Артур Прядильщик - Славься, Кей! - 2

- Бегу. Я быстро! Аль, не уходи без меня!

- Да куда ж я отсюда денусь, Лягушонок...

- Это точно. Я ее никуда отсюда не выпущу. Так что беги смело, Женечка.

+++

- А какой он? Я смотрела фотку - такой крутой! А когда я вырасту - меня тоже за принца...? А ты его любишь? А за что? Ой, а, правда, что раньше он был простолюдином? А мне Альер такой крутенко ИБК поставила! Только в сеть запретила пока выходить - там много взрослого. Пф! Можно подумать, я на Земле взрослого не видела! У нас интернет покруче, чем ваша сеть! Там есть все! Даже, как сделать бомбу! А тетя Чакра сказала, что во Дворце выхода в общую сеть нет. А почему во дворце нет выхода в общую сеть?

"Кора... сколько там до вылета?"

"Два часа тридцать шесть минут, Ваше Высочество!"

"Убей меня, Кора!"

"Даже не знаю, Ваше Высочество. Боюсь, это будет коронным преступлением. Думаю, вам все-таки придется отвечать на поставленные вопросы..."

"А ты? Поможешь?"

"Что-то я себя нехорошо чувствую, Ваше Высочество. Боюсь, ТАКОГО интенсивного допроса я не выдержу"

"Предательница!"

- ... А вас зовут Кора? А почему вы лежите? А можно на "ты"? Ты тоже перенервничала? А почему вы все перенервничали? Ты тоже за Кейдана переживаешь? А что случилось? А почему все во Дворце такие невеселые? А тебе Кейдан тоже нравится? А за что?

"Как несправедливо, Ваше Высочество, называть меня предательницей! Хочу напомнить, что Женя ни-Ровено ан-Кречет - принцесса! Следовательно, ей более приличествует общаться с человеком своего круга, достойным представителем которого, безусловно, являетесь вы, Ваше Высочество!"

"Придумала! Там за дверью целых пять принцесс меня охраняют!"

"Не совсем так, Ваше Высочество. Только один принц - Лавр ни-Ровено... Его подчиненные к императорской семье отношения не имеют"

"Он женат?"

- ... Роз! Роз! А какие у тебя способности? А какие у принца Кейдана способности? Как у Альер? Или как у тебя? А мне можно будет называть его Кеем? Роз, ты сразу ему скажи, что называть его папой я не буду! И пусть он меня дочкой не называет! Скажешь? Скажешь?

"Вообще-то, Лавр - ваш праправнук, Ваше Высочество. Странно, что вы не знаете о его семейном положении! Сейчас - нет, он не женат"

"Отлично! Сейчас мы их познакомим!"

- Роз! Роз! А почему у тебя царапины? А у нас была кошка, только она убежала, когда мы улетали! А ты видела кошек? Это как снои, только кавайнее! Ой! Здрасьте! А меня - Женя ни-Ровено ан-Кречет! Очень приятно, Лавр! А можно на "ты"? А что это за большая штука? А она стреляет? А как? А показать можно? Вау! Ну, в смысле "ух, ты"! А это специальный костюм? А правда, что он усиливает силу? А мне такой можно? А почему?

"За что вы так... с собственным праправнуком, Ваше Высочество?"

- Вау! То есть, ух ты! А вам, оказывается, семьдесят один год! Правда-правда? Не обижайтесь, Лавр, но я для вас лишком юна, поэтому ваши комплименты неуместны! И я вынуждена буду сообщить своему опекуну о ваших словах! Йес! Я это выговорила! Что? А это Альер заставила меня заучить. Так и сказала, как какой-нибудь му... мальчик начнет шары подкатывать, так и скажи! Типа не бойся - ты принцесса, тебе можно! А если что - жалуйся мне, я ему... Ну, дальше тебе не интересно будет, Лавр! Но ты не обижайся - выглядишь ты очень молодо, да! Лавр! Лавр! А что значит "подкатывать шары"? И еще вот эта фраза мне показалась непонятной...

"Хм... Кора, а я придумала новый вид дисциплинарного наказания в ИМСЛУКОН! Вы у меня теперь будете по струночке ходить!"

"Догадываюсь, о чем вы, Ваше Высочество. Надеюсь, Ее Величество не одобрит подобной жестокости"

"Бабушка?"

"Да, Лавр?"

"Ее Высочество Женя уже помолвлена?"

"Не знаю, Лавр. Об этом следует интересоваться у ее опекуна, который обещал оторвать тебе, если будешь "подкатывать шары", все выступающее. Насколько я знаю - нет, не помолвлена. И вряд ли Альер будет заниматься этими глупостями - эта традиция в императорской семье не прижилась."

"Хм... если помолвки не было... короче, нельзя ли рассмотреть мою кандидатуру?"

"Вот, Кора, посмотри. Вроде бы умный взрослый мужчина, унаследовал мои высокоинтеллектуальные гены... Но сколько же в нем безрассудства! И где инстинкт самосохранения?"

"Видимо, наследование произошло в полном объеме, Ваше Высочество!"

- Роз? А у вас бывают помолвки? Ух, ты! А почему Лавр тебя бабушкой назвал? Тебе, вообще, сколько? Почему я твой возраст не вижу? А если ты Лавру бабушка, то тебе...? Роз! Роз! Тебе постучать по спинке? Давай постучу!

"Кора, поправь меня, если я ошибаюсь... нашу сетку только что взломали?"

"Видимо, новые ИБК от СНАДАК - действительно, хороши, Ваше Высочество!"

":)))"

+++

За два прыжка до Солнечной мы перешли на полный камуфляж. На этом настаивали все. И Тайла, и Шала, и я. Смешно было наблюдать, как мы друг друга убеждаем, пока не сообразили, что говорим об одном и том же.

Да, Шала со своей группой осталась с нами. Новые ИБК военного образца (я не особо вникал, но большие глаза и охи Шалы и ее подчиненных свидетельствовали о некоторой ценности нового приобретения), статус нанимателя (шутка ли - оплата на анонимные счета ее группы шла аж из Дворца!) и...

И доступ к новейшему вооружению! Например, сейчас наемники бродили по кораблю не в обычной одежде, а в "Инкейрах", практически вошедших в контракт и перешедших с этого момента в их собственность. Точнее, не бродили. Все пятнадцать человек совершали ротацию в тренажерном зале и в симуляторе, играясь с новыми "игрушками".

Как объяснила Роза перед тем, как нас покинуть, на "Призрак" в стандартной комплектации каждому наемнику пришлось бы копить полгода - год, а апгрейдят свои костюмы всякими дорогими дополнительными девайсами наемники годами. А "Инкейр", к тому же, не светил бы этим людям еще лет пять-семь - модель-то на рынок Империи не поступала, ее только Флот и ИМСЛУКОН использует... да всякие профессиональные порталы фото и видео публикуют, вызывая обильное слюноотделение у специалистов.

И я уж не говорю о многочисленных актах любви, состоявшихся между наемниками и самыми различными стреляющими штучками во время совместной экскурсии в арсенале рейдера.

Нам с Розой даже не пришлось компенсировать наемникам финансовые потери, связанные с уничтожением их ИБК. Оказалось, что номера своих личных счетов и пароли к ним люди помнят и так. А анонимные, никак не привязанные к ИБК, счета - очень распространенная практика в их среде... видимо, попасть под удар, разрушающий современную электронику - это для них вполне в пределах профессионального риска.

Моральные проблемы из-за того, что наемники так просто оставили своего прежнего нанимателя - ни меня, ни их не волновали. Розу - тем более.

Во-первых, Роза сообщила Шале, что от "Ожерелья звезд Линзы" сейчас останутся одни ошметочки, а конкретно ту скотину, что дала преступный приказ похитить члена августейшей семьи, ждет короткий разговор с вакуумом, который устроит лично Роза. Во-вторых, для мною задуманного лишние люди были скорее нужны, чем нет. В-третьих, Роза, мило улыбаясь, сообщила, что обвинение Шале и ее людям уже подготовлено, и единственное, что может их спасти от участи их начальства - пометка о том, что они участвовали в контригре ИМСЛУКОН с самого начала. В-четвертых, отпускать наемников Роза отчего-то не хотела. Для чего-то ей была нужна хотя бы временная, но достоверная дезинформация о моей гибели.