Мария Бычкова - Нф-100: Трое вне времени

Александр осмотрел рану: небольшое обуглившееся отверстие, почти без крови. Большому зверю заряд попал в грудь, а меньшему в шею, но умерли они одинаково мгновенно. Он стал лихорадочно вспоминать всё имеющееся на земле оружие, и не только земное, но и оружие чужих. Саня не считал себя знатоком вооружения, но, тем не менее, кое-что читал, кое-что видел в живую, так что представление о вооружении имел. Но такое... Если только четыреста лет назад у землян были секретные экспериментальные модели, которые так и не вышли в массы.

Приближающееся шипение отвлекло парней от рассматривания мёртвых животных. Неизвестный аппарат возвращался. Алька испуганно призывно замахала им руками, от страха боясь произнести хоть звук. Парням опять пришлось на полусогнутых, как в детстве играя в космических десантников, бежать под корягу.

Серое яйцо плавно опустилось у тел животных, безжалостно ломая и сменная всё под собой. Шипение стихло, высветился овальный проём, выпуская из аппарата людей.

- Фига, - только и произнёс Дэн, глядя на тех, кто появился из аппарата.

Это были не люди. Они имели тот же рост и схожее телосложение, но на этом сходство и заканчивалось. Саня осторожно вытащил из рюкзака бинокль и внимательно рассмотрел чужих. Сразу, что бросалось в глаза это пасть. Не рот в нашем понимании, а именно пасть, выпирающаяся вперёд и имеющая ряд острых зубов. Что-то было в них крокодилье, но не такое агрессивное. Голый череп, без ушей, но с тремя тонкими длинными отростками, колышущимися при движении. Глаза круглые, похожи на человеческие, с белым глазным яблоком и тёмным зрачком. Небольшие отверстия по бокам пасти, очевидно, служили носом или ушами, пока было не ясно. Пришельцы носили одежду, обувь, на поясе и плечах крепилось то ли оружие, то ли какие-то приборы.

Их было двое. Точнее двое вышли из яйца, а остался там кто-то ещё или нет, люди не знали. Они беззаботно переговаривались между собой, не понижая голос, и не высказывая тревоги или опасения. Чувствовалось, что пришельцы не первый раз видят монстров и вообще казалось, что они на Фортуне как свои. Чужие склонились над трупами, что-то вспыхнуло, потом они ещё немного повозились и повернулись обратно к своему аппарату, таща за собой прикрепленные на крюки головы убитых аборигенов.

Дэн сжал кулаки, а Алика закрыла рот ладошкой. Действительно, зрелище было не из приятных. Тем временем, яйцо зашипело, поднялось вверх и улетело в сторону реки.

- Алика, - Саня взял за плечи обалдевшую девушку и повернул к себе лицом, - у тебя богатая инопланетная практика, вспоминай, кто это и с какой планеты. Дэн, ты тоже думай, и по поводу их оружия.

- Я таких в первый раз вижу, - Дэн даже не стал думать, он доверял своей памяти и точно знал, что не встречал и даже не слышал о подобной разумной расе. - А вот оружие похожее видел у цолидан.

- Я тоже про него вспомнил, - кивнул Саня, - но это не то. У цолидан проще, и всегда выстрел сопровождается возгоранием. А здесь всё сработано чисто и аккуратно, и смерть мгновенна. Согласись, завалить такого зверя надо всю обойму выпустить, а они раз и готово. Нет, это не цолиданский. Боюсь, мы столкнулись с новой разумной, высокоразвитой расой.

- Здесь? Этого не может быть! - возмутилась Алика. - Наши разведчики обязательно нашли бы следы цивилизации. Ведь до прилёта сюда землян осталось не так уж много. Да и не мог целый народ исчезнуть за сто лет.

- Меньше, - уточнил Саня.

- Тем более.

- Предлагаю проследить за этими крокодилоидами,- Дэн довольно заулыбался, предвкушая новое приключение. - Они нас не ждут, так что точно сможем подобраться к ним поближе, понаблюдаем, а уже потом будем делать выводы. Давайте, это ведь так интересно.

Александр посмотрел вопросительно на Алику, та пожала плечами, но в её глазах уже играли любопытные чёртики.

- Идём, но не далеко, и так уже порядочно ушли от лучемёта. Если поблизости ничего и никого не найдем - возвращаемся. Ясно?

Они дружно закивали головами, подхватили свои рюкзаки, и в ускоренном темпе вся троица двинулась к реке.

4

Серое яйцо чужих они увидели сразу, как только вышли на открытое пространство. Лес остался сзади, а перед ними расстилался пойменный луг, заросший по пояс разнообразной местной растительностью, извилистая лента реки, поблёскивала на солнце, а серое яйцо лежало или стояло в примятых травах. Когда подкрались поближе, стали слышны голоса чужих. Дэн, взяв бинокль, решил рискнуть и подползти чуть ли не к самому аппарату. Высокая трава скрывала его от постороннего взгляда, но и ему мешала хорошо рассмотреть пришельцев.

Алика прислушивалась к речи чужих, пытаясь уловить хоть что-то знакомое. Саня оглядывался по сторонам, случай с зелёной присосавшейся к нему твари, сделали его особо осторожным. Что-то тёмное привлекло его внимание у самого леса, где река делала очередной поворот. Солнце светило в глаза, мешая рассмотреть объект. Ему пришлось немного сменить свою диспозицию, чтобы лучше рассмотреть привлёкшее его внимание пятно.

- Алика, смотри туда, - в его голосе зазвучали тревожные нотки.

Она повернула голову в сторону, куда кивал Саня. Сомнений не было, там стоял космический корабль пришельцев. Конечно, это была лишь догадка, что это корабль, но то, что это летательный аппарат, было очевидно. Вся его форма говорила о том, что он готов к полёту. Корабль по размеру был больше их челнока, но и не такой огромный как грузовые транспортники землян. Форма корабля вполне логичная и рациональная: конус-основа, и куча разной всячины в виде бочек, труб, отверстий и прочих загогулинок навешано на основной корпус. По крайней мере, так это выглядело издалека.

Ещё одно яйцо появилось на горизонте с другого стороны реки. Оно с шипением пролетело вдоль кромки леса и опустилось у корабля.

Вернулся Дэн. Он был мрачен и зол.

- Ты корабль видел? - Саня всматривался в лицо друга, пытаясь прочитать на нем, что тот успел узнать.

Дэн только утвердительно кивнул головой, достал флягу с водой и жадно отпил из неё.

- Сволочи, - процедил он сквозь зубы и снова приложился к фляге.

- А подробнее.

- Там ещё три трупа наших аборигенов. Эти, - Дэн кивнул в сторону яйца, - вытаскиваю когти с нижних конечностей и обрубают кисти верхних малых рук, складываю это всё в ящик, который уже и так под завязку забит подобными трофеями. А головы лежат тут же рядом, то ли сушатся, то ли они ещё не решили какие брать с собой. И главное, весёлые таки, что-то всё крякают по своему, радуются. Сволочи, так бы и расстрелял этих гадов.

- Спокойно. Их много, а нас всего трое. И это пахнет межгалактическим скандалом.

- Вот именно, - встряла Алика, - надо всё зафиксировать, написать докладную в комиссию, пусть они и разбираются, кто дал право этим крокодилоидам устраивать здесь бойню.