Александр Арбеков - Баллада о диване

НЕГОДЯЙ быстро наполнил рюмки.

— А у нас какова обстановка? — спросил я, процеживая коньяк между губами и зубами, и мягко болтая его во рту.

— Да вроде бы всё сравнительно спокойно, Ваше Превосходительство. Уже прошла неделя, а атак Булей до сих пор не было, слава Богу, даже мелких. Собственно, ещё при вас наступило затишье. После вашего отбытия обстановка сохраняется всё та же. Но зреют у меня внутри какие-то нехорошие предчувствия. Очень и очень нехорошие.

— У меня у самого они зреют уже давно, — мрачно и вязко произнёс я, а затем кратковременно задумался. — Что-то в Океане затевается, что-то задумывается и что-то готовится, какое-то непонятное напряжение накапливается. Затишье перед бурей наблюдаем мы сейчас. Погано и тягостно у меня на душе, однако, мой друг.

— Ваше Превосходительство, — нервно и возбуждённо произнёс Экс Президент, вклинившись в разговор. — А помните, во время одной из наших последних бесед вы высказали сомнения в достижении победы над этими тварями? Вы сказали, что у вас есть два аргумента в пользу вашей точки зрения. Мы так и не обсудили эту тему.

— Да? Ах, припоминаю, припоминаю… Мы тогда почему-то ушли в сторону. Почему? А, ну да, ну да… Вы перекинулись на личности и была потеряна нить основной темы.

— Да, примерно так…

— Ну, извольте, господа. Извольте… И так, — первый аргумент. Твари беспрерывно совершенствуются и усиливают свой боевой потенциал. Недавно на меня во время инспекционной поездки по Югу напал необычный Буль. Он имел длину туловища примерно четыре метра и повышенную броневую защиту, которую не смог пробить крупнокалиберный пулемёт с бронебойными патронами! Вот так, господа!

Мои собеседники поражённо застыли и замолчали.

— Но это не главное. Супер Буль был способен метать разряды уже на пятьдесят-шестьдесят метров и мощность этого разряда в разы выше, чем у его младших собратьев. Я это испробовал на себе.

— Вот это да! — воскликнули поражённо и одновременно Премьер Министр и Экс Президент.

— А второй аргумент состоит в том, что твари то ли размножаются, то ли изготавливаются в геометрической прогрессии. Нам за ними просто не угнаться и не поспеть. Задавят массой. Главное, что меня волнует, — каким образом и где они появляются на свет? Если это живые существа, то почему у них имеется механизм самоуничтожения? Существует же общемировой и вечный закон самосохранения видов. Природа и эволюция никогда не допустят существования механизма самоуничтожения, — я тяжело и горестно задумался. — Всё-таки мы имеем дело с неживыми существами. Увы, увы, увы…

— А разряды? — криво усмехнулся НЕГОДЯЙ. — Конденсировать заряды такой мощности и посылать их на пол сотни метров!? Может ли проделывать это живой организм?

— Ну, а вот возможность этого я в какой-то степени допускаю. Ведь есть же на Земле электрические скаты, и ещё какие-то существа, которые способны вырабатывать электричество? — задумался я. — Но вы всё-таки правы… Накапливать энергию в таком количестве, а потом выбрасывать её на такое расстояние не по силам никакому живому организму.

— А вот меня очень сильно волнует ещё один чрезвычайно важный вопрос. Очень интересный! Чем питаются Монстры? Точно, не белковой пищей. Это исключено. Не было ни одного случая, чтобы эти существа кого-нибудь съели или хотя бы обглодали. Да и каких-либо признаков жевательного аппарата мы у них не наблюдаем. Если им чужда обычная еда, то тогда на основе чего всё-таки они поддерживают своё существование? — спросил НЕГОДЯЙ.

— Чистая энергия, — буркнул Экс Президент. — Вот, очевидно, источник их жизнедеятельности или функционирования. Согласно анализам, в их панцирях имеются вещества, которые применяются, ну, например, для производства солнечных батарей, тот же кремний.

— Вот как? — поморщился я. — Но если они питаются чистой энергией, то какого рожна так агрессивно настроены по отношению к нам? Чем мы им помешали? Океан велик. Островов множество. Побережье на сотни километров пустынно. На материк проникнуть легче лёгкого. Ну, сидите себе спокойно на солнышке, или около вулкана, или рядом с гейзером и заправляйтесь и заряжайтесь! Вы никого не трогайте, вас никто не тронет. Наоборот, будете ещё своеобразной достопримечательностью. Нет, что-то тут не то! Что-то здесь не так! Неужели это всё-таки какие-то биомеханизмы или просто механизмы, и их кто-то производит, программирует и контролирует!?

— Но какие должны быть масштабы такого производства! — воскликнул НЕГОДЯЙ. — И где оно может располагаться? Уж точно не под водой. Для любого производства, во всяком случае, на кислородной планете, необходимы определённые условия. Плавка, сварка, резка, работа всяких там химических колонн, формовка и тому подобное. А добыча необходимых полезных ископаемых, а их переработка и дальнейшая обработка? Для всего этого нужны шахты, фабрики и заводы. А может быть, где-то на дне Океана покоится какой-то гигантский пузырь, и именно в нём неким злодеем налажено производство этих тварей?

— Ну и кто этот злой гений? Зачем ему это всё нужно? Какую цель он преследует? — глухо произнёс Экс Президент. — Бред какой-то! Кому мы помешали? Жили же тысячелетиями на суше, а твари в океане, каждые сами по себе, друг друга не трогали, ну и, слава Богу!

— Стоп, стоп, стоп! — вдруг вздрогнул я от внезапной мысли. — А вы заметили, что эти существа появились сразу после окончания войны!? До этого два государства постоянно воевали, то вяло, то энергичнее, но боевые действия шли непрерывно!

Мои собеседники удивлённо воззрились на меня, а потом друг на друга и задумались.

— Да! И ещё один очень и очень интересный и важный момент, — с тревогой произнёс я. — Чрезвычайно интересный и важный.

— И какой же? — с любопытством спросил Экс Президент.

— Почему твари не нападают ночью? Вы заметили эту странность? Если их кто-то производит, то неужели так сложно оснастить их приборами ночного видения?

— Если бы кто-либо это сделал, то человечеству на планете быстро бы пришёл конец. Нам бы ничто не помогло. Единственными живыми людьми остались бы космонавты на орбитальных станциях, и то не надолго, — горько усмехнулся НЕГОДЯЙ.

— Ну, не стоит так драматизировать, нам просто следует научиться воевать в ночных условиях, вот и всё, — задумчиво произнёс я. — Тепловизорами, в конце концов, оснащена почти вся наша техника.

— Но если Монстры не видят в темноте, или видят очень плохо, как и подавляющее большинство живых созданий, то значит — эти твари всё-таки живые существа, как не крути! — воскликнул Экс Президент.

— А заложенная в них кем-то программа самоуничтожения, а питание чистой энергией, а способность конденсировать электричество такой мощности и посылать разряд на такое дальнее расстояние? Как вы это объясните!? — я встал и подошёл к окну, чтобы полюбоваться каштанами и хотя бы немного успокоиться и расслабиться.