Лиан Дэр - Планета Жизни

Шаттлы успешно прошли атмосферу планеты. По датчикам слежения они быстро обнаружили местонахождение второй группы, и тут же направились к ней. Было темно. Эта часть планеты была ещё отвернута от яркой звезды. Но мощные прожекторы прекрасно рассеивали лежащую впереди темноту. Стас попытался связаться с потерпевшими от нападения людьми. Он хотел предупредить их, что они уже на подходе, что они рядом.

— Второй! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! Но в ответ — тишина. Динамик бесшумно молчал.

— Второй! Ответьте! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! — продолжал солдат делать попытки связаться с группой. Но в ответ продолжала звучать безмолвная тишина.

— Странно! — выразил Стас своё удивление.

— Не отвечают?! — промолвил Виталик, который пилотировал шаттл.

Он же был назначен командиром эвакуационной группы.

— Нет, — беспокойство звучало в голосе солдата. — Может, случилось что-то?!

— Попробуй связаться ещё раз.

— Второй! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! Говорит Семь-Э!

Ответьте! Отчаянные попытки не увенчались успехом. Динамик тревожно молчал. Но вот, наконец-то, совсем рядом, в открытой степи показался одиноко стоявший среди глухой темноты шаттл. Все его две двери были настеж открыты, а вокруг… Вокруг люди узрели ужасную картину — жестоко растерзанные тела членов научной экспедиции лежали на земле, окрасив мягкую траву в багровый цвет.

— О, господи! — сглотнул Виталик слюну, пытаясь проглотить огромный ком, внезапно подкативший к горлу от холодящей кровь картины. Он даже господа вспомнил, что на кораблях-ковчегах в последние два десятка лет было крайней редкостью. Вера в Высшие Силы отходила на второй план. А тут вдруг само выскочило… — Что же тут произошло?! Прямо жуть какая-то! У Стаса по телу пробежала лёгкая дрожь. И он почувствовал лёгкий озноб. У него действительно похолодела кровь от увиденного. От этой ужасной картины — растерзанных людей. Картина, которая тебе не приснится даже в самых кошмарных снах. Солдат молчал. От шока он и слова вымолвить не мог. Подобные чувства, конечно же, испытывали и другие солдаты, находившиеся в шаттлах. Каждого из них охватил страх, беспокойство, холод. Никогда… Никогда ещё они не сталкивались с таким ужасом.

— И… что будем делать?! — поникшим голосом выдавил из себя Стас. Ему было страшно. Как и любому другому из них.

— Мы осмотрим близлежащую территорию сверху, — ответил Виталик.

Он пытался скрыть свой страх. Но слабозаметная дрожь в голосе выдавала его. — Осмотрим здесь всё вокруг. А затем… — Тут он запнулся. — А затем приземлимся и осмотрим шаттл. Свяжись с огневой поддержкой, — жестом руки указал он назад, где за ними по пятам следовал второй шаттл, — и передай мои распоряжения. Стас незамедлительно связался с Огонь-1 и передал им слова командира. И две железные птицы, прибывшие из непроглядных глубин космоса, кругами парили над местом недавней жестокой битвы людей с неизвестными существами. Коварными и безжалостными обитателями планеты. А Стас продолжал делать отчаянные попытки связаться с выжившими. Хотя он уже сильно сомневался, что хоть кто-то выйдет на связь. Покружив так над местностью минут двадцать, шаттл Семь-Э пошёл на посадку. Огонь-1 продолжил парить в воздухе для прикрытия с высоты.

На случай, если что-то пойдёт не так. Если вдруг зверь выйдет из темноты и нападёт на людей с одной единственной целью — уничтожить их. Семь-Э осторожно коснулся земли в десяти метрах от Второго.

Плавно открылась дверь и, держа наготове лазерные бластеры, восемь солдат выскочили наружу и спешно побежали ко Второму, внимательно оглядываясь по сторонам. И все разом они остановились у шаттла.

Вадим включил набластерный фонарик и заглянул внутрь. Внутри было пусто и тихо. Вадим осторожно поднялся на ступеньку и вошёл внутрь.

Он снова огляделся, прислушиваясь к каждому звуку, звучащему в ночи.

Солдат чувствовал страх, владевший его телом. Будто угроза где-то рядом. Дыхание у парня было тяжелое, прерывистое. Стук сердца отдавался в висках. Следом за Вадимом в шаттл запрыгнул Игорь.

— Ну что тут? — поинтересовался он.

— Ничего. Вадим медленно, осторожно ступая по металлическому полу, направился в пилотную, где в одном из кресел, прямо перед передатчиком, находился человек. Это был Терещенко Виктор Николаевич. Седовласый старик семидесяти лет. Биолог. Занимался изучением животного и растительного мира планеты. Но, к сожалению, недоизучал. Старику уже ничем нельзя было помочь. Четыре глубоких царапины, тянувшиеся через всю его шею, не оставили человеку ни малейшего шанса на спасение.

— О-поз-дали! — с упрёком выпалил Вадим. — Уходим отсюда, — сказал он Игорю. — Ему уже ничем не поможешь. Вдруг с улицы раздался свист лазерных лучей, в открытую дверь врывался свет от их вспышек, и крики солдат.

— Стреляй! Сзади! Осторожно! Он бежит прямо на тебя! Стреляй!

Чего ты ждёшь! Нееееет! Сергей! Я уничтожу тебя, тварь! — доносилось с улицы. Вадим с Игорем поспешили на помощь. Но как только они покинули пилотную, они лицом к лицу столкнулись со зверем, лютый взгляд которого горел жёлтым огнём. Послышался лёгкий рык зверя. И Игорь с Вадимом инстинктивно пустили два лазерных луча прямо ему в голову.

Зверь неимоверно ловко увернулся от смертельного света, умудрившись при этом черкануть по горлу Игоря, а Вадима полоснуть по ноге. Игорь упал, захлёбываясь собственной кровью, а Вадим, двинувшись немного назад от зверя, оступился и выпал из шаттла прямо в эпицентр битвы.

Солдат упал на спину. Слышались истошные крики парней, отведавших остроконечных когтей зверя, блистали вспышки от лазеров, раздавался свирепый рёв зверей. Вадим не видел, сколько их было. Он всего лишь заметил, как над ними кружит Огонь-1 и обрушивает на зверей потоки лазерных лучей, прикрывая солдат. Вадим не видел того, что Семь-Э был во власти этих свирепых существ. Шаттл был пуст, а панель управления испорчена: датчики разбиты, кнопки вырваны, провода перегрызены, микросхемы поломаны. Зверь не желал отпускать людей отсюда. Он решил добить их здесь. На своей земле. Вадим не увидел, как с Огонь-1 стремительно спускается вниз верёвочная лестница, чтобы забрать оставшихся в живых солдат на свой борт. Последнее, что увидел Вадим, была острозубая свирепая пасть зверя, стремительно мчавшаяся на него. А затем… затем на глаза его навернулась тьма…

Люди, пришельцы из дальних границ космоса, около трёх месяцев плодовито и усиленно изучали планету. В общих чертах, глобально, Новую Землю продолжали изучать из космоса, с кораблей-ковчегов. А на местах, так сказать, изнутри, исследовательско-военизированными группами, находящимися на самой планете. Изучение по большей части шло с воздуха. Высадка делалась в исключительных случаях. Правда, таких случаев было довольно много. По распоряжению адмирала, неведомая планета должна быть изучена вдоль и поперёк перед тем, как снова высадить на неё людей. Загадочный зверь, неожиданно ставший у человека на пути, заставил его действовать осторожно и каждый свой шаг делать более осмотрительней. И рассекая воздух, грозно гудя своими двигателями над поверхностью, шаттлы бороздили пространства планеты, изучая её жизнь далее. Как выяснилось, здесь были разные климатические пояса и типы климата. Они существенно менялись, начиная от экваториальной зоны и заканчивая полярной. Было выделено четыре основных климатических пояса: экваториальный, тропический, умеренный, и наиболее суровый полярный, где всегда свирепствовала лютая зима. Аналогично климату и на Земле. И так же, как и на Земле, на Новой Земле между основными поясами были выделены и переходные: субэкваториальный, субтропический и субполярный пояса. Чтобы не морочить себе голову и не выдумывать новые названия, люди назвали их по земному. При этом засушливых районов обнаружено не было. Неимоверно прекрасные ландшафты планеты были разнообразны. Тут тебе и горные массивы, и роскошные леса, занимающие обширные территории, и широкие, просто необъятные степи, и богатые зелёные луга. В полярных зонах планеты располагались огромные ледяные горы, а в холодных водах бороздили гигантские айсберги. Акустическая съёмка показала, что недра планеты имеют очень разветвлённую систему подземных вод, а также были обнаружены пещеры, связанные между собой системой многочисленных тоннелей. В ходе изучения планеты люди разбили её на условные квадраты и задали им координаты. Также с помощью аналитических компьютерных систем была создана территориальная карта Новой Земли, что гораздо облегчало людям ориентацию на местности. …Довольно разнообразной оказалась флора планеты. Многочисленные растения, поражающие своей неимоверной красотой, произрастали на богатой земле прекрасной планеты. Наиболее яркими и красочными, наиболее привлекательными и поражающими своей нереальной красотой, как оказалось, в основном были ядовитые растения. Красивые, но смертоносные. Только уколись об иголку изумительного красного цветка, просто манящего тебя своей изумительностью, — и всё! Ты отправляешься к праотцам и к праматерям. Яд его действовал быстро и наверняка. Это цветок биологи назвали красный убийца . Наиболее прекрасный. И наиболее смертоносный. Был ещё один цветок. Он был насыщенно фиолетового цвета с жёлтыми пестиками и тычинками, которые ярко выделялись на фоне его насыщенных лепестков. Его аромат обладал чудным действием. Он дарил бодрость, давал силы, поникших духом он заставлял радоваться и возвращаться к яркой жизни. Вдохнувший его человек смотрел на мир другими глазами. Но было одно НО! Люди при этом были несколько неадекватные. Они открывали свою душу и могли говорить то, чего боялись сказать. Боялись показаться не нормальными, боялись быть отвергнутыми, боялись быть осмеянными. Да мало ли чего они ещё боялись! Страхи у каждого свои. Но чудодейственный аромат прекрасного цветка стирал их у любого человека, сбрасывая прочные оковы с его узкого мировоззрения.