случаю длительной командировки. Они снимали комнату у одной бабушки, про которую ходили слухи, что она общается с бесами или, проще говоря, колдунья. Но родители, как приезжие, об этом не знали.

Однажды, когда Жанкина мать пошла за водой в колонку, неожиданно вернулся отец с работы и застал хозяйку в неприятном положении. На её руках была его дочь, которая захлёбывалась от плача, потому что на лобике была ранка, с которой стекала кровь. Как у шофёра, у него была быстрая реакция на происходящее, он уловил движение хозяйской руки, что-то мелькнуло перед глазами.

Положив дочку в кроватку, он заглянул за сундук, именно сюда что-то швырнула старуха. Увидев носовой платок в крови, спросил:

– Что это? И получил ответ без объяснений:

– Если останется жива, то будет дурой.

Девочка живой осталась, правда, часто и сильно болела. Дизентерия чуть было не смыла её и не мудрено. Бабка отняла молоко у матери, попросив себе на ладошку для пробы, потом растёрла и остатки слила на пол. Так дочь и другие дети лишились грудного молока.

И только в юности об этом ей рассказала мать, добавив, что этот платок забрал отец и они переехали на другую квартиру.

В школе Жанка училась хорошо, поэтому без проблем поступила в институт, который был в другом городе. Пришлось с подружкой снимать квартиру. Жили они вместе с хозяйкой. Жанка спала на диване, подружка Верка – на раскладушке, хозяйка на своей кровати, все – в одной комнате.

Однажды истошный Веркин крик разбудил всех среди ночи. Было до предела жутко, с трудом успокоили её. Хозяйка, рассудив Веркин рассказ, спокойно сказала, что это был домовой, и, погасив свет, пожелала спокойной ночи. Но не тут-то было, Верка ещё дважды пыталась кричать и совсем выбила Жанку из равновесия. Кое-как она всё таки уснула, и тут начался кошмар у Жанки. То ли это было во сне, то ли наяву, но ощущение было ужасающим.

На неё что то навалилось и очень тяжело придавило. Дышать было нечем, сбросить не хватало сил, вывернуться было невозможно, кричать не могла, голос исчез. Она от этой длительной тяжести просто умирала и потому не помнит, как и когда свалился неведомый груз. И радостный вдох вернул силы.