Семен Созутов - Нф-100: Самхейн. Падение

* * *

Сумэрт был раздражён до крайнего предела. Он благополучно добрался до нового континента, но как только предпринял попытку поближе познакомиться с местными обитателями (на свою беду, с мэнграми) в него тут же полетели стрелы.

Все попытки вампира решить дело миром ни к чему не привели, магия талисмана совершенно не действовала на маленьких сиреневых уродцев, и ему пришлось спешно спасаться бегством. К счастью для Сумэрта мэнгры не умели летать и за пределами своих лесов сразу же прекратили преследование странного чужака.

Поняв, наконец, что тут ему ничего не светит, вампир решил попытать счастья в другом месте, отправившись на равнины, прилегающие к негостеприимному лесу проклятых уродцев, прямиком во владения минотавров.

* * *

-Владыка, к вам весьма необычный посетитель.

-Опять! - Самхейн схватился за голову. - В последнее время всякие там посетители начали его порядком раздражать. Мало ему свалившегося как снег на голову Го, так теперь ещё и это.

-Кто он? - Раздражённо рявкнул Владыка Хаоса.

-Герон. Говорит, что хочет поступить к вам на службу.

-Что за ерунда! Оборотни итак служат мне!

-Он какой-то необычный оборотень. Он сказал, что его визит вас не разочарует, но если мне позволено будет высказать своё мнение...

-Послушай, а не вырезать ли мне тебе язык... - Задумчиво протянул Старший Бог.

Гонец сдавленно икнул и опрометью ринулся прочь из апартаментов, по дороге он споткнулся и упал, но и не подумал остановиться, продолжив свой бег уже на четвереньках.

Самхейну пришлось сделать изрядное усилие, чтобы не расхохотаться. Конечно, он не Имморталис и вряд ли стал бы воплощать свою угрозу в жизнь, но этот гонец в последнее время слишком уж часто даёт волю своему языку. Возможно, стоит заменить его кем-нибудь другим...

-Приветствую тебя, Владыка. - Отвлёк его от размышлений молодой, полный нерастраченной энергии голос вновь прибывшего. - Прости меня за мой несвоевременный визит, но уверяю тебя, я не отниму слишком много твоего времени.

Самхейн никак не ответил на приветствие, вместо этого он во все глаза разглядывал пожаловавшего к нему незнакомца, а тот был очень колоритной личностью. Небольшого роста, но с мускулистой развитой фигурой, с, пожалуй, чересчур острыми чертами лица и быстрыми живыми глазами, он с первого взгляда производил весьма приятное впечатление. Но не это заставило Старшего Бога обратить на него столь пристальное внимание.

-Сколько тебе лет? - Наконец, спросил Бог Хаоса, внимательно вглядываясь в лицо собеседника.

-Я точно не знаю, но где-то около четырёх тысяч.

-Поразительно! Почему я раньше ничего не слышал о тебе?

-Я не люблю бывать на виду - Пожал плечами незнакомец.

-Гонец сказал, что ты хочешь поступить ко мне на службу?

-Да мне надоело оставаться в стороне от дел этого мира. Я хочу быть в рядах его хозяев!

-Что ж, похвально, но я требую от своих воинов безукоснительно верности!

-Пока ты будешь, честен со мной, я буду, честен с тобой.

Самхейн задумчиво нахмурился, где-то он уже слышал эту фразу.

-Ладно, я принимаю тебя на службу, но меня интересует ещё кое-что. Ты оборотень, но твоя вторая ипостась...

-Позволь, я покажу тебе. - Рассмеялся незнакомец.

Миг, и перед опешившим Владыкой Хаоса предстал крупный сумчатый лев со светло-коричневым окрасом шерсти.

-Кто ты? - Изумлённо выдохнул Старший Бог.

-Меня зовут Кирс, я младший сын ныне покойного Гертероса.

-Хорошо... Кирс. В память о твоём отце я возьму тебя в свой личный полк "бессмертных", только для начала тебе придётся провести один поединок, который покажет уровень твоего владения оружием. Надеюсь, эти топоры ты носишь не для украшения?

-Обижаешь, Владыка. Выстави меня против лучшего из своих воинов, и ты узнаешь мою истинную цену!

-Я подумаю над твоим предложением. Пока же ты можешь идти. Я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату здесь, на Херрее.

-Спасибо, Владыка. Увидишь, я не разочарую тебя!

* * *

А, тем временем в самом сердце Гиблых земель предводитель жжургов с непроизносимым для человека именем Жживр пытался определить точное местонахождение своего отряда. Пока это у него плохо получалось, в этой части континента Танрис совершенно не было разумных существ. Единственными, кого здесь встретили кошмарные создания иного мира, были волгры, твари, похожи на громадные серые комки ноздреватой слизи.

Отряд Жживра столкнулся с тремя такими созданиями практически сразу после прибытия на Силору. Принятые жжургами за обычные серые валуны, они с неожиданной быстротой ринулись на пришельцев. Противники стоили друг друга гигантские комки слизи, заживо переваривающие всех, кто попадается на их пути и гигантские мухи, плюющиеся кислотой, которая легко разъедает даже гномью сталь.

В короткой схватке волгры были уничтожены. Ядовитая слюна жжургов оказалась губительной и для них, но двое бойцов Жживра так же не смогли пережить этой битве, будучи в самом её начале всосаны и переварены отвратительными телами обитателей Гиблых земель.

Так и не найдя никого, кто бы мог рассказать его воинам о географии этого мира, Жживр отдал короткий телепатический приказ, и, почти три десятка жжургов, расправив свои могучие крылья устремились прочь с континента.

Их предводитель был далеко не дурак и прекрасно понимал, что коренные обитатели Танриса вряд ли что-либо знают о местонахождении загадочной Сарты, в которую им приказал отправляться их повелитель., так что ответы следует искать где-нибудь в другом месте. Волею случая они выбрали почти, что верное направление, устремившись в южную часть Ардониса в земли султаната Сархалион...

* * *

Сахмет был вне себя от досады. Ему во второй раз придётся пропустить такую эпохальную битву! Приказом Самхейна ему поручалось оставаться в Сархалионе и следить за тем, чтобы Джерра и Харбрад ни в коем случае не вздумали взбунтоваться и, не приведи боги, ударить армии Владыки Хаоса в спину!

Бог Смерти скрежетал зубами от злости, но понимал, что Самхейн поступил правильно. Никто лучше него не справиться с порученным делом. К тому его друг и повелитель не потребовал от Сархалиона никакой военной помощи, за что Сахмет был крайне благодарен Старшему Богу.

За последнее время султанат потерял слишком много воинов, и, на то, чтобы восполнить эти потери потребуется время. Небожителя утешало лишь то, что его соплеменники размножаются намного быстрее тех же мертиссцев за счёт жаркого климата и традиции многоженства.

Бог Смерти тяжело вздохнул. После того, как Самхейн одержит победу надо бы устроить хаароший гладиаторский турнир. Чтобы кровь текла не ручьями, а целыми реками! Чтобы трещали кости и вышибались мозги! А там, кто знает, может он и сам удостоит чести победителя этого турнира пасть от его руки. От руки небожителя...