Анатолий Половинкин - Нф-100: Синтетик-3

Лицо Коллинза медленно расплылось в улыбке победителя.

- А! - произнес он. - А, ты это видел?! Ты это видел?!

Ральф схватил за плечи своего босса, и затряс его.

- Мы это сделали! Точнее, они это сделали! Посмотри! Все идет, как было запланировано, все идет, как надо!

- Что будет дальше? - спросил пилот Бифф Платтер.

- А дальше крошки начнут выстраивать стены здания, и эти стены будут вполне способны выдержать адский климат этой планеты.

Сид Перри отпрянул от иллюминатора.

- Ты как хочешь, а я выхожу наружу.

- Погоди, я с тобой! - тут же откликнулся Коллинз.

Они оба заторопились к выходу. За их спиной показался Дэвид Тайлер.

- Эй, вы куда? Сперва завтрак, а потом уже работа.

- Да провались он, этот завтрак, - крикнул, не останавливаясь, Перри. Какой тут мог быть завтрак, когда за окном происходило такое.

Капитан не стал настаивать, он прекрасно понимал чувства нанотехнологов. Он лишь сказал Стэну:

- Иди с ними.

Послать синтетика Дэвид решил по двум причинам. Во-первых, синтетик мог пригодиться в качестве телохранителя. А во-вторых, его способности передавать изображение могли ох как пригодиться.

Оказавшись снаружи, оба нанотехнолога быстрым шагом направились к месту стройки. Перри первым пал на колени перед фундаментом, и обеими руками провел по заливке. Сквозь толстые перчатки невозможно было определить качество материала, но Сиду он показался настоящим бетоном. Все это выглядело как бетон, и по прочности не уступало бетону. Вот только разум подсказывал Перри, что это был, если так уж и разобраться, и не бетон вовсе, а его имитация, выполненная репликаторами. Но он был уверен, что даже с микроскопом невозможно будет заметить разницы.

- Что будем делать дальше? - спросил Коллинз, который, так же, как и Перри, стоял на коленях перед заливкой.

- Мы - ничего, - ответил его босс. - Они все сделают сами. Мы будем только наблюдать. И все на корабле будут наблюдать это чудо.

Словно оживал фантастический роман, словно самая невероятная сказка воплощалась в жизнь.

- Теперь мы будем наблюдать, как над этим фундаментом будут вырастать стены. И я уверен, что сие зрелище будет достойным, чтобы получить Оскара.

Коллинз рассмеялся.

Спустя какое-то время Сид Перри сидел перед монитором связи, и беседовал с Землей. Дэвид Тайлер стоял рядом с ним и испытывал точно такие же чувства, что и нанотехнолог. Перри довольно подробно докладывал своему начальству на Земле о результатах. Его слушали очень внимательно, и по горящим глазам собеседника было видно, какую революцию произвели репликаторы в науке. Или только начинают производить.

В тот же день Кристина Торн вышла на поверхность Венеры. Ее сопровождал синтетик Фокс, который нес большой ящик с растениями, которые Кристина должна была высадить в грунт планеты.

Трудно сказать, что, в глазах экипажа выглядело более фантастическим, репликаторы, которые должны были самостоятельно выстроить целый корпус для жития колонистов, или же растения на кремневой основе, выведенные специально для климатических условий Венеры.

Кристина направлялась к участку, который она заранее определила под засевание, если можно так выразиться. Почва там не отличалась, собственно, ничем от других мест, так как ни о какой плодородности земли не могло быть и речи.

Намеченная территория охватывала сто квадратных метров, и именно эту территорию Кристина решила засеять.

Дэвид хотел ехидно поддеть Кристину, но, видя, как напряжено ее лицо в волнении за результат, удержался от этого. Она слишком серьезно относилась к своей работе.

- Ставь здесь, - указала Кристина Фоксу на землю. Тот послушно поставил тяжелый ящик, который эта хрупкая женщина не смогла бы даже поднять.

Кристина опустилась на грунт, и открыла замки на ящике. Откинув крышку, она некоторое время смотрела на растения. Воздействие атмосферы на саженцы началось и, если она и ее коллеги, ошиблись в своих расчетах, саженцы должны были бы погибнуть мгновенно или, по крайней мере, в течение нескольких минут.

Однако время шло, и истекло уже пять минут, а растения были живы. Впрочем, ни один посторонний наблюдатель не смог бы даже понять, живы растения или же нет. Он бы просто этого не определил, так как саженцы больше всего походили на обычные камни, только зеленого цвета, словно покрытые плесенью.

Протянув руки, Кристина, бережно, словно младенца, взяла из своего гнезда одно из растений. Долгое время она рассматривала его, как будто бы пыталась проникнуть взглядом в самую его сердцевину.

Фокс стоял рядом, и тоже смотрел на саженец, но по нему было непонятно, видит ли он то, что пытается увидеть Кристина или же нет.

- Оно живое? - спросил он.

- Да, - тихо произнесла Кристина, не отрывая взгляда от растения. - Живое.

Осторожно положив саженец на место, она взяла лопатку, и принялась копать грунт. Выкопав небольшую ямку, она снова извлекла саженец, и аккуратно уложила его в лунку. После этого она присыпала его землей, которая, собственно, таковой и не являлась.

- Один есть.

- Теперь его надо бы полить водичкой, - вдруг послышался голос Дэвида, наблюдавшего за событиями через глаза синтетика. Все-таки он не сдержался, подколол. Ну, уж слишком это было соблазнительно. К его удивлению, женщина восприняла это вполне адекватно.

- Может тебе это покажется невероятным, но эти растения не нуждаются в воде.

Тайлер, сидя в кресле в двухстах метрах от Кристины, улыбнулся. На экране его монитора было изображение крупным планом саженца-гибрида, который только что высадила его подруга в грунт.

- А ты уверена, что это вообще растения, а не камни, которые ты прихватила с Земли?

- Ха-ха-ха, Дэйв, как смешно. - Кристина снова погрузила руки в ящик, и достала оттуда еще один саженец.

- Но они и вправду выглядят, как камни.

Кристина поднялась на ноги, и отошла в сторону на несколько метров, тщательно отсчитывая шаги.

- Камни, говоришь, - сказала она. - Ты будешь удивлен, когда в один прекрасный день эти камни дадут зеленые отростки, и они расползутся по земле. Это будут не привычные для нас земные растения, а нечто совершенно иное, то, что мы никогда не видели. Ну, разве лишь в фантастических фильмах или же в компьютерных играх, в которые мы все играли в нашем детстве.

Кристина принялась копать вторую лунку, в которую должна была посадить саженец.

- Фокс, мне не видно, - сказал капитан. - Будь добр, не своди своего взгляда с того, что делает Кристина, раз уж ты выступаешь в роли видеокамеры.

- Я постараюсь это сделать.

И Фокс действительно сфокусировался на руках женщины, которая тем временем аккуратно присыпала второй саженец.

- Все-таки я не понимаю, каким образом они могут жить без воды?