Дмитрий Медведев - Нф-100: Мезозой

Пищеблок оказался приземистым Г-образным зданием, дорога до которого занимала какие-то десять минут. Друзья на всякий случай даже взяли с собой карту, но это оказалось лишним - буквально весь жилой корпус уже проснулся и вереницей потянулся в сторону столовой, как муравьи к муравейнику. Попадались и люди в рабочей форме - чистых темно-зеленых комбинезонах с логотипом Гроско на груди с изображением золотистого скорпиона на спине. Скорпион красиво переливался на солнце, и Кириллу сразу же захотелось себе такую же фирменную одежду.

Наконец-то он воочию увидел и тех, кто в этих местах уже давно - как минимум, не первый месяц. Отличал он их очень просто - не только по наличию униформы (многие одевались обычно), но и по кислородным маскам. Опытные масок не носили. А еще эти люди обменивались понимающими взглядами, смешками и негромкими шутками, когда смотрели на округливших глаза новичков, но было видно, что подтрунивали они беззлобно. Ведь когда-то и они были такие же зажатые, ошеломленные и со странными штуками, закрывающими пол-лица. В этой маске, даром что она вроде бы и маленькая, и легонькая, чувствуешь себя все равно как идиот. Будто кастрюлю на голову напялил.

Всю дорогу до столовой Кирилл вертел головой, изучая городок. Поселение оказалось весьма внушительным, работали здесь с размахом. Кирилл это понял хотя бы потому, что не видел ограждения ни справа, ни слева, ни перед собой. Единственный огромный забор в пределах видимости остался позади, за жилым корпусом.

Сейчас, при неотличимом от земного солнечном свете, все вокруг казалось Кириллу непривычно красивым и ярким. Сочные деревья, вездесущий папоротник, странные кусты с бежевыми причудливыми цветками - все это одновременно и напоминало леса родной Балтики, и навевало мысли о том, что это место вовсе не так похоже на Землю, как поначалу рассчитывал Кирилл.

А еще было жарко. Влажный зной стоял как в Африке или Южной Америке, если судить по описаниям из Интернета. Он обволакивал с ног до головы с самых первых мгновений появления на улице, заставляя с непривычки обильно потеть.

Весь городок был испещрен развитой сетью хороших и широких автомобильных дорог, к которым примыкали и дорожки пешеходные. Впрочем, последних хватало и вдали от асфальтовых маршрутов для машин, и вели они в самые разные части Гросвилля.

'- Гросвилль', - Кирилл медленно произнес это слово у себя в голове, как бы пробуя его на вкус. - 'Интересно, я когда-нибудь смогу произнести такое вслух, не испытывая при этом стыда?'.

А вот и столовая. Огромный, просто гигантский зал, размером, наверное, с футбольное поле, принимал одновременно сотни людей. Входя внутрь, каждый проводил своей карточкой, служившей также ключом от комнаты, перед специальным сканером. Кирилл поблагодарил себя за предусмотрительность - поначалу была мысль оставить карту дома, Арсентий ведь берет свою с собой.

- Наверное, маски можно снять, - резонно предположил Сеня, когда они добрались до прилавков с различными блюдами. Еды было так много, что глаза начинали разбегаться. - Время-то подошло уже.

Кирилл ответить не успел - в подтверждение слов Сени по безразмерному залу эхом прокатился голос Джозефа, всегда приходящего (или говорящего) вовремя. Оглядевшись, Кирилл понял, что Джозеф в столовой отсутствовал, а слова лились из встроенных в потолок динамиков.

- Привет всем, работнички. Прошу любить и жаловать новичков - их мы привезли аж полторы сотни, так что будет вам знатное подкрепление! Ребята, маски уже можете снимать. Если, как вам и было сказано, вы провели в них всю ночь, можете не сомневаться - вы уже привыкли. Ну, а если кто-то сжульничал, сейчас будет за это расплачиваться. К счастью, медкорпус недалеко, - Джозеф разразился смехом, который при таком усилении голоса грозил порвать слушателям перепонки. - Ладно, к делу. Завтрак у нас с семи до десяти, так что кушайте спокойно. В десять пятнадцать всех жду в холле административного центра, найдете на его на карте. Вас должна была встретить Сандра, но она немного приболела - подвернула ногу - так что дойдете сами. Передам вас с рук на руки и со спокойной душой отправлюсь восвояси. Приятного аппетита!

Едва договорив, Джозеф отключился, и это внесло оживление в ряды новичков - им задали весьма четкие временные рамки, и всем очень хотелось и хорошо покушать, и уложиться в них. К тому же люди жаждали информации, им катастрофически не хватало понимания того, где они находятся и что их окружает. Теперь-то уже все расскажут без дурацких секретов.

Друзья начали сметать все, что вызывает хоть какой-то аппетит, с подносов на свои тарелки, вскоре заполнив их до отказа. Кирилл прихватил еще чай и какой-то интересное пирожное, а Сеня, только что кого-то высматривавший в толпе, внезапно повернулся и, сделав чуть смущенное лицо, сказал:

- Слушай, я тут пообедаю с подругой, лады? Только без обид, старик.

- Э-э, - Кирилл напрочь позабыл про Марью, но делать было нечего, и с легкой досадой он согласился. - Ну, иди, Казанова, иди...

Не дожидаясь ничего больше, Сеня испарился, увлекаемый коварными женскими чарами и дребезжа ломящимся от гастрономического изобилия подноса. Кирилл же, погасив поднявшуюся волну негодования, пошел искать стол.

Свободных мест оставалось немного, все сидели по двое-трое за огромными, в сущности, столами, а подсаживаться к уже сформированным компаниям никто желанием не горел, до последнего лелея надежду усесться независимо.

- Эй, Кирилл! - раздался за спиной окрик.

Развернувшись, Кирилл увидел Милана. Тот махал рукой с радостной улыбкой на лице, а пробивающиеся сквозь огромные окна солнечные лучи играли яркими отблесками на его черной, как смола, голове. Отказываться от такого приглашения было бы совершенно невежливо, и Кирилл с молчаливым смирением направился к столику серба. Он даже наплевал на то, что за ним уже сидели другие люди, включая Иона с братом-близнецом. Усевшись и обменявшись рукопожатиями с Миланом, Кирилл начал молча есть.

40.

- Чувак, ты бы знал, в какое место мы попали, - с чувством вещал Милан по пути в обозначенный Джозефом пункт назначения. Таким эмоциональным Кирилл его еще не видел, но парень говорил интересные вещи, и слушал Кирилл в охотку, а не как всегда, с вежливым безразличием. К тому же в приподнятом настроении серб начал, наконец, делать мелкие забавные ошибки в русском языке. Это успокоило Кирилла, а то он уж начал всерьез подумывать о том, что Милан или робот, или какой-нибудь шпион, владеющий секретными психотехнологиями.

Играл свою роль и местный воздух, теплый и влажный, имеющий сладковатый, дурманящий запах - кого-то он бодрил, а кого-то, как Кирилла, делал немного квелым. Но ничего, через день-два это пройдет. Зато без маски дышится все-таки легче и приятнее, и чувствуешь запахи, преимущественно терпкие и хвойные, будто с горечью еловой смолы. В то же время примешивался легкий, тонкий и чуть сладковатый аромат цветков. Тех самых, бежевых. Вблизи и при свете дня Кирилл заметил, что они имели интересную форму, напоминающую форму снежинки.