Ольга Моисеева - Нф-100: Заповедник возможностей

Последнее относилось по большей части к лесным дзеттоидам, общаться с которыми сейчас было труднее, чем во времена Шхаха. Звери стали заметно сообразительнее и чувствительнее к посылам, но при этом гораздо пугливее. Они боялись идти на контакт, но если установить его всё же удавалось, то животных легко было подчинить, командуя ими как заблагорассудится. Это походило на последствие какой-то всеобщей обработки, но тогда почему звери так боялись? Побочный эффект?

Стремясь разобраться в ситуации, Аркулов сумел наладить связь с местными "свинками", и теперь они постоянно бродили неподалёку, роя лесную подстилку и ожидая приказов. Эти низшие сухопутные дзеттоиды питались кореньями, росшими повсюду в изобилии, и потому в особой сообразительности не нуждались, да и излучение их было крайне размытым, не позволявшим понять кто они и где находятся, что оберегало от внимания хищников. Из-за этого добиться со "свинками" полноценного, как, например, с Тихоней или Шхахом диалога, было попросту невозможно, но кое-что интересное выяснить всё же получилось. Копаясь в их не слишком развитой памяти, Аркулов сумел обнаружить и выделить вложенный кем-то императив "Бойтесь детей Зрячего!". Странное указание, похоже, отпечаталось в мозгах "свинок" как раз в тот период, когда Аркулов тут отсутствовал, и потому, несмотря на упоминание его имени, могло означать всё что угодно. Зрячий - так звал его Шхах и другие высшие сухопутные, но что за таинственные "дети"? Может, имеются в виду те, кого Тихоня называет Бешеными? Но при чём тогда тут Аркулов? Какие же они, нахрен, дети Зрячего?! Никаких конкретных образов в головах лишённых воображения "свинок" не было, поэтому императив заставлял их бояться вообще всех, кто хотел вступить с ними в контакт. Снова и снова исследуя небогатые мозговые хранилища своих подопечных, Аркулов пришёл к выводу, что призыв, способный "выжечь указание" даже в мозгах низших, мог генерировать только умный, обученный ментальному общению зверь, находившийся в глубочайшем потрясении, в экстремальной, стрессовой ситуации...

Предсмертный ментальный крик - понял Аркулов - вот что могло обладать такой силой!.. Шхах?! Неужели - Шхах?.. Да, такое возможно: раз зверь до сих пор не объявился, значит, скорее всего, мёртв, и если он умер насильственной смертью, то вполне мог выдать такое предупреждение о своих убийцах. Версия правдоподобная, но узнать точно, кто же эти убийцы, можно только у высших сухопутных, в чьей памяти наверняка сохранились чёткие образы "детей Зрячего".

Однако привлечь высших было непросто из-за императива и новой агрессивной сети. Бешеные стремились достать всех, кто проявит хоть каплю ментальной слабости, и уже преуспели - это стало понятно во время недавней атаки. Защищая себя и катавшегося по земле дзет-шимпа, Аркулов видел разрушение других связей. Бешеные пёрли напролом, беспощадно и неукротимо, как стихийное бедствие, подчиняя всех, кто не успел спрятаться.

* * *

- Они что, это... голыми руками? - поразился Денис.

- А ты где-нибудь тут видишь оружие? - спросил Бортков, прямо по луже крови проходя к панели связи.

- У нас, - механически ответил Денис, но майор не слушал, он уже вызвал рубку и докладывал Беркутову о том, что они обнаружили в третьем кубрике.

Денис присел возле одного из ЧДФ и прощупал у него пульс - просто так, для очистки совести, - вряд ли тварь, даже при всей своей выносливости, могла быть жива с такими страшными ранами на животе. Пульса, конечно же, не было. У второго ЧДФ, лежавшего лицом вниз, голова почти отделилась от туловища, вися на куске перегрызенной шеи. Твари лежали рядом, одна навзничь, другая на животе, руки у обеих разбиты. У той, что на спине, в зубах остался кусок окровавленной плоти, видимо, вырванный из шеи второго. Переборки, койки, пол - всё вокруг было заляпано кровью.

- Вы уверены, что в кубрик никто не проникал? - донёсся голос Беркутова по громкой связи.

- Следов проникновения нет, - ответил Бортков и, увидев, что Денис завершил осмотр, спросил: - Кулаков, что скажешь?

- Да, - кивнул Денис. - Это они сами себя загрызли. Молотили друг друга кулаками и рвали зубами, пока могли шевелиться.

- Ты это имел в виду, когда говорили про растущую агрессию? - уточнил Беркутов.

- Нет, полковник, честно говоря, я думал, что кто-то агрессивно атакует их сознание с целью подчинить и использовать в своих целях... Но что они убьют сами себя? Тупо загрызут друг друга в запертом кубрике - зачем это может кому-то понадобиться? Какой смысл? Не понимаю.

- Возможно, атаковавшие и хотели от ЧДФ чего-то иного, да просто не получилось? - предположил Беркутов.

- Всё может быть, - протянул Денис, вспоминая свои ощущения в ментальном поле. - Нападение было целенаправленным, но насколько хорошо спланированным, сказать не могу. Понятно только, что те, кто это сделал, очень сильны и действуют нагло, жёстко и совершенно безжалостно.

- Ясно, - отозвался полковник. - Майор, сейчас я пришлю в кубрик Кривочука - пусть тоже осмотрит тела, а ты, Кулаков, отправляйся на своё рабочее место - до расчётной точки прибытия осталось двадцать минут ходу, нужно проконтролировать.

- Понял, - буркнул тот, хотя на самом деле в машинном зале контролировать сейчас было нечего. Да и Кривочук этот, думал Денис, направляясь к выходу, хоть и доктор, а ничего иного про мёртвых ЧДФ Беркутову всё равно не скажет...

Кривочук встретился ему в конце коридора. Мрачный, осунувшийся, с синяками под глазами и заклеенным пластырем носом, он молча кивнул, собираясь проследовать мимо, но Денис остановил его, ухватив за руку.

- Минутку, доктор!

- Что? - нахмурился Кривочук.

- Как там Лихарев?

- Копается с Зетом, - пожал плечами доктор.

- И как, получается? Обрасозы генерала и старлея есть?

- Да почём я знаю! - бросил Кривочук, пытаясь выдернуть руку. - У него спросите.

Значит, не вышло ничего пока, подумал Денис, отпуская доктора. А может, и не пока, может, вообще ничего не получится, в принципе... На душе стало тоскливо. Не то чтобы Денис считал старлея и генерала друзьями, но симпатию, хоть и по разным причинам, он испытывал и к тому, и к другому. Здоровяк и хохотун Панин всегда заражал своим жизнелюбием и, пусть временами он вёл себя несдержанно и даже грубо, зато всегда был кристально честен и готов биться за своих до последнего вздоха. Насчёт Самсонова Денис считал, что суровый с виду генерал на самом деле вовсе не толстокожий солдафон, каким многие, в том числе и Аркулов, его считали, а человек, тонко чувствующий людей, прирождённый руководитель, чья чрезмерная строгость и требовательность, а также сухость в общении идёт не от закосневшей души, а от глубокой, беззаветной преданности службе и своему делу.