Гарм Видар - Бег по кругу

- Ты связалась со мной чтобы лишний раз оскорбить? По-моему, спустя три года можно было и оставить меня в покое!

- Можно, - вдруг холодно согласилась Марриет, - если бы ты постоянно не путался у меня под ногами.

- Я?! - Прайд удивленно приподнял брови.

- Но ты, об этом, еще пожалеешь, - с ледяным спокойствием произнесла Марриет и, не дожидаясь ответной реакции Прайда, прервала связь.

Прайд не успел даже пренебрежительно фыркнуть, как экран вновь ожил. Теперь на нем возникло мрачное лицо Алека Кроуна.

- Жаль конечно, что вы не прислушались к моему совету, Прайд, и не послали это дело по соответствующему адресу.

- Может еще не поздно? - стараясь сохранить хладнокровие спросил Прайд.

- Поздно! Вы уже по уши в дер...

- Где вы сейчас находитесь, Алек?

- Хм, - лицо Алека Кроуна на мгновение потеряло четкие очертания, это сложный вопрос. Слишком много времени ушло бы на объяснения.

- Ничего, - жестко сказал Прайд, - я не тороплюсь.

- И напрасно, - лицо Алека Кроуна вновь стало хорошо различимым, - у вас нет времени выслушивать мои пространные излияния, Прайд. Ваше убежище, как вы сами понимаете, обнаружено. И не только нами. У вас есть, как максимум, минут десять - пятнадцать. Не забудьте только захватить лэптоп. Следующий раз, когда вы подключитесь к сети, мы постараемся заблокировать вашу идентификацию.

- Почему я должен верить вам?

- У вас нет другого выхода, Прайд, - грустно улыбнулся Алек Кроун с экрана и его изображение начало таять. - Поторопитесь, Прайд...

Прайд тут же попытался запросить коммутационную службу:

- Только что компьютер SQ-486-16-10 имел связь...

- Абонент не зафиксирован.

- Я так и думал, - мрачно пробормотал Прайд.

Когда Прайд осторожно тронул Крисс за плечо, она тихо сказала:

- Я не сплю и все слышала...

Когда через пару минут они стремглав выскочили из квартиры Прайд сразу же понял, что они опоздали.

Снизу слышался топот множества ног и отрывистые команды.

- Быстрее! На крышу! - Прайд схватил Крисс за руку и они стараясь двигаться бесшумно побежали наверх.

Лэптоп в левой руке отчаянно мешал, Прайд задыхался, ноги отказывались служить...

"Еще немного и я не выдержу! Супермен из меня никудышный!" - Прайд на бегу глянул вниз - преследователи отстали на пять-шесть лестничных пролетов.

Дверь на крышу была заперта. Прайд с остервенением рванул висячий замок. Еще раз! Посыпалась ржавая труха и замок, содрав кожу с ладоней, развалился на части.

- Быстрее, - шепнул Прайд, помогая Крисс протиснуться в узкий люк. "Но куда?! И до каких пор можно бежать?!"

Прайд вдруг почувствовал дикую опустошающую усталость. Не физическую, нет! Появилось непреодолимое желание остановиться достать бластер и...

А Макс? А Крисс?

Крыша соседнего здания в предрассветном сером сумраке виднелась метрах в трех и на два, два с половиной, ниже той, на которой они в данную минуту находились.

- Дай мне лэптоп, - тихо сказала Крисс, - а лучше брось его совсем.

- Нет, - спокойно сказал Прайд, стараясь дышать как можно ровнее. Он оглянулся на люк - шум погони был уже совсем рядом. - Говорят рожденный ползать летать не может... Сейчас мы это проверим на практике.

Прайд тяжело разбежался и прыгнул. На мгновение ему показалось, что пословицы никогда не лгут, но крыша соседнего дом, принявшая его в жесткие не ласковые объятия, мигом вышибла все мысли до единой.

- Прыгай! - прохрипел Прайд, стараясь пристроить лэптоп на скользкой от вечного мерзкого моросящего дождя крыше.

Почти одновременно, когда гибкое тело Крисс взвилось в воздух, из люка за ее спиной вынырнули две тени, слегка поблескивающие влажными гидрокостюмами.

Прайд путаясь в полах куртки выхватил бластер и не целясь выстрелил. Тени залегли, а Крисс плашмя приземлилась на крышу, где уже находился Прайд и стала медленно соскальзывать к ее краю.

"Не успею!" - Прайд судорожно ткнул бластер за пазуху и попытался передвинуться поближе к Крисс. Бластер выскользнул, прогрохотал по крыше и, блеснув серебристой рыбой, исчез в темном провале.

Тело Крисс противоестественно изогнулось, застыло на краю крыши, а потом вдруг оказалось метрах в двух от края. Причем Прайду даже показалось, что какой-то миг на крыше находилось сразу две Крисс, настолько быстро все это произошло.

"О, господи!" - Прайд бессильно откинулся навзничь. - "Какими еще способностями она обладает?!"

Но время на построения гипотез не было, из люка на соседней крыше вынырнуло еще несколько теней, и Прайд, поспешно перевернувшись на живот, на четвереньках, подхватив по дороге лэптоп, пополз к Крисс.

До люка через который можно было попасть вовнутрь оставалось около полутора метров, но Крисс, похоже, была без сознания.

- Сдавайтесь, Прайд! Нам приказано, если вы будете чинить сопротивление вас уничтожить. Не усугубляйте и без того свое незавидное положение!

Прайд зло прищурившись оглянулся.

"Полицейские?! Спелись с акванавтами? Впрочем, гидрокостюмов уже что-то не видать..." - Прайд пытаясь подтащить одеревеневшее тело Крисс поближе к люку, как можно спокойнее, насколько позволяли обстоятельства, поинтересовался:

- Что же мне теперь: прыгать обратно?

- Вы напрасно иронизируете, Прайд. Положение гораздо серьезнее, чем вы думаете, - прозвучал с соседней крыши тот же усталый и равнодушный голос. - Я уже нарушил инструкции вступая с вами в пререкания. Советник Чени приказал...

- Вот уж никогда бы не подумал, что досточтимый советник опустится до личной мести! - буркнул Прайд, стараясь оттянуть время. Люк был уже совсем рядом.

- Я не в курсе о том, на что вы намекаете, но это не личная месть!

"Я и сам так думаю", - хмыкнул Прайд проскальзывая в люк и протаскивая за собой одновременно и лэптоп и бесчувственное тело Крисс.

- Стреляйте! Он уходит!!!

"Поздно, приятели!" - Прайд заскользил по ступеням лестницы не отпуская Крисс и лэптоп. - "Скорее вниз пока не накрыли..."

Стало светло словно днем. Сверху посыпались обломки, закапал расплавленный метал.

"Так они весь дом разнесут! Серьезные ребята. И подход у них... системный", - Прайд кубарем скатился на площадку ниже этажом, так и не выпустив ни Крисс, ни лэптоп.

Крисс слабо шевельнулась.

- Что со мной было? - спросила она бесцветным голосом. - Я чуть не сорвалась с крыши. Ты меня спас?

- В некотором смысле, - неуверенно пробормотал Прайд.

Но тут наверху грохнуло особенно сильно и часть крыши просело вовнутрь.

- Я думаю нам надо уносить отсюда ноги, пока в переносном смысле, чтобы потом, не дай бог, не пришлось это делать в буквальном, но отдельном смысле.

- Сказать, что твой юмор меня вдохновляет, - вздохнула Крисс, значит покривить душой. Но то, что он бодрит - это точно.