Сергей Васильев - Астроном или Работа по коррекции звёздного неба

- У перекрестка, над столбом,

Луна застыла фонарем...

- А дальше? - спросил Михаил, помогая другу попасть в проем открытой двери такси.

- Эх-х-х... - махнул тот рукой.

Доставив друга по адресу, Дмитриев, наконец, сказал водителю окончательную цель поездки, с опозданием подумав, что нужно было пересесть на другую машину.

У подъезда его ждал капитан Фролов.

- Извините, Михаил Григорьевич, за поздний визит, но у вас отключен телефон.

- Есть разговор?

- Да.

- Тогда пойдемте ко мне, съестное в доме, скорее всего, отсутствует, по причине отсутствия супруги, но что-нибудь к чаю найдем.

- Спасибо, я ужинал.

- Да? Ну, ладно, значит, мне на завтрак останется. Пойдемте. Стоп! - Одернул себя подполковник. - Только, кажется, у меня там коллеги побывали, поэтому вы не все сразу высказывайте, постепенно, чтобы дежурный оператор успел вникнуть в смысл, спросонок.

- Хорошо. А зачем тогда мы идем в квартиру?

- Есть другие предложения?

- Можно просто прогуляться.

- Давайте прогуляемся.

Развернувшись, Дмитриев не спеша пошел вдоль дома по направлению к детской площадке и столику доминошников, Фролову пришлось, молча следовать за ним, общаться с широкой спиной начальника особого желания не было. И только когда они уселись за обитый пластиком стол (для ровности и усиления звука), напротив друг друга, можно было начинать равноправную беседу. Не совсем 'глаза в глаза' из-за плохой освещенности, но, как минимум, 'лицом к лицу'.

- Я разговаривал со своим братом, Никифором...

- Это его изначальное имя или потом в церкви дали?

- Нет, его отец так назвал в честь деда.

- Ясно, и что он сказал такого, что не позволило вам дождаться утра?

- Ему довелось участвовать в финале нашего вторжения в Афганистан. Там он пересекался с Николаем Петровичем Резниковым, это оператор из съемочной группы...

- Я помню. Ну, и что?

- Во время одного из политзанятий погиб замполит роты, так же как и Матюхин. В это время в него целился Резников.

- Он выстрелил?

- В том-то и дело, что выстрела не было.

- А зачем он в него целился на политзанятии?

- Все происходило в горах и сидевшие по периметру отслеживали склоны напротив в оптику, это было подразделение снайперов.

- А Резников вам не говорил, что знаком с вашим братом?

- Нет. Во время совместной службы, они друзьями не стали, а даже скорее наоборот.

- И что дальше?

- Сегодня всю знакомую нам съемочную группу отправляют к еще одному ветерану Петру Семеновичу Щетинину, чтобы вернуть его к работе после длительного запоя.

- Удалось?

- Скорее обратное. Группа вернулась в неполном составе и привезла заявления от Щетинина и Резникова с просьбой о внеочередном отпуске за свой счет.

- Оба запили?

- На даче их не оказалось. Кстати, там все убрано и аккуратно, надежно заперто.

- Не перестаю удивляться темпам вашей работы, капитан. Они могли залечь в другом более злачном и менее известном месте.

- Это понятно, главное, что они оба исчезли из поля зрения, после завершения серии с эпизодами, похожими на те, в которые снайперы уже попадали.

- Думаете, решили спрятаться? Непохоже...

- Согласен. Скорее они могли решиться на самостоятельную охоту, если прошлись по старым болячкам...

- Ну, может, коллеги смогли за ними уследить.

- Сомневаюсь, вряд ли они вообще брали в расчет это направление.

- Не нужно недооценивать наших собратьев из параллельного мира.

- Не понял?

- Это я про коллег. Если наш злодей...

- Астроном?

- Астроном, Астроном... делает все так аккуратно и тщательно, то можно предположить, что это не первое его представление. Следовательно, нужно подобрать похожие, большие по количеству неожиданных смертей, эпизоды. Причем они могли и не проходить по нашему ведомству. С тем замполитом тоже никто не понял что произошло?

- Списали на инфаркт из-за нервного перенапряжения.

- И никто не возражал?

- Я не знаю. За какой период просматривать схожие серии?

- Наверное, с начала той военной компании. Там достаточно было тех, кто почувствовал себя вольно... 'лицензия на убийство' в ходу была. Помню, какой-то корреспондент восхищался ожерельями из отрезанных ушей... не его же уши-то были...

- Хорошо, я отработаю это направление.

- А где жил-то этот Щетинин?

- Вот в соседнем подъезде.

- Так вы меня ждали или его?

- Того, кто первый придет. До завтра.

- До завтра, капитан. - Дмитриев еще некоторое время смотрел вслед уходящему Фролову, а потом закурил очередную сигарету и повернулся к двери соседнего подъезда.

Сигареты не хватило для того что бы дождаться внеочередного отпускника и, бросив окурок в ведро рядом со столом, Дмитриев отправился к себе (сидеть в засаде ему по должности уже не полагалось).

Несколько поверхностно, без особого рвения, он освидетельствовал все помещения... если что-то и осталось, то было хорошо спрятано. Михаил Григорьевич автоматически заглянул в холодильник (хотя результат знал заранее). '... а там зима, пустынная зима...' - вспомнилось само собой из Визбора, и подполковник достал недоеденную женой плитку шоколада, а из шкафа извлек бутылку коньяка в компании с рюмкой.

Бытовой алкоголизм явление печальное еще тем, что отсутствует необходимая для пития составляющая - компания... а это плохо сказывается на психике употребля-ющего, и может привести к разладу и сбоям в отношениях с окружающими... и, даже, с самим собой. В общем, пить одному и неинтересно, и вредно.

- Астроном еще этот на мою голову, - пожаловался Дмитриев рюмке, наполняя ее приятной по цвету жидкостью.

Рюмка понимающе звякнула, когда подполковник чокнулся с бутылкой. Пора было идти спать, а голова пусть сама работает с загруженным материалом, как и рекомендовал полковник.

Заснуть удалось не сразу - самостоятельно мозг размышлять не хотел (может ему одному было скучно, или он ленился), поэтому подполковник проворочался практически до самого утра и не проспал на работу только потому, что по привычке завел будильник. Подчиненным нельзя показывать, что опоздание на службу допустимо.

Добираться в управление без машины на городском транспорте было не очень удобно - толпа обреченно движущихся к своим рабочим местам казалась слишком сосредоточеной и даже несколько напряженой. В плотно спрессованном содержимом вагонов метро воодушевления вообще не наблюдалось, жизнерадостная молодежь еще не проснулась. Начинался новый рабочий день и Дмитриев надеялся, что он окажется более спокойным, а может быть удачным и радостным.

Где-то в глубине каждой, даже совсем отчаявшейся души, такая надежда теплится под слоем золы ранее перегоревшего.

Поворот ключа в замке двери кабинета ознаменовался громовым звоном ненавистного телефона, и у полковника появилось еще одно рационализаторское предложение - сшить на него ватную 'бабу', как на заварной чайник... можно в виде генерала.