Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 2 (Сборник мистики и фантастики)

Звездолёт достался Петру по наследству от отца. Переоборудовав его под грузовой, он заключил договор с жителями планеты Фармацевт и переправлял им из другой галактики спирт с планеты Спиртиус. Эта планета считалась мёртвой, так как не имела суши, а её моря состояли из чистого спирта, необходимого для лекарств, изготавливаемых фармацевтами. Первое время бизнес Петра проходил удачно, но через год он стал замечать, что в кабине звездолёта, кроме него, находятся чертики и зелёные человечки. Самое интересное было в том, что, кроме него, их никто не видел. Осматривавший его врач посоветовал ходить в шлеме со специальным фильтром. Пройдя лечение в психиатрической больнице, Пётр обзавёлся специальными фильтрами и вернулся в свой бизнес. Летать в таком шлеме с фильтром было наказанием: во время полёта, когда нельзя было даже бриться, борода вырастала таких размеров, что не помещалась в шлеме. Есть приходилось только из тюбиков, закачивая их содержимое через шланг в рот. Но самым большим неудобством было то, что борода постоянно чесалась. Пришлось заказывать электронных блох для почёсывания тех мест, где растёт волос. Но бороды этим мелким тварям показалось мало, и они полезли чесать даже в носу. Всю дорогу, пока Пётр находился в шлеме, он беспрерывно чихал. И вот в один из обычных полётов, когда Петр отправил один груз и возвращался за новым, его звездолёт попал под метеоритный дождь. Хорошо, что емкости были пустыми и убытков он не понёс, но пришлось срочно искать планету с атмосферой и жидким топливом. Самой подходящей оказалась эта загадочная планета.

Третий час Пётр бродил по незнакомой местности. Спиртометр упрямо не показывал признаков нахождения горючей жидкости. Датчик показал, что воздух не содержит вредных для человеческого организма веществ. Сбросив шлем, Пётр с наслаждением вздохнул и прислушался к возникшему шуму. Из зарослей показалась чешуйчатая собачка. Приветливо помахав хвостом с шипами, она спросила:

– Что-то ищешь?

После общения с зелёными человечками Пётр уже ничему не удивлялся, поэтому он безразлично ответил:

– У вас здесь нефти или чего-нибудь наподобие, нет?

– Залез на гору и хочет что-то найти, – усмехнулась собака, – там внизу есть речка. Только вода в ней сладкая. А горит она или нет, понятия не имею.

– Проводишь меня? – спросил Пётр.

– Идем, – ответила собака, – меня, между прочим, Чуча зовут.

Раздвигая стебли одуванчиков, Чуча скрылась из виду. Медяшкин бросился следом.

Через минуту они вышли на поляну. Из норы вылез червяк.

– Сейчас укушу, – оскалил он свои клыки.

– Я тебе укушу, – пригрозила Чуча, – не видишь, он со мной.

Червяк обиженно пискнул и полез в свою норку.

– Осторожней! – крикнула собака, но было поздно. Пётр наступил на гриб. Тот взорвался и поры с грецкий орех разлетелись в стороны. По голове Медяшкина что-то стукнуло. Он потрогал её и убедился, что в волосах запуталась одна из тех штук, что вылетели из гриба. Чем больше он пытался выпутать её из волос, тем сильнее она впутывалась.

– Не трогай её, – предупредила Чуча, – вырастет, сама отвалиться.

– Что вырастет? – не понял Пётр.

– Гриб, – уточнила собака, – они быстро растут. Не пройдёт и месяца.

– Мне целый месяц ходить с грибом на голове? – ужаснулся Пётр.

– Под ноги смотреть надо, – буркнула собака и пошла дальше.

Дорога стала вести вниз. Одуванчики кончились, и появились растения, листья которых были похожи на змей. Они обхватывали ноги Петра и затрудняли движение. Хорошо, что плотная ткань скафандра не позволяла им схватить юношу.

– Так мы будем долго идти, – заметила Чуча. – Ты когда-нибудь ездил на муравьях?

– Где ты видела таких муравьев, на которых можно ездить? – удивился Пётр.

– Оглянись, – предложила Чуча.

Пётр посмотрел назад и увидел огромного муравья.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался он.

– Вот даёт, где ты видел, чтобы насекомые разговаривали? – удивилась Чуча.

– Вас здесь не разберёшь, – обиделся Пётр, – черви разговаривают, почему бы и муравьям не заговорить?

Муравей толкнул мордой Медяшкина в спину.

– Садись и бери за усики, – стала объяснять собака, – надо будет повернуть, потянешь за ус, захочешь остановиться – тяни усики на себя.

Если вы ездили на велосипеде по шиферу, то сможете представить поездку Петра. Ему стало казаться, что скоро его внутренности выскочат у него через все его щели в организме. Муравей очень резво довёз Петра до речки. Затормозив, Медяшкин скатился со спины муравья. Ноги его тряслись. Хорошо, что берег был каменистый, и растения не дотягивались до него.

Речка вызвала подозрение у Петра: вода её пузырилась.

– Это газы выходят, – успокоила его подбежавшая Чуча, – она у нас газированная.

Набрав в ладонь воду, Пётр осторожно лизнул. Это точно была газировка. Медяшкин жадно стал пить. На поверхности речки показалась огромная бабочка.

– Не бойся, – успокоила Чуча, – у тебя на голове ядовитый гриб, поэтому она тебя не тронет.

– У меня ещё и гриб ядовитый, – перепугался Пётр.

– Радуйся, – успокоила Чуча, – с ним тебе ничего не грозит, а гриб тебя не съест, пока ты живой. Он питается только мёртвой плотью.

Вдруг из воды на Медяшкина уставились два глаза. Юноша отпрыгнул. Из речки выползла метровая пиявка. Она присосалась к ноге Петра. Юноша попытался её оторвать, но безуспешно.

– Не мучайся, – предупредила Чуча, – если не рассосет скафандр, то сама отпадёт.

– А если рассосёт? – спросил испуганно Пётр.

– Значит, тебе не повезло, – оскалилась собака, – но не бойся, не ты первый. Ещё ни у кого не рассосала.

Медяшкин встал и попробовал идти. Пиявка явно затрудняла движение.

– Мне что, теперь с этим шлангом ходить? – расстроившись, спросил юноша.

– Снимай скафандр, – предложила Чуча, – только долго ты без него не проживёшь. Сейчас наступит ночь, и нам надо позаботиться о ночлеге, а не обращать внимания на всякие глупости.

Пётр взглянул на небо.

– Здесь и переночуем, – предложил он.

– Если тебе хочется спать среди ползающих по тебе червяков, сороконожек и жуков то пожалуйста, – проговорила Чуча, – а я пойду спать на дерево.

– А разве эти гады не смогут на дерево залезть? – удивился юноша.

– На Какацапу не полезут, – ответила собака, – они не выносят запах этого дерева.

– И где нам искать эту Какацапу? – озираясь по сторонам, спросил Пётр.

Следуй за мной, – крикнула Чуча и побежала вдоль берега реки. Бежать с болтающейся пиявкой на ноге и подросшим грибом на голове было не совсем удобно, но Медяшкин не отставал от своей проводницы.

Не зря все животные и насекомые избегали Какацапу, это дерево издавало аромат гниющего мяса. Мало того, дерево было ещё и жутким по виду, словно оно росло вверх корнями. Когда они приблизились к нему, Петру стало плохо. Схватив фильтр, он прижал его к лицу.