Кэрол Эриксон - Новый знакомый

Carol Ericson

The Pregnancy Plot

The Pregnancy Plot Copyright © 2015 by Carol Ericson

«Новый знакомый» © ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016

Медсестра протянула нечеткий снимок. Нина прищурилась, пытаясь сообразить, что это такое, ножка или ручка, тот маленький белый смазанный отросток в верхнем правом углу. Срок небольшой. Около восемнадцати недель, поэтому может быть что угодно. Даже признак, по которому понятно, что малыш – мальчик.

Медсестра улыбнулась и щелкнула по краю снимка.

– Жаль, что его отец не смог прийти, но зато вы сумеете показать ему изображение сына.

– Да, так я и сделаю.

Отца ребенка сначала надо отыскать. Не хотелось рассказывать о том, что бывший жених бесследно исчез, поэтому она сказала акушерке, что он военный, сейчас его перевели в другое место. Пусть крошечная, но доля истины в ее словах есть.

– Не забудьте записаться на следующий прием.

Вопрос следующего приема она с врачом не обсуждала. Ей не удастся прийти, во всяком случае в Лос-Анджелесе. Она решила перебраться в штат Вашингтон.

Нина осторожно спустила ноги со смотрового кресла, не понимая, как жизнь за короткий срок стала такой сложной. Совсем недавно все было замечательно. Любимая работа, предстоящее замужество. Нина чувствовала себя в полнейшей безопасности. Но все вдруг изменилось.

Ей не по себе с тех пор, как Саймон стал взрываться из-за каждого пустяка. Наконец его ругань и крики стали невыносимыми, и четыре месяца назад она разорвала помолвку.

Нина надела джинсы, сотый раз напоминая себе, что пора зайти в магазин одежды для будущих мам.

Вскоре после разрыва у нее возникло неприятное чувство, что бывший жених за ней следит, преследует повсюду. Никаких доказательств не было, лишь подспудный страх. Однако у нее вошло в привычку оглядываться или смотреть в зеркало заднего вида, что совсем не нравилось.

Тем больше поводов покинуть Лос-Анджелес, уехать в пансион на заливе Пьюджет-Саунд, принадлежавший родителям. После смерти отчима он какое-то время пустовал. Здание нуждается в ремонте, значит, скучать не придется.

Нина поцеловала снимок УЗИ своего малыша и спрятала в сумку. Попросила администратора записать ее на очередной прием.

– В это же время через месяц вам удобно?

Конечно удобно, если она будет не на тихоокеанском Северо-Западе. Нина открыла календарь.

– Да, лучше всего во вторник или четверг.

– Отлично!

– Спасибо!

Пока она ждала лифта, зажужжал мобильник. Нина посмотрела на экран и тяжело вздохнула. Полгода назад заказ показался заманчивым. Она с энтузиазмом взялась обустраивать пляжный дом в Малибу. Но после исчезновения Саймона и новости о беременности ей не хватало терпения на капризную клиентку.

– Здравствуйте, Дженнифер. Плитку привезли вовремя?

– Да, вчера. Я вскрыла коробку и уже не уверена, что мне нравится это сочетание цветов – желтый с голубым.

Ну, разумеется!

Следом за Ниной в лифт вошла женщина с орущим малышом на руках.

– Бен, садись-ка в коляску!

И почему дети такие подвижные? Малыш напоминал гигантского червяка. Нина невольно положила руку на живот. Неужели и ее ребенок будет таким же непоседой?

– Нина, вы слышите? Я сказала, мне не нравится цвет.

Она зажмурилась, сосчитала до десяти.

– Можно отправить плитку назад, но поставщик получит другую партию из Италии в лучшем случае через две недели.

– Две недели? Так долго я ждать не могу. Я рассчитывала, что через две недели ванная будет готова!

– Месяц назад вам понравилась именно желто-голубая плитка.

– Вы правы. Ладно, я согласна.

– Я передам Фернандо. Завтра они с помощником ее уложат.

Нина нажала отбой, соседка усадила сынишку в коляску и, обернувшись, воскликнула:

– Не волнуйтесь, все будет хорошо!

Нина удивленно покачала головой. Неужели сразу заметно, что она беременна? Ноги затекли. Давно пора переобуться в туфли без каблука! Она очень хочет ребенка, но беременность стала сюрпризом, потому она и тянет с переодеванием в одежду для беременных. К тому же об этом узнала сразу после разрыва с Саймоном, голова пошла кругом. Хотя сюрприз получился приятным.

Выйдя из душной кабины, Нина облегченно вздохнула и помахала рукой перед лицом. Она еще не решила, переедет или нет. С одной стороны, воздух на Северо-Западе, безусловно, чище. С другой стороны, придется в корне изменить свою жизнь и расстаться с друзьями.

Она направилась к своей машине в дальнем углу стоянки. И снова зазвонил телефон. Эсэмэска от Дженнифер. Все еще сомневается насчет желтой плитки. Нина стала набирать ответ, призывая ту наконец определиться. Ее машина в ряду три «В». Похоже, она пропустила свой проход.

Обернувшись, Нина заметила машину, очень медленно движущуюся вдоль рядов верхнего яруса. Странно, повсюду пустые боксы. Зачем ехать так медленно? Может, водитель кого-то высматривает?

Сердце отчего-то забилось чаще. Нина повернула в свой ряд и ускорила шаг, насколько позволяли туфли на высокой танкетке.

Она несколько раз нажала кнопку разблокировки. Важно, чтобы машина сразу открылась. Нина обернулась через плечо. Черный седан полз по пандусу, спускаясь к ее ярусу. Она заспешила к машине. Схватилась за ручку, рывком открыла дверцу и плюхнулась на сиденье, ударив кулаком по кнопке блокировки дверей. Женщина, глазевшая на нее, завела мотор и тронулась с места. Теперь Нина отчетливо видела конец ряда.

Седан медленно повернул в проход. Она включила зажигание. Если машина будет преследовать, она отправится в полицейский участок. Даже если за рулем Саймон. И не важно, что она ждет от него ребенка. Нина подаст на него в суд за преследование! Нечего изображать «рыцаря плаща и кинжала»! Ведь ему достаточно просто окликнуть ее.

Послышался скрежет, но мотор не завелся. Нина снова повернула ключ и заскрипела зубами от досады, услышав те же скрежещущие звуки. Только проблем с машиной сейчас не хватало. Она сосчитала до двадцати, глубоко вздохнула и еще раз повернула ключ. Машина по-прежнему не желала заводиться.

Черный седан развернулся в конце прохода и снова двинулся в ее сторону. Нина покрылась испариной. За тонированными стеклами не было видно водителя. Она лишь ощущала нечто зловещее, жуткое. Бережно накрыла ладонями едва заметный живот, вынула ключ из замка зажигания и нажала «тревожную кнопку» на пульте. Слушая вой сигнализации, перемежаемый гудками клаксона, ниже сползла на сиденье. Приподняв голову, увидела, как черный седан проехал мимо.

Через минуту в ее окошко постучали мужчина и женщина: