Кирилл Еськов - Америkа (с примечаниями редактора)

Тут как раз в дверь номера постучали. Хозяин гостиницы, округляя глаза и топорща усы, поведал "сеньору академику" о приключившемся в городе, на Шпарштрассе, покушении на его экспедиционного товарища; подробности те, в устах хозяина, были по-средиземноморски живописны и малоправдоподобны, однако то, что ротмистр застрелил одного из нападавших и сам стал предметом интереса полиции, сомнений, вроде, не вызывало.

Выпроводив хозяина, бравшегося за умеренные деньги обеспечить "своему почтенному постояльцу, сеньору географу" безупречное алиби с кучей свидетелей или, напротив того, помочь тому в бегстве за границу, Ветлугин вновь перечел послание Расторопшина и мысленно принес его автору свои извинения: да, это, видать, как раз и есть то самое "извещение о дезертирстве", о котором они с ротмистром условились тогда в Петербурге. Ладно, черт с ним - встретились-разбежались, детей с ним не крестить ; важно лишь, что у служивого хватает сейчас своих - имперских - проблем, и Саше рассчитывать на помощь сего профессионала (чего никак не отымешь...) вряд ли стоит. А вот мне, если с мальчиком и впрямь случится непоправимое, останется только - пулю в лоб...

"Черт, черт, черт, - думал он, тормоша саквояж в поисках револьвера, тупорылого своего английского "веблея" (разрешение на ношение выправить так и не успели, но это, чувствуется, будет сейчас не самым серьезным нарушением местных законов...), - и Шелленберг, как на грех, куда-то запропастился! Ну почему, почему всех этих чертовых шпионов не докличешься как раз тогда, когда в них, в кои-то веки, возникла нужда?.." Так, стоп... есть! А ведь у нас имеется кое-что... кое-кто получше!

- Флора, твой хозяин, похоже, попал в беду.

Нет, кто говорит, что они не понимают?

- Поможешь мне его выручать?

Нет, мне показалось, или она и вправду кивнула?

- Тогда пошли.

- ...А скажи-ка, любезный, - со всей возможной небрежностью поинтересовался он у участливо метнувшегося к нему из-за стойки хозяина, - тут у вас где-то есть кофейня... "Канцлер"?.. или "Канцер"?..

- "Карнцерн", сеньор?

- Да, точно!

- О, это совсем недалеко сеньор! Значит, так: идете направо, мимо лавки Мамаши Мадино - там во дворике вечно вывешено белье, не слишком чисто стираное, - так вот, заворачивать направо не стоит, сеньор, а вместо того идете прямо на вывеску "66" - это такой, осмелюсь доложить, странный бар...

--- --- ---

- Наша задача, компаньерос, - Зырянов обвел взором троицу прикомандированных , - нежданно-негаданно упростилась: служители сатанистского капища, коих вам надлежит зачистить , достали местную власть так, что нам выдана негласная лицензия на их отстрел. Взамен техасская контрразведка хочет заполучить живым некоего белого, предположительно скрывающегося сейчас там у них - резидента северян майора Флетчера. А поскольку нам, в свой черед, тоже очень хотелось бы задать майору пару-тройку вопросов, причем срочно - я бы сказал, что нам неприлично везет, суеверные люди наверняка запричитали бы: "Ох, не к добру это..."

- Верно ли я понимаю, компаньеро резидент, что это снимает с нас ограничения по части "сопутствующих потерь"? - сразу ухватил суть Иван Иванович.

- Верно. Ваша задача - проникнуть в храм и извлечь оттуда того единственного белого, которого найдете. После этого здание должно взлететь на воздух со всем содержимым - и концы в воду. Особое правдоподобие на предмет "случайного взрыва в химлаборатории", как планировалось, более не требуется, Петр Петрович - просто не жалейте взрывчатки!

- Храм расположен так, что никаких проезжих дорог к нему не ведет, компаньеро резидент, и подвезти туда груз взрывчатки не так просто, - вступил в разговор "Николай Николаевич", присоединившийся к группе буквально пару часов назад Ривера (этого Зырянов помнил еще по кое-каким операциям своего Дома). - Но прямо вдоль ограды там, помнится, проходит заброшенная узкоколейка. Мы могли бы воспользоваться большой грузовой дрезиной, да и униформа дорожников к тому же - отличная маскировка. На той же дрезине и отходить после акции , по чугунке - причем не в город, а в степь.

- Грузовая дрезина - это хорошая идея, Николай Николаевич: вчетвером как раз справимся... Да, и вот еще что: те, кто в храме - очень опасные люди, не стОит их недооценивать. Тут вокруг много болтают про "магию вуду"; я во все эти колдовские штучки не больно-то верю - благо мы с вами тоже умеем много чего смахивающего, на сторонний взгляд, на "магию", - но, однако ж, кое-что по этой части мы с вами наблюдали нынче утром в порту воочию... Словом, нам следует быть готовым к... неожиданностям, скажем так.

Боевики, похоже, отнеслись к предупреждению о "колдовских штучках" ровно так же, как и к остальным вводным - не выделяя его особо из планов местности, данных об охране храма и всего прочего, чем любезно снабдил их Штрайхер. Тлинкиты лишь ритуальным жестом призвали на помощь своего Священного ворона Йэла, а Ривера деловито перекрестился - по-католически, слева направо; что ж - задача техническая, и решать ее надо технически ...

--- --- ---

- Мальчик - там, внутри, - едва слышно, одними губами, прошелестела Мария. - И - ему совсем плохо... я даже не уверена, жив ли он. Я его больше не чувствую ...

- Ч-черт... А где внешняя охрана? - я что-то никого вокруг не вижу...

- Ее у них и нет: появиться тут после захода солнца - это надо вообще рехнуться... ну, как я рехнулась сейчас, на почве общения с тобой...

Храм вуду - деревянное двухэтажное строение нелепой конфигурации - вплотную примыкал к старой кладбищенской ограде, и ряды вычурных креольских надгробий казались в свете ущербной луны его безмолвной стражей. В окнах второго этажа скорее угадывались, чем виднелись какие-то перемещающиеся отсветы; на первом этаже окон не было вовсе.

- Значит, так. Если не боишься - побудь где-нибудь тут, снаружи, пока я не вернусь с мальчиком; тогда сразу же примешься его... ну, лечить, или расколдовывать , или как это у вас называется. Если через четверть часа меня не будет - всё, уходи немедля и поставь по мне свечку.

- Нет. Я с тобой.

- И думать забудь!..

- Это ты - думать забудь лезть туда в одиночку! А я уже взрослая девочка, солдатик, могу решать за себя сама.

- Маша, если ты это к тому, что я сейчас - "однорукий", то - всё в порядке, обезболивание твое работает превосходно. Ты мне там, внутри, будешь только мешать, уж поверь!

- Знаешь, если там, внутри, проводят сейчас тот самый ритуал... Скоро плохо, совсем плохо, будет не только мальчику, а и всем нам - просто ему пораньше, а нам попозже. Остановить ритуал в одиночку я не смогу, но вот на пАру с тобой - может, у нас что и станцуется...

- Ладно, - вздохнул ротмистр, - ты и в самом деле взрослая девочка, взрослей не бывает... В храме ты, как я понимаю, бывала?