Леонид Кондратьев - Проблемы космического масштаба

- ... возьмём повторные анализы - успел услышать я, прежде чем вокруг сомкнулась тьма.

Несколько минут меня щекотало, покалывало и сдавливало в разных местах; затем всё это прекратилось, и осталась только темнота. Нет, всё-таки странные у меня глюки... Слишком уж продолжительные. И, что главное, слишком чёткие и детализированые.

Однако прежде чем я успел додумать эту мысль, во тьме «саркофага» загорелся синий огонёк, затем сменившийся красным, и крышка начала подниматься

- Та-ак... - протянула Аюни, которую я успел заметить сидящей за каким-то агрегатом наподобие рояля с огромным составным экраном - извини, подопытный, но наше свидание придётся отложить.

Тумба же, на которой я лежал, принялась опускаться, погружаясь в пол. Где-то на стенах загорелись красные огни, и девушка встала; больше я ничего увидеть не успел - тумба опустилась слишком глубоко. Несколько секунд - я и оказался в металлическом кубе ещё меньшего размера, чем предыдущая «микроволновка»; дыра в потолке закрылась, и захваты на руках и ногах освободили меня. Со щелчком в тумбе сбоку открылась ниша; я наконец смог встать, и, заглянув туда, обнаружил «больничный» халат. Тапок или хотя бы штанов мне, видимо, не полагалось, но пол был достаточно тёплым - вот, к слову, одна из странностей слишком подробного глюка.

Прежде чем я успел осмотреться, помещение вздрогнуло. Кажется, одна из стен даже искривилась... А в другой появилась щель. Точнее, нет: это слегка приоткрылась замаскированая в стене дверь! Ну-ка...

Сумев просунуть в щель пальцы, я изо всех сил потянул.

По пальцам мышеловкой никогда не попадало? Вот примерно такие же ощущения, когда спружинивший край панели, уже было приоткрывший мне путь к долгожданной свободе, со всего размаху приложил по фалангам моих грабалок, сунутых дурной головой туда куда не нужно. И именно в этот момент, выплясывая заразительную ирландскую джигу, неразборчиво мыча забитым пальцами ртом, заполненным непередаваемым металлическим вкусом свежей крови, я наконец-то ощутил... Нет - даже не так... Я принял окружающее как единственную и неповторимую действительность, волею богов, демонов или этих озверевших ангелов свалившуюся на мою дурную голову. Не сказать что все вокруг засияло какими-то особыми цветами, как это любят описывать в книгах, и не было звуков фанфар или пошлой барабанной дроби. Ничего этого небыло, просто смутные подозрения исподволь накапливающиеся за границей моего сознания вдруг резко обрели плоть и вполне себе вкусную кровь.

Остановившись и еще разок слизнув сочащуюся из-за подранной кожи «тормозную жидкость», я злым шёпотом обозвал себя тупым идиотом. Ведь именно таким и надо быть чтобы устроить... В голове проскочили недавние воспоминания, и я, к своему стыду и удивлению, покраснел. И не надо мне тут устраивать лекции про супермачо и презрительное отношение к противоположному полу. Меня, знаете ли, растили в обычной семье советских инженеров, и некий пиитет к девушкам и чувство такта, несмотря на нелегкую жизнь одинокого студента, еще остались.

- Дебил! - еще раз пообещав себе непременно извиниться, впрочем абсолютно не представляя как я это буду после сотворенного делать, я принялся освобождать себе путь к свободе. Обязательно извинюсь! Только с небольшим уточнением - желательно по почте, желательно по электронной и с анонимного адреса, сидя в своей уютной хотя и немного неприбранной квартире. Когда-нибудь... Ээхх, ухнем!

В двери что-то хрустнуло, и она рывком открылась, обнаружив за собой тёмный коридор. В котором я, впрочем, неплохо видел... В памяти всплыло слово «подопытный», окрашенное нерадужными тонами. Ладно, не буду пока об этом думать - нужно выбираться...

Стены снова вздрогнули, и я практически выпал в коридор. Ровный, он тянулся в обе стороны, заканчиваясь поворотами - направо слева и налево справа - без каких-либо дверей, ламп или чего-то подобного. Впрочем, дверь в моей камере тоже не была видна, так что стоит проверить.

- Эй, есть тут кто? - спросил я, постучав по стене. Ответа не было; впрочем, стены могут быть звуконепроницаемыми. Ладно, терять время бесмыссленно... Я двинулся направо.

Н-да, не всем пленникам досталась спартанская обстановка... Я хмыкнул, глядя сквозь прозрачную стену за поворотом в ещё одну камеру. Практически гостиничный номер...

В сравнительно обширной камере, снабжённой кое-какой мебелью, находились две девушки, которых я уже видел раньше. «Принцесса», переодетая в почти такой же халат, как и на мне - только со штанами - лежала на кровати и мрачно смотрела в потолок. С другой стороны, за ещё одной прозрачной стеной, её спутница в таком же одеянии присела в углу и прощупывала стену.

- Ау, дамы - произнёс я - вы меня видите?

Обе девушки резко повернулись ко мне.

Вы когда-нибудь вскакивали с диким криком, вырываясь из щупальцев дикого кошмара, покрытые кажущимся холодным потом? Ловили сухим сорванным горлом первые глотки влажного и вдруг ставшего густым как кисель воздуха, наполненного предрассветным напряжением? В тот самый момент, когда ночь только-только готовится уступить свои права робким лучам предрассветного зарева, вы кричали от охватившего вас ужаса?

Я - да... обводя диким взглядом стены своей собственной кухни и пытаясь выбраться из многослойного кошмара, полностью охватившего мой разум. Какие-то инопланетяне, выстрелы, космические корабли, бабушкино наследство...

Яркие картины, заполонившие мой разум, были такими сочными, такими достоверными, что будь я способен переложить их на бумагу, любое издательство с руками бы оторвало эту несомненно интересную заготовку для фантастического романа. Кошмар был очень подробный, и как всегда в таких случаях все никак не хотел уходить, заставляя сердце биться как сумасшедшее, отдаваясь гулом в ушах и чуть ли не выпрыгивая из груди. В попытке наконец-то избавиться от охватившей тело предательской слабости и дрожи я глубоко вздохнул и забился в удушающем кашле в тот самый момент, когда под влиянием явно внешней силы дверь кухни слетела с петель и с грохотом ударилась в холодильник. Сквозь застилающие глаза слезы и пароксизм кашля, буквально выворачивающего легкие я увидел на пороге кухни две фигуры...

Кажется, я ещё не проснулся.

- Эй, жертва безумных учёных, ты жив? - поинтересовалась стройная девица с длинными серебристо-белыми волосами, склоняясь надо мной. - Между прочим, твоё имперское, ты бы хоть медсканер подала...

Сребровласка ткнула меня заострённым ногтём; я отдёрнулся. Чувствительно ткнула... Это всё-таки не сон?..

- Ещё шевелится - заметила она. - Серьёзно, принцесса, давай сканер и аптечку... Этот абориген нам нужен живым.