Игорь Воронкин - Виртуальность

Тень поднялась с пола, выпрямилась и шагнула в круг света. На границе света и тьмы Дмитрий разглядел лицо и плечи охранника в черной униформе. Вся остальная фигура охранника осталась в неразличимой тени. Дмитрий никогда раньше не видел этого человека.

-- Вам лучше уйти отсюда, -- сказал охранник.

-- Это я как раз и собираюсь сделать. Где тут лифт? -- спросил Васильев.

-- Лифт прямо перед вами, -- охранник кивнул направо. Васильев увидел прямо перед собой двери лифта. Как это он не заметил их раньше?

-- Спасибо, -- поблагодарил Васильев и повернулся к лифту.

-- Вы когда-нибудь слышали тезис о достаточности зла? -- неожиданно спросил охранник.

-- Что? -- обернулся Васильев.

-- Зло всегда выбирает себе достаточные жертвы. Ничего сверх меры. Только люди почему-то всегда думают по-другому.

-- Что вы хотите сказать?

-- Я хочу предупредить. Вы не должны больше появляться в этих стенах. Это в ваших же интересах.

-- Почему? -- удивился Дмитрий.

-- Все дело в том же тезисе. Вы не должны стать новой жертвой. Это может неблагоприятно изменить весь мировой фон.

-- Да кто вы такой? И почему мне это говорите?

-- Мое дело предупредить. И было бы лучше, если бы вы вняли моим предупреждениям.

Рядом с шумом распахнулись двери лифта. Васильев вздрогнул от неожиданности. Он не помнил, чтобы вызывал лифт.

-- Это еще не лифт. Это на вас смотрит бездна, -- загадочно произнес охранник у него за спиной.

Васильев заглянул в лифтовую шахту. Кабины лифта там не было. В шахте зияла черная пустота.

"Что за черт! Двери не должны были открыться без кабины!" -- подумал Васильев.

Снизу донесся гул поднимающегося лифта. В лицо Васильеву дохнуло теплым воздухом. Он обернулся. Охранник исчез. Раздался мелодичный бой. Лифт остановился на этаже. Дмитрий оглянулся и вошел в лифт. "Скорее отсюда! Что мне вкололи? Неужели какие-нибудь наркотики?" -- думал Васильев, спускаясь вниз.

В холле на первом этаже сидели трое охранников. Они что-то обсуждали. Громко бубнил телевизор. Дмитрий направился к выходу.

-- Эй, сдайте жетон! -- окликнул его кто-то из охранников.

Васильев полез в карман, но жетона не обнаружил. Только сейчас он заметил, что не переоделся и на нем все еще оранжевая тестерская униформа. Жетон остался в его собственной одежде. Правила корпорации были строги. Выходить, не сдав жетон-пропуск, запрещалось.

-- Оставил наверху, -- рассеянно произнес Васильев. -- Я сейчас переоденусь.

Охранник повернулся к своим товарищам. Они продолжали что-то оживленно обсуждать.

Дмитрий нырнул в лифт и нажал кнопку своего 11-го этажа. Лифт заскользил вверх. "Надо предупредить Светку, что задерживаюсь", -- вспомнил Васильев.

На одиннадцатом было так же тихо и пустынно, как во всем здании. Охранник, дежуривший на этаже, окинул его неприязненным взглядом:

-- Куда?

-- В двадцать первый, -- ответил Васильев.

-- Давай быстро, -- охранник отключил сигнализацию.

Дмитрий припустил по коридору. На настольных часах охранника было тридцать семь минут одиннадцатого. Дмитрий вбежал в комнату тестеров и кинулся к телефону.

-- Света!

-- Ты где? -- спросил на другом конце взволнованный голос. Потому как быстро Света сняла трубку, Дмитрий догадался, что она ждала звонка.

-- На работе. Я задержался.

-- Двенадцатый час ночи!

-- Извини, так получилось...

-- Мог бы позвонить раньше. Я уже не знала, что и думать...

-- Прости, любимая. Просто не мог... -- щемящее чувство жалости подступило к горлу.

-- Ты приедешь? -- спросила Света. Ее интонация означала одно: "Приедешь ли ты вообще?"

-- Любимая, дорогая, единственная! Я люблю тебя! Я уже лечу домой. Приеду и все расскажу!

-- Байки уже придумал?

-- Нет, -- оторопел Дмитрий.

-- Хорошо, Васильев, я жду. И постарайся по дороге придумать что-нибудь убедительное.

В трубке загудели частые гудки. Она назвала его -- Васильев. Это как пароль. Она еще гневается, но готова простить. Дмитрий облегченно вздохнул. Он быстро переоделся и побежал к выходу. Охранник на этаже проводил его недовольным взглядом и щелкнул тумблером, включая сигнализацию. На первом этаже Дмитрий бросил жетон охраннику и выбежал на улицу. Было холодно. На прояснившемся ночном небе стали видны звезды.

Васильев глубоко вздохнул и быстрым шагом пошел к остановке метро.

В метро было пусто. Электропоезд набрал ход и понес Васильева домой. Его ждала еще пересадка на "Садовой", и он как сомнамбула пересек подземный переход. Дальше поезд домчал его до конечной станции "Приморской". Васильев вышел из метро. Стало зябко. Ярко светились витрины павильонов и магазинов и и окна домов. Людей на улице почти не было. Дмитрий устало перешел дорогу и встал на трамвайной остановке. Вдалеке показались огни, возможно, последнего трамвая. "Что скажет Света? Хорошо бы разбор полетов отложить на завтра", -- подумал Васильев. В последнее время темп его жизни переменился. Он перестал замечать, что происходит вокруг. Планета крутилась, в мире случались какие-то события, но сведения о них доходили до Васильева, как вести о победах Юстиниана в Пунических войнах. Весь мир остался за стеклянными дверями "Перста Петра". Внутри "Перста" была другая реальность. Реальность, которую они творили своими силами. "18 000 000 пользователей во всем мире!" -- хвастливо светился транспарант на входе в корпорацию. Цифры на транспаранте постоянно росли. Чем занимались эти восемнадцать миллионов? Были ли среди них такие же погруженные в этот мир, как Васильев и его товарищи? "Я совсем стал забывать о Светлане", -- корил себя Васильев. Он уходил, когда она еще спала. Возвращался поздно. Целый день его жена сидела дома одна. Чем она занималась? Может, предложить ей устроиться на работу? Но где она найдет работу с ее педагогическим образованием? Путь только в продавщицы. А обращаться к родителям Света не хотела.

Трамвай шел почти пустой. На переднем сиденье Васильев заметил знакомую спину. Он прошел вперед. "Так точно, горбатая спина Прыгунова", -- понял он.

-- Привет, Лева! -- Васильев подошел сзади и сильно хлопнул по зеленой аляске.

Прыгунов испуганно вздрогнул и обернулся. В его подслеповатых глазах, скрытых стеклами круглых очков, мелькнул испуг, но тотчас сменился радостным узнаванием.

-- Ты Димка?!

-- Я! Привет! Как живешь?

Прыгунов поднялся с сиденья. Он был на полголовы выше Васильева, но от своей неизбывной учености всегда выглядел жалким и беззащитным. Прыгунов был из тех "ботаников", на которых крутые пацаны в школе совершенствуют мастерство кулачного боя.

-- Ты откуда так поздно? -- спросил Васильев.

-- С семинара по философии. Только что закончился. Был такой диспут! Обсуждали трансцендентальное... -- улыбнулся своим мыслям Лева.