Лиан Дэр - Планета Жизни

— Конечно, не просто так! — в миг изрёк солдат.

— Тогда иди! Не задерживайся!.. Я поверила тебе… Послушала тебя… Теперь ты послушай меня, — прерывисто говорила красавица. Святослав мешкал. Он был между нею и хранителями.

— Оставь меня одну. Прошу тебя! — с упрёком выкрикнула она. — ИДИ!

— Я вернусь. Вернусь за тобой, — изрёк лейтенант и поспешил к логову зверя, где он говорил со Свет-Ланой. Он надеялся, что если успеет, то зверь поможет Каролине, женщине, которая помогла предупредить их об опасности. «А застанешь ли ты меня?» — думала ему вслед его спасительница.

Святослав не бежал. Он летел. Он спешил предупредить хранителей о надвигающейся опасности. Но вместе с этим он надеялся, что они смогут помочь Каролине и спасти ей жизнь. Именно это придавало ему силы не замедлять хода. Парень летел, будто орёл, завидевший дичь, и во что бы то ни стало не собирающийся её отпускать. И вот он у изумительного водопада, окружённый завораживающими красотами Великой Природы. Но любоваться ими ему было некогда.

Солдат молнией последовал к водопаду и «вошёл» в него, направившись по тоннелю, по которому ещё совсем недавно шагал со зверем. Он вбежал в огромную пещеру, поразившую его своим величием, но… никого здесь не обнаружил. Ни одного зверя в пещере не было. Пещера была абсолютно пуста. Солдат мигом направился в расщелину, к прохладному ручейку, из которого ему довелось испить чистой воды, и говорить с НЕЙ. Но… даже и ручейка не было. «А он-то где делся?!»

— был Святослав удивлён. Он ещё раз осмотрелся. Вокруг было всё также пусто. «Они успели уйти!» — в душе воскликнул солдат. Но в этот же миг его охватила тревога. Каролина погибает, а зверя нет! А ведь он может помочь! Хотя бы приютить её в укромное местечко.

Спрятать её. А уж дальше… Он готов сам её выходить. Во что бы то ни стало, она должна жить. И солдат готов был отдать за это жизнь!

«Где же ты есть?!» — в душе воскликнул Святослав. Направившись было к выходу, парень почувствовал на себе пристальный взгляд, от чего его охватило знакомое чувство чьего-то присутствия. Обернувшись, он увидел гордо стоявшего перед ним хранителя.

— Ты зачем пришёл? — услышал в голове солдат его вопрос.

— Я хотел предупредить вас об опасности, — ответил он. — Они силой завладели моими мыслями, и теперь они знают об этом логове.

— Я и мои сородичи очень признательны тебе за это, — говорил зверь. — И мы признательны тебе за то, что ты рисковал своей жизнью ради того, чтобы сообщить нам об этой опасности. Мы ценим твоё мужество… Но мы уже знаем обо всём этом.

— Я догадывался об этом, но решил перестраховаться, — говорил на это солдат. — И ещё… Не только я рисковал своей жизнью. И, в силу этого, я хочу попросить вас…

— Я знаю, о ком ты хочешь просить, — раздалось в его голове. — Каролина Мирная. Она помогла тебе бежать, рискуя собой.

— Да, — волнение овладело солдатом.

— Не беспокойся за неё, — поспешил успокоить его хранитель. — Мы о ней позаботились.

— Где она?! И как вы о ней узнали?! — волнение в душе Святослава ни на каплю не уменьшилось. А даже, наоборот, возросло ещё сильнее.

— Не забывай, что я умею читать твои мысли, — напомнил ему зверь. — Я отведу тебя к ней. Следуй за мной! Они скрылись в небольшой расщелине и последовали по довольно тёмному тоннелю.

— Мы знали, чувствовали, что ты летишь сюда. Летишь, чтобы предупредить нас, — ведал хранитель далее. — И мы знали, что ты летишь не один. Когда твоя машина упала, мы почувствовали боль одного из вас. И поспешили на помощь. Но когда мы пришли к месту вашего падения, у подножия древесного великана мы обнаружили только прекрасную деву, которая находилась между двумя мирами. Хранители позаботились о ней, а я последовал за тобой.

— А как же ваше логово?! — несколько изумился лейтенант.

— Не беспокойся за это. Мы предусмотрели, что всё так может обернуться, — ответил зверь.

— Что ты имеешь в виду?

— Это ловушка. Люди войдут в эту пещеру. Но больше из неё не выдут. Она просто захлопнется.

— Они будут похоронены заживо? — забеспокоился Святослав.

— В войне все средства хороши, — услышал он ответ. — По-моему, так ваш адмирал сказал тебе. Если ты хочешь вернуться и сказать им об этом, я не буду тебя держать. Ты можешь идти ВПЕРЁД! Можешь идти и назад. Выбор всегда есть. И лично ты сам должен принять решение. Солдат некоторое время молчал. Он несколько замедлил шаг и посмотрел назад. Он думал, что делать, как быть? Он должен принять решение. Вернуться к людям и сообщить им об опасности?! Или остаться здесь и позволить им погибнуть?! Он не хотел, чтобы так получилось.

Он просто хотел предупредить зверей. А оно вон как вышло.

Неожиданно. Зверь продолжает удивлять своими уловками. И где-то в глубине души у солдата искрилось желание остаться и последовать за зверем. Он верил зверю. Правда, не совсем понимал, почему. Почему он хочет остаться и позволить погибнуть тем людям, которые придут сюда… Чтобы уничтожить зверя. Но зверь всё рассказал ему о своих замыслах. Он не скрыл ничего. А значит, он ему доверяет. И снова вопрос: «Почему?!» Чем он заслужил его доверие? Ведь он, лейтенант Святослав Небесный, такой же захватчик, как и любой другой человек.

И он тоже губил жизни хранителей. Хранителей, которые защищали свою землю, свой дом, в котором они живут вот уже многие тысячи, а может, и многие миллионы лет! Может быть, он получил такую привилегию из-за того, что говорил с душой планеты? Нет. Сомневался парень, что именно из-за этого. Очень сомневался. И потом… Если солдат сейчас вернётся к людям, звери могут не помочь Каролине, и не спасут её.

Она… Она погибнет! И её сочтут предательницей. А ведь она поверила ему. А он возьмёт её сейчас и бросит! Он не мог так поступить.

Именно сейчас весь мир для него заключался в Каролине. А её жизнь сейчас на волоске. Да, жизнь, порой, загоняет тебя в такие ситуации, в которых очень трудно сделать выбор. И именно сейчас солдат должен его сделать.

— Я иду с тобой! — ответил Святослав, и твёрдым, уверенным шагом продолжил следовать за хранителем. Но какая-то тяжесть была у него на душе. Он сделал свой выбор. Но он не был уверен, что правильный. Через несколько минут они вышли на свет. Они оказались в том же лесу. Только уже далеко от логова-ловушки, скрытой красивым водопадом. Хранитель продолжал идти. И Святослав ни на шаг от него не отставал. Когда они вышли на опушку, зверь устремил свой зоркий взгляд в ясное небо, где парила довольно большая птица лазурного цвета.

— Далее ты полетишь на ней, — говорил хранитель солдату. — Её зовут Милайя. Она отнесёт тебя в горы, где ты и встретишь Каролину.