Чарльз Стросс - Акселерандо

« ...Тебе нравится прятаться за лицемерным чувством моральной чистоты, и искать в нем позволение смотреть на других сверху вниз, но ведь самом деле за ним скрывается человек - такой же, как и другие …»

« Она послала тебя растлить меня, разве нет? Ты - просто приманка в ее руках».

«Выгрузки на борту Синевы могут быть и последовательными резервными копиями» - объясняет Аннетт, поддерживая Манфреда. - «Если ограниченно богоподобные силы из внутренней системы попытаются активировать антитела, которые они уже засеяли в культуру фестиваля, у нас будут точки восстановления».

Никто больше в дискуссионном пространстве не замечает, как Рита и Сирхан поливают друг друга нечистотами и обмениваются эмоциональными ручными гранатами, как будто они уже побывали во многих разводах.

«Само по себе это не решает задачу эвакуации, но уже удовлетворяет основным требованиям программы консерваторов, и в качестве гарантии...»

“… Винить во всем свою эйген-мать…Здорово, конечно, придумал! До тебя не доходило, что она не настолько повернута на тебе – ей прост не до того, чтобы устраивать такие трюки? Мне кажется, ты слишком много времени провел с этой твоей сумасшедшей бабкой. Ты даже не воссоединил то отражение, да? Боишься запятнать себя? Спорим, ты даже не утруждал себя узнать, какое на самом деле это чувство? »

« Я…» Сирхан на мгновение замирает, и личностные модули кружатся вокруг его головы, вылетая и интегрируясь снова, как рассерженные пчелы в улье. «… каким же я был дураком» - тихо говорит он и опускается обратно в кресло. « Мне так неловко... » Он прячет лицо в руках. « Ты права» .

« Я... » Удивление Риты медленно уступает пониманию – Сирхан, каким бы упрямым и гордым он ни был, наконец воссоединился с памятью отражения, с которым они столько пробыли вместе. Когнитивный диссонанс, должно быть, огромен... « Прости. Просто слишком часто начинаю защищаться ».

« Я... » Как же он смущен. Это совсем другое дело, Рита уже тогда знала его, как свои пять пальцев. У нее была память-отражение о шести месяцах, проведенных рядом с ним в сим-пространстве – его объятия, обыгрывание идей, обмен личным, появление доверия... Этот жаркий роман мог бы случиться в настоящем мире, а не в сим-пространстве, не отреагируй он тогда на осознание, что он возможен , сбрасыванием в холодное хранение загрязненного нечистыми мыслями осколка сознания, и отрицанием всего.

«Детального анализа угрозы у нас пока нет» - говорит Аннетт, вклиниваясь прямиком в их личный разговор. «Если имеется прямая угроза - а мы ничего не можем сказать точно, Зловредные Отпрыски могут оказаться и достаточно просвещенными, чтобы просто оставить нас в покое – это будет, вероятно, какая--либо изощренная атака, направленная непосредственно на основы нашей идентичности. Что-то вроде пузыря доверия, когда люди подхватывают какую-нибудь странную религию, и за этим происходит девальвация метрики доверия. Может, отклонения в результатах выборов. Не будет ничего внезапного - они не настолько тупы, чтобы атаковать в лоб, не проложив себе дорогу постепенным разложением».

«Вижу, над этим вы поразмыслили» - говорит Самина деланно сухо. «Манфред, откуда ты взял этот твой, эм-м, синий корабль? Ты натаскал в свое дупло столько кредитов доверия, что хватило нанять звездолет в метапузыре Экономики 2.0? Или тем еще что-то такое, о чем ты не говоришь?»

«Э-э». Манфред становится похож на маленького мальчика, которого застали с рукой в банке с конфетами. «Ну, фактически…»

«Да, Папа, почему бы просто не рассказать, чем мы платим?» - спрашивает Амбер.

«А-а-а… Ну ладно». Он смущается. «Это все омары, а не Айнеко. Они хотят кое-что взамен».

Рита тянется, берет Сирхана за руку, и тот не сопротивляется. « Ты_знал_об_этом? »

«Не-а,_еще_не_слышал...» Частные смущенно скользят прочь по каналу вслед за этим ответом, и они с Сирханом надолго остаются наедине в интроспективных мечтах о том, что можно сделать вместе, когда уже знаешь, как вместе хорошо.

«…А именно – надежную концепт-карту. Они хотят скомпилированную человеческими исследователями карту всех доступных мем-пространств, зависающих в паутины маршрутизаторов, в качестве опорного материала. Это довольно легко, просто в обмен на билет из системы кто-нибудь из нас должен будет отправиться в исследования. И конечно, мы можем оставлять за собой резервные копии».

«Интересно, они говорят о ком-то конкретном?» – Амбер тянет носом воздух.

«Нет» - говорит Манфред. «Просто о том, чтобы мы собрали команду, которая построит карту сети маршрутизаторов и систему оповещения о внешних угрозах». И, пару мгновений спустя: «Что, ты не захочешь пойти с ними?»

***

Предвыборная кампания занимает примерно три минуты, и сопровождается передачей большего количества данных, чем прошло за всю историю земных сообщений по всем каналам связи с доисторических времен до 2008 года. Шесть миллионов отражений Амбер, каждое - индивидуально настроенное на соответствие целевой части аудитории - распространяются по сетям темноволокна, пронизывающим фундаменты городов-кувшинок, выходят наружу через сверхширокополосные городские сети, воплощаются из робо-тумана и свободных имплантов, и осаждают избирателей. Многие из них не нашли целевую аудиторию. Некоторые заболтались настолько, что забыли, зачем пришли, примерно шестеро решают, что разошлись с оригиналом достаточно, чтобы стать отдельными личностями, и регистрируют свое независимое гражданство, двое дезертируют на стороны противников, а одно сбегает, увлеченное роем модифицированных африканских пчел-эмпатов.

Отражения Амбер – не единственные соревнующиеся за внимание коллективного духа времени. Более того, они принадлежат к меньшинству. Большая часть других автономных выборных агентов агитирует за всякую всячину, которая укладывается в диапазон от предложения ввести прогрессивный подоходный налог (никто не может четко объяснить, зачем, но традиция же!), до призыва замостить городами всю планету сплошняком (они совершенно не берут в расчет ни то, что атмосфера газового гиганта уже изрядно обеднела металлами, ни то, в какой ад при этом неизбежно превратится погода). А остальные… Партия Безликих продвигает назначение каждому нового набора лицевых мускулов каждые шесть месяцев, Синюшные Скоморохи требуют равных прав слабо осознающим себя сущностям, и куча других однозадачных инициативных групп голосит о классических недостижимых целях.

Чёрт его знает, что из всего этого выйдет. Никто не берется и гадать, кроме разве что непосредственных участников Комитета Фестиваля, группы, которая первой придумала идею замостить атмосферу Сатурна аэростатами с горячим водородом. Но проходит полный суточный цикл, почти сорок тысяч секунд, и начинает вырисовываться картина. Разработать надежную систему контроля отклонений в планетарной сети-распределителе баллов репутации, с гарантией не менее, чем на пятьдесят мегасекунд (почти один марсианский год, если бы Марс еще существовал). Создать парламент – борганизм, который будет говорить от лица единого суперсознания, построенного из убеждений победителей. И прочие безрадостные вещи, как постепенно осознает одна из партий, собравшаяся в верхней сфере Атомиума (по настоянию Манфреда Амбер сняла его для вечеринки неудачников). Сама Амбер отсутствует - может, топит печали в выпивке, а может, принялась за новые, пост-выборные планы где-то. Но остальные члены ее команды – здесь.