Валерий Быков - Книга власти.

Я действовал по обычно накатанной мне схеме, выбирал воина, и с дерева с большой дистанции кидал в него дротик, а потом сразу менял свою позицию, пока враг не вычислил меня. Скрываясь там, где темно. Уже после нескольких убийств в первую же ночь, враг понял что происходит, и стал выбегать и атаковать те места, откуда прилетал дротик, что, в общем, было нормально. Потому что я успешно прятался. И всё было бы хорошо, да вот только после шестого убийства, удача отвернулась от меня. Я как обычно менял позицию, как вдруг, кто-то внизу закричал, я обернулся, и увидел воина, тот был в шести метрах подо мной, показывал на меня пальцем и орал своим друзьям. Тут же за считанные секунды сбежалось всё племя. Окружили все деревья, часть полезла вверх, остальные стали кидаться крупными камнями. В общем, камни это больно, но не смертельно, потому что на мне плотное кожаное одеяние, что сильно ослабляет ущерб от них, главное, чтобы в голову не попали. Деваться мне было некуда, прыгать вниз нельзя, и я стал обороняться, как мог. Понимая, что теперь, после серии убийств, эти меня не пощадят. У меня с собой было ещё около сорока ядовитых дротиков. И я потратил их на наиболее успешных кидальщиков камней, а также на тех, кто лез вверх. Так я убил часть их воинов, но теперь у меня остались только ножи, поскольку, даже копьё я с собой не взял, по причине того, что с копьём лазить по деревьям неудобно. А с ножом против копья на дереве много не навоюешь. В общем, уже кидая последний дротик, я понял, что деваться некуда, и враг с копьями меня прикончит, если не сделать чего-то радикального. Перелазить с дерева на дерево бесполезно, воинов у врага слишком много, по земле они бегают всяко быстрее, чем я по деревьям лазю. Единственный шанс бежать, это по земле, поскольку бегаю я всё же быстрее врага. При этом, покуда я кидал дротики, воины врага, пытались закрываться, двигались, и между ними были бреши.

И с последним дротиком, я прыгнул сверху на землю, и, получив несколько ударами копий, сразу побежал. Они пытались навалиться на меня, зацепиться и остановить, но я вырвался, порезав ножами тех, кто пытался меня поймать руками. Всё-таки физически я очень силён, двигаюсь и бегаю быстро, но, пробежав уже пятьсот метров, оторвавшись от врага лишь на сто метров, я начал сдавать. Я истекал кровью и слабел, за мной буквально тянулся кровавый след. И я знал, неандертальцы будут преследовать меня до конца. Я убил пол сотни их лучших воинов, и они пойдут по следу, по моей крови, и не остановятся, и хотя я ранен, они все полны сил, и перебить всех воинов я не смогу. И теперь, они знают, что я скрываюсь на деревьях, где и как. Ситуация была тяжёлой, деваться некуда.

Я остановился, и быстро перетянул раны, как мог, за это время преследователи почти догнали меня. Дальше стоять было нельзя, а бегать, да ещё и быстро, очень тяжело. И выбора не было, и я побежал, и хорошо ещё, что раны были не на ногах, а на теле, на спине и боках. И это было очень тяжело, меня мутило, и мне было плохо, преследовала слабость, и мне было очень холодно, бил озноб, но я бежал всю ночь, чувствуя, что если остановлюсь, умру. К утру я оторвался от них достаточно, думаю на несколько километров, я нашёл ручей, прошёл по нему вниз по течению, потом пошёл прочь. Я не знал, оторвался я от них или нет, но понимал, что неандертальцы опытные воины, их сердца полны ненависти и злобы, я же перебил пол племени их лучших солдат. Они будут мстить, и они не отпустят меня просто так, как бы далеко я не ушёл.

И всё же, утром я решился остановиться и передохнуть, мне было очень плохо сейчас. Я посидел минут пять, и потом, аккуратно перемотав раны, пошёл прочь пешком, бежать дальше не было никаких сил, даже, несмотря на страх смерти. Я старался не оставлять следов, чтобы они не могли идти по следу, авось потеряют. Но двигаться быстро и вести бой я уже не мог. Позже я нашёл несколько ручьёв, и несколько раз шёл вверх и вниз по течению. Также я использовал ветки, чтобы заметать следы. Под вечер я сделал несколько колец шагов, что запутывали следы, пусть поломают головы.

Я продолжал идти весь день, и даже вечером нашёл в себе силы не останавливаться и идти всю ночь, я понимал, враг тоже устанет рано или поздно, а чем больше времени у следа, тем сильнее он теряется. И когда силы почти оставили меня, я услышал вдали грозный вопль неандертальцев, они всё ещё шли по следу и сейчас были не так уж далеко, думаю до них было километра два не больше, совсем близко. А бежать я уже не мог никак, мне было дурно, и я ощущал сильную слабость, я понял это конце. И тут пошёл сильный дождь. Я сменил направление на тридцать градусов, из последних сил прошёл ещё пол километра залез на дерево и уснул. И лишь вдали я услышал грозный вопль разочарования, враг потерял след, сильный дождь смыл все мои следы и запахи. И я думаю, если бы не дождь, они догнали бы меня и убили. Смерть прошла в миллиметре от моей жизни.

Нервное и физическое перенапряжение были колоссальными. На следующее утро, идти дальше я не смог, ноги просто отказали, такое произошло впервые в моей жизни, когда, несмотря на все мои усилия и волю, конечности не двигались, то просто ужасно, смерть была совсем рядом. И мне пришлось остаться на дереве, где я и провёл следующие несколько дней, пока немного не поджили раны. Я чувствовал себя очень плохо, из ран сочилась какая-то водица. И раны на поверку оказались просто ужасными. Всего было четыре крупных глубоких раны и шесть мелких. Я получил их, когда спрыгивал с дерева, и прорывался сквозь их ряды. Каждая крупная рана, наверное, для простого человека была попросту смертельна. И всё же, я прошёл века, и мой организм был чудовищно силён. И я никак не мог умереть там так глупо. Прошло несколько дней, я ел корешки из рюкзака, их было немного, но как раз на такой случай. И настал день, когда я сумел убить кролика, и зажарить и съесть его мясо.

Сейчас, оглядываясь на прошлое, скажу, мне очень, страшно повезло с тем дождём. Смерть снова прошла от меня также близко, как и тогда, когда мне неуспешно перерезали горло во втором городе, после моего свержения. Ещё бы чуть-чуть, начался бы дождь на полчаса позже, если бы они меня догнали, я бы уже не убежал бы.

И прошло длительное время, раны зажили, и настал день, мне стало гораздо лучше, я развёл костёр, зажарил кабанчика и долго и с упоением ел его, ощущая, как восстанавливаются мои силы. А потом, я сидел перед огнём и долго думал.

Да мне удавалось в прошлом убивать целые племена, и в этот раз я также успешно уничтожил два племени, но третье, было... Всё же я убил у них пол сотни воинов, а это много. Обычная неудача, просто не повезло, и я оказался на грани смерти. Меня чуть не убили. И да, есть острая необходимость перебить как можно больше неандертальцев. Потому что они развиваются и вытесняют моих людей. Но видимо, перебивать целое племя, слишком опасно для жизни. Мне просто не по силам делать это регулярно и систематически. Да, если всё сложится удачно, если никто не заметит, не спалит меня, да, если повезёт, перебить целое племя на триста человек в несколько заходов можно, один раз. И всё равно это огромный риск. Если же идти на него регулярно и систематически, то меня обязательно рано или поздно убьют. А сколько племён неандертальцев я могу так истребить, до того как мне не повезёт? Десять, двадцать? Вряд ли больше. Это мало что изменит в глобальном распределении сил. Надо придумать что-то другое, чтобы спасти свой народ, только вот я не знаю что. Я посидел, поел, посмотрел на костёр, и подумал, что впервые в жизни, а впрочем, что я льщу себе, нет, не впервые, я не знаю что делать. И да, с городом я проиграл, и видимо это не выход, рано или поздно слишком крупный город поймает очередную эпидемию, заразу, и все умрут. Четвёртый раз строить то, что три раза уже рассыпалось, я просто не хочу. И убить неандертальцев не убьёшь, остаётся один путь, ходить и учить людей бороться с ними, но в одиночку, я тоже не смогу это сделать. Так что... Думаю, чтобы принять верное решение, на самом деле, мне сейчас нужно больше сведений статистики, надо сделать то, что я поленился сделать раньше. Надо создать более точную и полную карту расселения неандертальцев, узнать, сколько их и каких племён, надо оценить сотни их семей. И надо понаблюдать хотя бы поколение за теми семьями людей, что пошли от третьего города. Есть надежда, что в третьем городе рождались семьи людей более высокого уровня, а что до решения... Я найду его рано или поздно. Надо только не опускать руки. Всё-таки, весь мир в моих руках, а я умнее, чем все неандертальцы вместе взятые во много раз, я это уже доказал. Так что рано отчаиваться.