Алексей Сидоренко - Прошлое иногда возвращается

Разумеется, на периферии Содружества, где имелось три крупных государственных образования, Империи Авар и Аратан, а также королевство Андуин, отношения были соответствующими центральной банке с пауками. Так, в Аварской империи рабство было узаконено, а работорговля считалась достойным и престижным занятием. А в империи Аратан, напротив, рабство было законодательно запрещено, а работорговцы вне закона. На этой почве обе империи постоянно и отчаянно враждовали. Пограничные стычки не прекращались ни на минуту, а эпизодически возникали и более существенные конфликты с привлечением целых флотов с обеих сторон. На границах обеих империй с Королевством было немногим спокойнее. Но там вражда носила более приземленный экономический характер. Спор велся за пограничные системы, богатые ресурсами.

Еще дальше от центра Содружества располагался фронтир. Освоенные расами Содружества миры, считавшиеся независимыми. Там вообще царил полный бардак и безвластие. И если относительно близкие к государствам системы еще могли рассчитывать при случае на помощь военных имперских или королевского флотов, то чуть дальше во фронтир и при серьезном нападении не спасет никто. Это была пиратская вольница, почище той, которая была в свое время на Земле в Карибском регионе. Кто смел, тот и съел.

Самое удивительное, что во всем этом кажущемся бардаке та же Селена заметила одну интересную логику, на которую обратила внимание остальных. Царивший в Содружестве порядок постоянно способствовал двум противоположным потокам миграции.

Те, кто становился богат и превыше всего ставил свою безопасность стремились из периферии в Центр. Причем, зачастую даже потеря социального статуса, а в Центральных мирах представители всех младших рас, в том числе человечества, всегда были граждане второго сорта, не останавливала от желания последних переселиться под бок к Аграфам или Джурам. Пусть дорого, пусть ущербный статус, лишь бы безопасно и спокойно.

А вот решительные люди, авантюристы всех мастей, наоборот, стремились во фронтир, подальше от устоявшихся отношений и жизни, предоставляющей минимум возможностей для больших достижений. Именно эти люди стремились все дальше, осваивая новые системы и создавая новые государства. Фактически происходящее напоминало Дикий Запад времен освоения Америки. Выдавленные из старушки Европы бедные, но решительные парни, угрожавшие спокойствию старой аристократии, тысячами пытались найти свое счастье в Новом Свете. Кто-то просто хотел забить за собой кусок свободной ничейной земли и на ней осесть. Кто-то рвался создать свое мини-государство. Ну а те, кому было плевать на любые законы, хоть государственные, хоть человеческие, ловили рыбку в мутной воде безвластия, грабя неспособных за себя постоять. В Содружестве наблюдалось все то же самое, как будто кто-то взял и отдельные моменты из земной истории сделал принципом развития всего конгломерата миров. Кстати, поток активных людей на периферию освоенного пространства активно, хотя и негласно поощрялся. Это решало сразу две проблемы для властителей. Во-первых, из освоенных миров, жизнь на которых устаканилась, выдавливались все, кто мог составить конкуренцию господствующим кланам. Во-вторых, социального обеспечения населения как такового в Содружестве не существовало. Как не существовало и никаких налогов или иных видов поборов. Даже при своих громких названиях империи и королевство фактически являлись мегакорпорациями, собиравшими ренту с владения планетами, имуществом и капиталами. А раз ты ничего не должен государству, то и оно тебе ничего не обязано предоставлять. Вопрос перепроизводства лишних людей решался в Содружестве крайне просто и сразу тремя путями. Первый, все корпорации сознательно шли на увеличение рабочих мест даже в ущерб производительности труда. Компенсировалось это тем, что трата заработанных средств всячески поощрялась именно в сервисных подразделениях самих этих корпораций. При такой постановке вопроса производительность резко теряла значение. Большая часть выданных работникам денег тут же возвращалась обратно. Второй способ это всяческое поощрение переселения или отправки на работу по длительным контрактам во фронтир. Там даже зарплату плотили в разы больше. Но это опять же компенсировалось более высокими ценами практически на все товары, а степень монополизированности сервисных служб на удаленных колониях или космических станциях была в разы выше. Наконец, третий путь был самый элементарный. Либо ты находишь себе средства на пропитание и жизнь, либо ты умираешь, дела до тебя никому нет.

Единственное, что человек получал от государства бесплатно как гражданин при достижении совершеннолетия, это нейросеть, дававшую доступ к общественным информационным коммуникациям и управлению простейшей техникой. Такие устройства были обнаружены в головах обоих пиратов. Анализ, проведенный медицинским искином Эскулапом, показал, что по своей сути нейросеть это некий аналог симбионта Сеятелей. Вот только его возможности и функциональность отличались друг от друга так же, как протез от живого органа. Если симбионт полностью создавался из клеток самого человека, то в нейросети хоть и присутствовали элементы биотехнологий, основа была наноэлектронной, то есть искусственной. Обнаружилась в нейросетях пиратов и еще одна особенность, много сказавшая о характере их мира. В каждой из них имелось не задействованное, но активное наностуройство, имевшее независимый выход на внешние коммуникации. Для окончательных выводов информации было мало, но создавалось впечатление, что имеет место устройство внешнего контроля человека, о котором тот даже не подозревал. Это впечатление еще больше усилилось, когда стало понятно, что на производство нейросетей в Содружестве существовала монополия, а сама технология их создания являлась одной из наиболее охраняемых тайн.

Попутно из ментаграмм пиратов стало понятно, почему земляне вызвали такой интерес, чтобы за ними надо было переться за пределы обитаемых миров. Нейросети устанавливались в Содружестве веками. Весь процесс образования людей был построен именно на их использовании. Происходило это таким же образом, как и обитатели лунной базы получали новые знания. Закачка базы знаний, полученной из памяти того или иного профи, продавшего их на сторону. Затем трансовое изучение материала с автоматическим усвоением навыков. Скорость процесса и эффект были примерно сопоставимы. Возможность освоения тех или иных баз напрямую зависела от уровня интеллекта. И вот здесь и крылась засада. Дети, которые получали доступ к нейросети и соответственному изучению баз лишь в восемнадцать лет, в своей массе совершенно не стремились к познанию до этого момента. Считалось, что тратить огромное время на частичное изучение каких-либо тем, не имеет смысла, если потом все равно требовалось изучать полноценные базы. В итоге дети крайне редко и в очень ограниченном объеме получали знания до совершеннолетия. И как итог, их мозг, лишенный постоянной тренировки, постепенно деградировал. На планетах все реже стали появляться молодые люди, интеллект которых превышал сто единиц. И это при том, что пилотский минимум требовал 120-ти, а инженерный 200-т, хотя бы с помощью имплантов и сети. Но интеллект, скажем, в 90 природных единиц было невозможно даже с помощью имплантов и сети догнать до требуемого уровня. Даже сама установка мощной сети уже требовала интеллекта выше 100 единиц. В итоге получался массовый дисбаланс. Множество лишних не приспособленных к освоению сложных профессий людей и страшный дефицит людей в этих профессиях, игравших ведущую роль в развитии цивилизации и расширению обитаемых границ.