Павел Ганжа - Экс

- Давайте, хрр... помедленнее, а то... сдохнем.

Как ни странно, возражений не последовало. А отпыхивающийся паровозом Раванелли даже радостно закивал.

Теперь рекруты передвигались быстрой ходьбой. И только иногда сменяли шаг на пробежку трусцой. Четырежды тропа раздваивалась, а один раз разделилась натрое. Антон постоянно поворачивал направо, забирая на северо-запад, поскольку, если верить карте, там находились наиболее густая растительность. И карта не врала, лес превращался в чащу, деревьев вдоль тропы становилось все больше, некоторые из них были повалены, создавая самый настоящий бурелом.

Через сорок минут весьма интенсивного променада, Ветров скомандовал:

- Стоп.

Рекруты остановились. Лишь кореец не запыхался. Антон и Саймон тяжело дышали, а Раванелли и вовсе прислонился к сосне, сполз вдоль ствола на траву и просипел:

- Уф, я охренел... в сбруе... скакать по корягам!

- Ты... поаккуратнее тут... нечего следы оставлять.

- О`кей, -буркнул Рико и отодвинулся от ствола.

- Тяжко, - выдал краткий комментарий Саймон.

- А ты еще хотел гауссовку тащить.

Саймон ничего не ответил, но согласно тряхнул головой.

Немного отдышавшись, Ветров сказал:

- Думаю, пора нам в чащу сворачивать. Тропы загонщики в первую очередь проверять будут.

- Сто процентов, - подтвердил Саймон.

- Только свернуть нужно... с умом. Чтобы не наследить. А то найдется в роте какой-нибудь Натти Бампо...

- Кто? - переспросил Рико.

- Да так, один книжный герой, следопыт. По примятой траве мог определить, сколько людей прошло, их вес, пол, возраст.

- Вряд ли подобный герой у нас есть, - усомнился Саймон.

- Есть не есть, а береженого бог бережет, - распространенной в его время поговоркой ответил Антон.

Очевидно, фраза имела хождение и сейчас, поскольку никто не переспросил, о чем речь.

- Давайте пройдемся вдоль тропы, поищем подходящее место.

- Это какое? - поинтересовался очухавшийся Раванелли. Он настолько 'ожил', что даже встал на ноги.

- Ну, где камни есть, поменьше травы или земля плотная... что-то в таком разрезе...

Рекруты пошли дальше вдоль тропы.

- Вон место хорошее, - Саймон показал налево. В этом месте к тропе примыкала древняя полувысохшая сосна, с выпирающими из-под земли корнями. А в десятке метров от дерева начинался небольшой овражек.

- А что, верно... По корням потихоньку пройдем - траву не помнем. Просвет между столами большой, ветки не поломаем, кору не обдерем. А дальше по оврагу можно, - одобрил идею Саймона Антон.

- Сойдет, - брякнул Раванелли. Видимо, для того, чтобы обозначить и свое мнение.

- Предлагаю пройти вперед еще шагов двести-триста, если ничего лучше не найдем - вернемся.

- Да зачем? Тут нормально, - возмутился Раванелли.

- Рико, мы как договорились? Ты помалкиваешь! А то придется тебе все же в морду заехать.

- Ладно. Только чего зря ноги бить?

- На всякий случай. И потом - вдруг в нашей роте индеец найдется - заодно и следы запутаем.

- Да нет у нас этих... Бамперов твоих!

- Хватит выступать, двинули.

Лучшего места не нашлось. Рекруты вернулись и по корням перебрались в овраг, а затем углубились в чащу. Тут уже никаких троп не наблюдалось, поэтому бойцы просто шагали между деревьев, выбирая наименее заросшие участки и огибая кустарник и валежник. Идти становилось все сложнее. Иногда приходилось едва ли не продираться сквозь заросли.

Спустя полчаса Антон скомандовал привал. Бойцы расселись вокруг могучего кедра.

- По моим прикидкам у нас остался примерно час. Через двадцать пять минут закончится фора. На высадку, выгрузку, построение, организацию - еще полчаса, не больше. А потом наши друзья из соседних взводов начнут активный поиск. Надо определиться, что делать будем...

- В смысле?

- В прямом. Дальше прем по лесу или прячемся?

- Не, хватит по буреломам скакать! - подал голос Раванелли. - Я и без того чуть не сдох.

- А тебя никто не спрашивает. Или в морду захотел?

- Достал ты уже со своей мордой! С меня хватит - набегался. Найдут - так найдут. Я лучше на плацу поотжимаюсь.

- Бежать дальше глупо, - поддержал Саймон. - Далеко мы один черт не уйдем. Да и в движении нас с воздуха беспилотникам засечь проще. И на засаду легче напороться. Прятаться надо.

Немногословный Ким снова кивнул, а Раванелли не сумел сдержать облегченный вздох.

- К тому же, судя по карте, тут и медведи водятся, - продолжил Саймон. - А у нас вместо нормальных боеприпасов - краска. Напоремся - краской отстреливаться будем? Или ножами отмахиваться?

- Мои предки и с ножом на медведей ходили, - усмехнулся Ветров. - Но, вообще, я тоже думаю - прятаться нужно. И силы сэкономим, и беспилотникам жизнь затрудним, и засаду сможем по-человечески организовать. А там пару-тройку загонщиков подстрелим - уже радость. Глядишь, и Райс злиться не станет. Короче, ищем укрытия. Завал, нора, дупло... Причем - надежные. Чтобы ни детекторы массы, ни тепловизоры нас не засекли.

- Где такие укрытия найдешь? - принялся канючить Рико. - На деревья лезть бессмысленно - за пять секунд засекут. Любой завал детмассом просканируют и тоже обнаружат. И дупло не спасет. Разве что пещера какая. Но скал я что-то тут не вижу. А нору большую, чтобы я туда влез, да еще в этой сбруе, просто не представляю. Суслики мелкие роют. Медвежья, что ли? Так я в нее ни за что не полезу. Пусть меня лучше Райс отжиманиями дрючит.

- Как ни прискорбно, но я снова согласен с Рико, - улыбнулся Саймон.

- Ты под этого шута Новикова не коси, - огрызнулся Раванелли. - Тебе не идет.

- Ладно, извини.

- Может, ямы выкопаем, - предложил Ким.

- Нет, элементарно не хватит времени. Чтобы приличную яму вырыть - надо часа два минимум. Или даже больше. А мелкую копать смысла нет, 'охотники' увидят свежую землю - сразу поймут, что к чему, - возразил Антон. Он задумался. Нехорошая вилка нарисовалась. Куда ни кинь - всюду клин. Бежать дальше нет ни сил, ни желания. И бессмысленно. А прятаться негде. Хотя предложение корейца навело Ветрова на одну мысль.

- Слушайте, я как-то читал про один нехитрый способ быстро спрятаться.

- Ветошью прикинуться? - не удержался от ехидного замечания Раванелли.

- Типа того. Но сначала снять слой дерна размером где-то полтора на два метра.

- Чего слой?

- Дерна. Ну, верхний слой земли то есть, почву вместе с травой, корешками всякими. Аккуратно срезаем его, выкапываем неглубокую ямку, чтобы поместиться там, ложимся, а сверху прикрываемся земляным одеялом. Дешево и сердито.

- Что?

- Поговорка такая. То есть без лишних усилий и качественно. Важно, что копать надо немного - лишь бы горизонтально лечь. За полчаса-час управимся. И спрячемся хорошо. Детекторы массы отсечем, а тепловизоры нас могут обнаружить только с близкого расстояния - глядишь, пронесет. Да и вообще - маскировка будет неплохая. Это не разрытая земля - за траву глаз не зацепится. А есть там стыки или нет - попробуй, найди еще. Как вам?