Кэролайн Андерсон - Замуж за лучшего друга

Тогда он вспомнил про бассейн и решил, что плавание поможет ему снять напряжение. Возможно, после этого ему даже удастся уснуть.

Эми что-то разбудило. Она не поняла что. В комнате было жарко, и ей очень хотелось пить. Возможно, она проснулась из-за этого.

Дверь ее спальни по-прежнему была открыта. Она не стала ее закрывать, чтобы услышать, если Элла проснется. Думала, что это сделает Лео, когда пойдет спать.

Из соседней спальни не доносилось ни звука. Наверное, Лео уже спит.

Взяв с тумбочки свой мобильный телефон, она обнаружила, что часы на экране показывают полпервого.

Поднявшись с кровати, она на цыпочках вышла в коридор и заглянула в соседнюю комнату, чтобы проверить, все ли в порядке у Эллы. В углу на столике горел ночник, в окно проникал бледный свет луны. Малышка крепко спала, а кровать ее отца была заправлена.

В гостиной его тоже не оказалось. Неужели он все еще готовит?

Надев халат, Эми босиком пересекла крытый дворик и прошла на кухню. Там было темно, но двери, ведущие на террасу, были открыты. Встав в проеме, она услышала тихий плеск воды.

Лео плавал в бассейне.

Ночь была жаркой, и Эми безумно захотелось искупаться. Вернувшись в апартаменты, она обнаружила, что ее скромный купальник еще не высох. Тогда она надела бикини, взяла полотенце и пошла на улицу.

В свете луны она увидела Лео. От каждого его мерного гребка по воде шла рябь. Бросив полотенце на шезлонг, она тихо спустилась в бассейн. В воздухе пахло жасмином, вода была прохладной, и она тихо вздохнула от удовольствия.

Луна. Аромат жасмина. Тихий плеск воды. Как это романтично.

Она вспомнила совет Лидии, и ее пульс участился.

Нет, ей не нужна романтика. Она просто хочет немного поплавать вместе с ним.

Но неужели она не понимает, что играет с огнем? Что ей следует уйти?

Она погрузилась в воду по шею, и ее не было видно. Когда Лео развернется и поплывет в противоположную сторону, она тихонько ускользнет, и он не узнает, что она вообще сюда приходила.

Но он не развернулся. Подплыв к бортику, рядом с которым находилась она, он встал ногами на дно, провел ладонями по лицу и пригладил волосы.

Струйки воды, стекающие с его плеч, в свете луны напоминали серебристые ленты. Эми захотелось протянуть руку и прикоснуться к нему.

Почему она не осталась дома? Почему подвергла себя опасности, которую представляло для нее внезапно возникшее влечение к Лео?

Должно быть, она пошевелилась или громко вздохнула, потому что Лео повернулся к ней лицом и нахмурился:

– Эми?

– Привет, – неловко произнесла она.

– Что-то случилось?

– Ничего. Элла в порядке. Она крепко спит. Я искала тебя. Я проснулась, выглянула на улицу и обнаружила, что ты плаваешь. Мне тоже захотелось. Ночь такая жаркая.

Какого черта она несет всю эту чушь, когда ей хочется сбежать отсюда и одновременно с этим броситься в его объятия? Оба варианта были глупыми.

Стоя в углу, Лео тихо вздохнул и положил руки на края бортика. Зачем она сюда пришла? Чтобы его помучить? Хорошо, что он не стал купаться нагишом, а надел плавки.

– Я совсем не хотел спать. Мне было жарко, и я решил искупаться.

– Уже около часа ночи, Лео. Ты, наверное, очень устал.

Судя по реакции его тела на ее близость, он совсем не устал.

– А ты нет? Зачем ты сюда пришла, Эми?

Она уже дала ему ответ на этот вопрос, но он ей не поверил.

– Я беспокоилась о тебе. Ты казался… Я не знаю… Ты не был похож на себя обычного. Иногда ты такой же, как раньше, но бывают минуты, когда между нами появляется пропасть, и у меня возникает такое чувство, будто я вообще тебя не знаю. – Она издала недоверчивый смешок. – Я не понимаю, почему так происходит. Когда я рядом с тобой, мне все время кажется, будто я иду по раскаленным углям. Будто все, что я говорю, расстраивает тебя. Ты больше не говоришь со мной. Ты словно меня избегаешь, и я не знаю почему.

«Потому что я тебя хочу. Потому что я понимаю, что это неправильно…»

– Я тебя не избегаю, – солгал он. – Я весь день с тобой говорил.

– Но не о том, что по-настоящему для тебя важно. И это на тебя не похоже. Раньше ты всегда рассказывал мне, что у тебя стряслось, теперь нет. Что с тобой творится, Лео? Это же я, Эми, твой близкий друг. Что я не так сделала? Чем я тебя обидела? Просто скажи мне.

Он тихо вздохнул:

– Ты ничего не сделала. Ты меня не обижала, Эми. Ты вообще не имеешь к этому никакого отношения.

– Тогда почему ты не говоришь со мной по душам? Раньше ты часто это делал. Ты говорил, что это помогает тебе лучше разбираться в происходящем, прояснять мысли. Я всего лишь хочу тебе помочь.

Эми положила ладонь ему на руку. Ее пальцы были холодными, но их прикосновение разожгло в его теле огонь, в котором могут сгореть остатки самообладания, если он не прислушается к голосу разума.

– Ты не можешь мне помочь, Эми. Ты только все усложняешь.

Она отдернула руку. На ее лице читалось изумление.

– Я усложняю тебе жизнь?

– Я не это имел в виду.

– Тогда что ты имел в виду? Что происходит, Лео? Что изменилось?

– Я имею в виду те странные вещи, которые творятся между нами. Я не могу допустить, чтобы наши отношения вышли за рамки дружеских. Ты сейчас уязвима, а у меня и без того все слишком сложно. Я понимаю, ты все еще переживаешь из-за своей несостоявшейся свадьбы, но я неподходящий кандидат для утешительного романа. Не нужно унижать нас обоих, Эми. Не проси меня сделать то, о чем мы жалели бы всю оставшуюся жизнь.

Утешительный роман?

Она была так потрясена, что не сразу нашлась что ответить.

– Я не хочу…

– Нет? Тогда для чего ты сюда пришла? – Он покачал головой. – Я не сделаю этого. Я не собираюсь увеличивать список вещей, которых стыжусь.

Эми пронзила боль.

Он стыдится ее? Точно так же, как стыдился Лизы?

Повернувшись, Лео оперся ладонями о бортики бассейна и выбрался из него. Взяв полотенце и радионяню, он пошел к лестнице.

Плотно сжав губы, Эми смотрела ему вслед. На ее глаза навернулись слезы, но только когда Лео скрылся в доме, она опустила голову на сложенные на бортике руки и дала волю слезам.

Прошел целый час, прежде чем в апартаментах послышались шаги Эми.

После купания в бассейне Лео надел шорты и футболку, взял бутылку вина и бокал и вышел на террасу. Сидя на скамейке, он смотрел на лунный пейзаж, потягивая вино. Наверное, ему не следовало выпивать среди ночи, но он не знал, как по-другому снять напряжение после разговора с Эми в бассейне.

О, Эми. Ну почему между ними все вдруг стало так сложно?

Что она сейчас делает? О чем думает?

Ему не следовало так быстро уходить, но, если бы он задержался еще хотя бы на минуту, он не устоял бы перед соблазном и поцеловал Эми. Разумеется, он не ограничился бы одним поцелуем, и это привело бы к катастрофе. Он не мог так поступить с Эми. В его жизни царит хаос, и это последнее, что нужно Эми, когда она так уязвима. Она доверяет ему, как никому другому, и он не может злоупотребить этим доверием.