Григорий Неделько - Его первая победа

– Нет, неправильно. – Хозяин покачал головой.

Животное самозабвенно лупило одним бульником по другому и не замечало ничего вокруг.

Хозяин забрал у животного камень. С трудом. Пришлось приложить силу, чтобы вырвать камень из цепких, сильных лап.

– Ещё раз объясняю, – сказал хозяин. – Берёшь вот так… вот так… и делаешь вот так . Ясно? Вот так .

Животное посмотрело на Хозяина как на умалишённого.

– Тебе всё понятно?

– Ук?

Хозяин вздохнул и вернул булыжник Животному.

– На, попробуй ещё.

– Ты там скоро? – Это были друзья Хозяина. Они звали его, потому что пришло время улетать.

Хозяин обернулся и крикнул:

– Подождите ещё чуть-чуть, я почти закончил!

– Я ошибаюсь, или пару дней назад ты говорил то же самое? – спросил Один Друг.

– И пару недель назад – тоже, – добавил Второй Друг.

– Щас! – прокричал Хозяин.

Он снова повернулся к Животному. Иногда оно всё же попадало по валуну, но редко. Чаще удар приходился в землю или в лоб Животному. Зазвездив себе по макушке, Животное бросало камень, усаживалось на валун и начинало реветь, жалея себя. Чтобы уговорить его к работе, Хозяин использовал бананы. Животное было от них без ума.

Хозяин провозился с Животным уйму времени, но с места они не сдвинулись. Может быть, Животное не понимает его? Нет, оно достаточно высокоразвито. И более глупые создания легко обучались этому простому трюку. Хозяин уж и не знал, что делать.

Он меланхолично наблюдал за Животным.

Оно стучало камнем по валуну, но без особого интереса. И не очень долго. Притомившись, Животное отбросило камень, издало свой обычный «Ук» и погналось за каким-то грызуном.

Хозяин сходил за камнем, отловил Животное и вернул его к валуну.

– Давай, я знаю, ты можешь научиться, – сказал Хозяин.

Но, честно признаться, он уже слабо в это верил.

Животному опять вручили камень, в очередной раз показали, как надо им орудовать, и предоставили самому себе. Животное усталым и не очень довольным взглядом посмотрело на Хозяина и принялось стучать камнем по валуну.

– Завязывай уже, – послышался голос Одного Друга. – Всё равно ты его ничему не научишь.

– Нет, научу.

– Да какое там… Если оно даже этого сделать не может.

– Это ни о чём не говорит. Надо чуть-чуть подождать…

– …чтобы наконец понять, что это бесполезно, – сказал Второй Друг. – Полетели, а?

Хозяин только отмахнулся.

– Хочу напомнить, – официальным тоном начал Один Друг, – что эту экспедицию спонсирует государство…

– Ук!

Животное со всей силы лупануло по валуну. Камень вылетел из волосатой лапы, прочертил в воздухе крутую дугу и упал на лысину Хозяину. Который, к счастью, был не слишком восприимчив к боли.

Хозяин вздохнул.

Прошло уже очень много времени, а результат по-прежнему нулевой. И даже Хозяин, известный своими невероятными терпением и настырностью, начал уставать.

Он почесал макушку, поднял камень и сказал Животному – внятно, так, чтобы оно поняло:

– Давай попробуем сделать это вместе.

Животное вскинуло голову, но ничего не ответило. Ни единой мысли не отображалось в его больших глазах. Только синее небо и белые, как сливки, кучевые облака.

Животное стиснуло камень в лапе, сверху положил руку Хозяин, и они вместе стали чиркать камнем по валуну – медленно, методично. Чирк… чирк… чирк… чирк…

– Ук?

Второй Друг высунулся из люка и крикнул:

– Ты скоро? Это уже не смешно. Наш общий друган всерьёз собирается улетать без тебя. Ты ведь знаешь, у него есть полномочия – он же начальник.

– Знаю, знаю, – пробурчал себе под нос Хозяин.

– Бросай ты всё это…

– Нет.

– Ну, как хочешь. Но если нам придётся оставить тебя здесь, то это будет только твоей…

– Есть!

Получилось! Впервые получилось!

Хозяин посмотрел на Животное. Оно возбуждённо «укало», глаза его горели. Оно тоже видело это.

– Ук. Ук!

– Да, давай попробуем снова!

– Что там такое? – спросил Второй Друг.

Хозяин ничего не ответил. Он крепче сжал лапу Животного, и они ещё несколько раз чиркнули по валуну.

Чирк… чирк… чирк…

Пока не проскочила маленькая, еле заметная, но самая настоящая искорка.

– Ук!

Животное вошло во вкус. Яркие искорки заинтересовали его. Оно всё сильнее и быстрее чиркало по валуну. И ужасно радовалось, когда удавалось высечь искру.

– Неужели получилось? – недоверчиво произнёс Второй Друг.

– Что получилось? – поинтересовался Один Друг. – Научил, что ли? Да не в жисть не поверю. Никогда ещё не видел создания глупее…

Но Хозяин не слушал их. Свободной рукой он дотянулся до факела, сооружённого из ветки и сухой травы.

– Давай, давай.

– Ук!

Животное и не собиралось останавливаться.

Хозяин приблизил факел к валуну. Вот проскочила ещё одна маленькая, но яркая искорка – и упала на землю. Сейчас, сейчас… Ещё одна искорка отлетела в сторону. Хозяин весь напрягся. Животное ритмично чиркало по валуну и возбуждённо ревело.

И вот, крохотная звёздочка упала на сухую траву. Повертелась на месте, уселась поудобнее, раскинула свои желтые язычки – и превратилась в огонёк. Огонёк пополз по траве, издавая запах дыма и становясь всё шире и выше. Теперь уже небольшое пламя плясало на факеле. Тонкой струйкой тянулся к небу дым. Весело трещала горящая трава.

– Да! – закричал Хозяин и обнял Животное. – Да, у тебя получилось! Я же говорил – говорил, что ты сможешь! Да, да!

Второй Друг захлопал в ладоши, искренне радуясь успеху Хозяина. Один Друг тоже зааплодировал, но менее искренне.

– Очень рад, – сказал он. – Поздравляю. И, если ты закончил, жду тебя на борту.

Один Друг скрылся в космическом корабле.

– Молодец! – Второй Друг улыбался и продолжал громко хлопать.

Один Друг высунулся из люка.

– Или вы щас же идёте на корабль, или я улетаю без вас.

– Зануда… – Второй Друг скривил недовольную физиономию. – Ну что, пойдём?

– Ага, – откликнулся Хозяин.

Он потрепал Животное по голове.

А оно так вошло во вкус, что не обращало на него внимания. И высекало всё новые и новые искры.

«И всё-таки у него есть способности, – подумал Хозяин, наблюдая за Животным. – Неплохо бы научить его делать факелы… Ладно, этим я займусь в следующий раз. Думаю, мы сюда ещё вернёмся».

Хозяин торжественно вручил Животному факел. Выбросив камень, Животное схватило горящую палку, запрыгнуло на валун и устроило дикие пляски.

– Ук, ук, у-ук! Ук, ук, у-ук! У-ук!

Доисторический человек радовался своей первой победе над природой.

Инопланетянин улыбнулся ему, помахал на прощание рукой и поспешил к космическому кораблю.