Евгения Ладыжец - Проект Диалог

- Абсолютно, - подтвердил Алекс, снова становясь серьезным и неприступным руководителем квадрата.

- Я могу просить все, что угодно?

- В пределах разумного, конечно же. - Алекса начал забавлять этот разговор. Он склонил голову к плечу и иронично взглянул на притопывающую ножкой Мирако, застывшую в проеме. Пускать его внутрь она явно не собиралась. Впрочем, Алекс и не собирался настаивать на этом. Еще не хватало слухов, будто он спит со вздорной иностранкой!

Клио боролась с внутренним искушением потребовать от начальника экскурсию в закрытый от несанкционированного проникновения бункер, и тем самым одним движением решить все свои проблемы. Ах, мечты, мечты...Скорее всего, едва она заикнется о таинственной комнате под лабораториями, Алекс Ли тут же вызовет стражей порядка и сдаст ее как шпионку. Нет, так не пойдет. Вопрос надо решать хитростью! Девушка бросила оценивающий взгляд на мужчину, наткнувшись на идентичное рассматривание с его стороны. Хорош! Правда, говорят, что романов ни с кем последние лет пять не водит, но оно и к лучшему. Клио хитро улыбнулась руководителю, внутренне приняв решение. Будем действовать женской хитростью! Дан не обидится, а мама только поддержит!

- Вы что-то решили, госпожа Мирако? - правильно истолковав ее ликующий взгляд, спросил Алекс. Поведение иностранной ученой его порядком заинтриговало. Девицы Альянса не тратили лишнего времени на обдумывание в таких ситуациях. Четкий список требований и просьб всегда был у них наготове.

- Да, Алекс, - подчеркнула изменение статуса их отношений (по чияндским меркам, конечно же!) девушка, предвкушающе улыбаясь. - Будьте так добры, сопроводите меня завтра вечером на прогулку?

Алекс с видимым облегчением согласился и откланялся. Наивный! Клио, злорадно посмеиваясь, закрыла дверь и вернулась к прерванному занятию. Ментальные трубки - изобретение полезное, но, увы, требующее бережного отношения и внимательности. Терпеть боль от повторного вживления девушке совершенно не хотелось.

***

В примерочной чудом сохранившегося магазина устаревшего типа пахло людьми. Резко, неприятно. Людьми, жаренным луком и приторно-сладкими женскими духами.

Клио самозабвенно искала платье на какой-то званый вечер. Алекс уныло топтался рядом. Он никак не ожидал, что цена за примирение окажется столь...высокой.

В Карграде, да и во всем Альянсе подобные рассадники заразы и гигиенической нечистоплотности давно уже ликвидировали. Магазины одежды нового поколения выглядели более ухоженными. Стандартные примерочные заменили имитационными кабинами, принцип действия которых был интуитивно понятен даже ребенку. Выбираешь на витрине образец приглянувшегося костюма, активируешь нажатием кнопки создание имитации, заходишь в зеркальную кабинку с подвешенным на потолок проектором - и рассматриваешь со всех сторон, идет тебе выбранная модель или нет. Не надо тратить время на раздевание, не надо бояться подхватить заразу с невесть кем щупанного костюма. Разве мог он предположить, что цивилизованные гардарийцы подобное изобретение не одобряли?

Они пробежали галопом уже через третий торговый центр за два часа в поисках отдела старого образца. Предложения опробовать современный подход к выбору одежды Клио решительно отвергала. Алекс начинал понимать, почему Тарлоу всеми правдами и неправдами отказывался сопровождать жену в магазине. Независимому и практичному ученому функция бездумно кивающего манекена, оценивающего все наряды, пришлась не по вкусу.

- Как тебе это, Алекс? Мне нравится.

Клио крутилась перед зеркалом в бирюзово-синем платье до пят. Неизвестные мастера скроили наряд в этническом стиле, расшили непонятными Алексу иероглифами и закорючками, дополнили расширяющимися книзу рукавами и перетянули широким поясом талию. Вкупе с серыми глазами и отдающей шоколадным блеском шевелюрой образ складывался потрясающий.

Клио удовлетворенно хмыкнула, оценив восхищенный взгляд своего спутника, мельком взглянула на ценник, подозвала продавщицу, протараторила что-то на своем истинно женском языке, протягивая карту.

Через полчаса они спокойно сидели в кофейне на первом этаже. Она счастливо потягивала капучино с корицей - еще один привет из прошлого, всячески порицаемый современной медициной.

- Вы на кошку похожи, Клио.

Она усмехнулась, подсыпая в дымящуюся чашку еще корицы.

- Ты, Алекс. В чияндской традиции те, кто допущен в ближний круг, имеют право обращаться друг к другу на "ты", независимо от возраста и положения. Разве вы не изучали этническую социологию?

Он сконфуженно замер, вспоминая, как прогуливал именно эти лекции в свое время. Подающему надежды физику казалось глупым тратить свое время на какие-то там нормы поведения других народов. Клио продолжала помешивать кофе, загадочно улыбаясь.

- Один бизнесмен в свое время читал лекции по управлению в университете, где я училась. Он говорил, что проще всего управлять теми людьми, которые чувствуют собственную ценность и поддержку в коллективе. Уверенность в своих силах, помноженная на круговую поруку, так сказать. По его словам, доверительный климат в коллективе способствует повышению эффективности труда. Всего-то нужно быть внимательным к своим сотрудникам, одной рукой поощряя развитие корпоративной культуры, а другой устанавливая нормы выработки и показатели успеха для всей команды. Не сталкивались с такой теорией? Это как в жизни - чтобы убедить человека сделать нечто необходимое тебе, важно показать, что только он, с его уникальными способностями, может осилить эту задачу.

- Лицемерная теория, вы...ты так не считаешь? - скривился Алекс. Притворство ради выгоды? Может, в бизнесе это и прокатит. Но не в среде ученых!

Она буравила его взглядом. Улыбка больше походила на хищный оскал.

- Я - не считаю. Нет ничего лицемерного в том, чтобы подбодрить человека и указать на его сильные стороны. Люди зачастую не могут объективно оценить собственные способности. То, что одному дается легко, как само собой разумеющееся, другой будет осваивать годами. Затраченные усилия несравнимы, потому и ценность подобного умения в первом случае сильно занижена, во втором - завышена. Талант руководителя в том, чтобы вовремя подметить врожденные таланты сотрудников и направить их в нужное русло.

Пока Алекс осмысливал ее слова, девушка, вздрогнув, принялась рыться в сумочке. На стол посыпались типично женские предметы. Маленькое зеркальце, крутобокий тюбик помады, чье-то фото на гибкой пластине. Фото она, быстро взглянув на Алекса, спрятала обратно в сумку. Наконец, с ликующим возгласом Клио извлекла странного вида кругляш размером с ладонь и коснулась его пальцем. Прибор пискнул и перестал мерцать.