Валерий Быков - Книга власти.

-Я слышал про это. И да, нередко рабство необходимо, но оно не должно стоять на пути прогресса. И обычные граждане государства не должны лишаться своей работы, не должны сами становиться рабами.

-Я думал, вы плохо относитесь к рабам? Судя по первой вашей фразе про Россию.

-Мне не нравится русская форма рабства, при которой рабами являются сами граждане государства, и рабы являются единственной и основной формой трудовых отношений. В условиях тяжёлых реформ и внешней агрессии, отсутствия денег, мне самому пришлось пойти на усиление рабства в России, чтобы иметь множество рабочих рук для создания армии. Однако, мне не нравится такая форма трудовых отношений, она низкопроизводительна, а произвол недалёких варваров, что используют рабов ради своих глупых и мелочных амбиций ещё более снижает эффективность такой системы. Тем не менее, я прожил очень долгую жизнь, и знаю, что рабство или любая другая зависимость, это естественная часть человеческих отношений и власти. Не бывает власти без рабства, власть сама по себе и есть рабство одних от других. Другое дело, что очень важно для развития любого государства, чтобы достойные не попадали в зависимость от недостойных. Рабами должны быть жалкие и необразованные люди, а талант должен быть свободен. Правда, парадокс власти в том, что редко складывается ситуация, когда рабами становятся люди второго сорта, и правителями лучшие представители общества. Увы, очень часто рабами становятся лучшие из людей, а рабовладельцами обычные свиньи. Поэтому свобода имеет своё конкурентное преимущество, но я не против рабства, если оно просвещенное и адекватное. Увы, в Петровской России всё не совсем так, и хотя я пытался это удержать, сам царь нередко золотил своих друзей, только зато что они были его собутыльниками, и пренебрегая теми, кто достоин.

-Я понял вас. Не желаете ли выпить соку? Я знаю, вы не пьёте вина, но нам ещё долго плыть до Лондона вверх по течению, часа четыре не меньше.

-Нет спасибо, я постою здесь, хочу посмотреть, как изменилась моя страна, прошло более шестидесяти лет с момента моего бегства отсюда, пейзаж изменился не так сильно, и всё же он другой.

-Хорошо, не буду нарушать ваше одиночество.

Он ушёл, а я лишь подумал про себя, что не так уж плохо человеку, когда есть, кому вовремя нарушить его одиночество. Я сам никогда одиноким не был, мне всегда было с кем поговорить, но вот людей понимающих меня, людей чести рядом со мной практически никогда не было. И даже Вилл, который был моим приятелем несколько столетий, великий и умный правитель, даже он не был моим другом, мы всегда пользовались друг другом. Да у нас были хорошие отношения, и мы понимали друг друга, но был ли он именно другом? Или тем, кто просто хочет получить от меня что-то взамен за мои качества, нет, думаю, именно другом он не был никогда. Друг это нечто большее, чем союзник. Да, друг должен быть одновременно союзником, друг должен быть равным мне, каким был Вилл. Нужно иметь с другом общее дело и общее видение мира, тупое животное или верная собака другом быть не может, только равный. И всё же друг это не только союзник, который дружит с тобой, лишь пока союз выгоден. Друг это тот, кто протянет руку помощи даже тогда, когда мне нечего дать ему взамен, и вот таких друзей у меня нет, и никогда не было. Были те верные гвардейцы, что готовы были отдать за меня своего царя жизнь, но они были слишком тупыми, как домашниё пёс, что любит своего хозяина за то, что он хозяин и только за это. Вилл же не дружил со мной, я был просто его маленьким собственным Граалем жизни и науки. Я был нужен ему ради будущего империи, а не потому, что я был его другом. Это радикальное отличие. Так что, увы, настоящих друзей у меня нет, и не было, и думаю, что и не будет никогда. Большинство моих друзей это те, кому нужны мои знания и моя вечная жизнь, ради будущего всего человечества, а не ради меня самого. Просто так уж сложилось, что я и есть, то самое будущее человечества воплоти, по крайней мере, многие так считают. Конечно, без самого человечества, моя бесценность неактуальна и не имеет смысла.

Мы подплыли к пирсу, матросы стали сбрасывать канаты и трап, я спустился с корабля на каменный помост и пошёл к берегу, здесь в порту меня уже ждала карета и целый отряд воинов, гвардейцев его королевского величества. Я сел в роскошную карету, и та быстро покатила по Лондонским мостовым. А я смотрел на огромные Лондонские жилые дома, имевшие высоту по три и пять этажей. Я давно здесь не был, и да Лондон разительно отличается от Москвы, и вскоре мы прикатили во дворец, я остановился на его ступенях и осмотрел всё вокруг. Необычайно чисто и торжественно, каждый гвардеец в чистых белых перчатках, все ждали меня. И когда я подошёл к входу во дворец, двери открылись, и сам король Георг первый встретил меня. Он подошёл ко мне, осмотрел меня, и тихо сказал, так чтобы не слышали остальные.

-Приветствую вас мой повелитель. Пройдёмте за мной в зал для обедов, там для вас уже приготовили самую лучшую еду. Мне сообщили о вашем прибытии через телеграф, мы разработали простую систему передачи некоторых слов и событий, а не только приближение вражеской эскадры как раньше. Ваше изобретение и сейчас нам служит.

-Я рад.

-Вы, должно быть, хотите узнать все новости об Англии? Я думаю, мне есть, что вам рассказать, за эти годы произошло много интересного.

-Да хотел бы, а что с книгой королей, когда вы её нашли?

-Откровенно говоря, мы её никогда и не теряли. Просто во время революции и правления Кромвелей в неё никто не верил. А потом я и мои предки знали про вас, просто ситуация была неудобной для вашего возвращения, власть королей ненадёжна. К тому же вы сами, после революции и смерти Карла первого, потерялись в этом мире и мои спецслужбы не знали где вас искать. Но когда в начале 1710ых годов на мировой арене появилась Россия, и мы увидели её возрождение, быстрый расцвет её флота, и необоснованное стремление царя Петра к знаниям, его аномальное поведение и навыки несвойственные восточным варварам. Мы поняли, что вы нашли своё место и власть где-то в России. После этого мы сразу начали программу по вашему возвращению на родину. Правда, потребовалось время, чтобы найти вас, вычислить и послать посла. Внедрение наушников в ближайшее окружение царя непростая задача, тайная полиция созданная вами сильно мешала, действовать гласно при ваших поисках мы также не могли. В итоге нам пришлось подкупить многих, и только после значительных усилий мой посол вышел на ваш след. После чего вам сразу было сделано предложение вернуться, и вы не отказались.

-Да, увы, моё положение в России не устраивало меня. Оно было шатким и в этом велика доля вины самого Петра первого, многие люди постоянно норовились оттеснить меня от царя, лишить власти. Сам царь пьяница и любитель погулять, я вырастил и воспитал его, но я никогда не имел возможности наказывать его. Чтобы сохранить и удержать своё влияние над ним, мне приходилось потворствовать его недостаткам, он не уважал меня, так как следовало бы, и не понимал, что величие России обусловлено моим влиянием, а не его собственными достоинствами и заслугами. Я думаю, в будущем флот России, построенный мной, сгниёт на причалах, и страна утратит былое величие. При этом данный в начале 18го века мною ей импульс всё же превратит Россию в рядовую полу европейскую державу уровня Османской империи, с многочисленной и сильной армией, но невысокими технологиями и низким уровнем организации труда общества.