Джин Вулф - Воин арете (Воин - 2)

Клетон - толстый коротышка с седой бородой, но смелости ему не занимать. Явился он с недовольной миной на лице и с тяжелым посохом в руке, который и не подумал бросать, даже увидев мой меч. Он заявил, что делами занимается только на рынке - с раннего утра и до позднего вечера. Так что, если я желаю с ним говорить о делах, то мне следует подождать до утра и явиться к нему на склад, а сейчас он просит меня удалиться.

- Но я не могу явиться к тебе утром, благородный Клетон, - отвечал я (служанка сказала мне, как его зовут). - Ибо меня охраняет стража. Уж не думаешь ли ты, что я всегда разгуливаю в грязном хитоне и с вымазанными землей коленями? Да мне пришлось ползти, как ящерица, чтобы добраться сюда!

Он посмотрел на меня и велел женщине идти спать.

- Насчет ее можешь не беспокоиться, - сказал он мне. - Она понимает только "приди", "уйди" и "раздвинь ноги". Ты явно не иониец, хотя говоришь, как в Афинах. Откуда ты на самом деле?

- Этого я не помню, - ответил я.

Он рассмеялся.

- Ну что ж, здесь немало людей, попавших в беду. Можешь не говорить даже, как тебя зовут. Что тебе нужно от меня?

- Ничего особенного, - сказал я. - Знаешь, где находится мидиец по имени Эобаз?

- Ну, это все знают, - задумчиво проговорил он.

- Только не я. Я же не говорю по-фракийски.

Клетон пожал плечами:

- Язык варваров. Я тоже сперва думал, что не очень хорошо его понимаю, потому что у меня всегда были трудности в понимании разных оттенков и значений слов. Но потом я понял: эти дикари и сами-то не очень разбираются в тонкостях своего языка, который хорош только для того, чтобы орать на других. Хочешь вина?

Я кивнул; мне было ясно, что стоит заручиться дружбой этого человека. Он поставил свой посох в угол и провел меня в большую комнату, где был стол и скамьи вокруг него.

- Здесь обычно едят под крышей, - сказал он. - Погода стоит ужасная. И вино здесь тоже неважное, но другого у меня нет - война ведь. Не знаешь, Великий Царь со своим войском сюда не собирается?

- Понятия не имею, - ответил я.

- Надеюсь, они все же вернутся; солдаты в прошлый раз скупили у меня все, что было. И платили хорошо! Присаживайся. Извини, я только за вином схожу.

Мне, конечно, пришла в голову мысль, что он пошел вовсе не за вином, но если бы даже он позвал на помощь, я с этим ничего поделать не мог, так что сидел и прислушивался. Но Клетон скоро вернулся с вином, водой, чашей для смешивания и еще двумя чашами.

- Если местонахождение Эобаза всем известно, - сказал я, - то ты, несомненно, можешь сказать об этом и мне.

- Нет, не могу, - ответил он и протянул мне чашу. - Ведь пока что я ничего полезного не получил от тебя взамен. Что ты мне можешь сообщить?

Я спросил, что именно он хотел бы узнать.

Он снова пожал плечами:

- Можешь начать с того, где тебя держат и что ты им сделал.

- Ничего не сделал, по-моему, - сказал я. - А держат нас в поле, на берегу реки, недалеко от города.

- Значит, ты не один? И много вас? Впрочем, вряд ли они стали бы держать одного человека в поле. Так сколько вас?

- Тринадцать.

- Несчастливое число! Неужели ты этого не знаешь? Двенадцать олимпийских богов никогда не допустили бы тринадцатого в свой круг. Когда родился Бог вина, Богине земли пришлось исчезнуть, чтоб освободить ему место (*24). Между прочим, ему может не понравиться, что ты над моим угощением рожу кривишь. Вино, конечно, скверное, но это лучшее, что у меня есть.

- Это не из-за вина, - сказал я. - То, что мы пили вчера, было еще хуже. Просто я нынче прочитал, что могу видеть богов, а я о них ничего не знаю.

- Да никто о них ничего не знает, сынок! Пусть попусту не болтают. А кто эти остальные двенадцать пленников? И зачем ты пробрался в Кобрис?

Я объяснил, что наша группа смешанная и мы просто ехали вместе.

- Нас послал один капитан-афинянин по имени Гиперид. В нашей группе, помимо меня, еще предсказатель Гиперида, его жена...

- Погоди минутку... - Клетон поднял руку. - Ты сказал, Гиперид? Как он выглядит?

Я не помнил, но чувствовал, что если признаюсь в этом, то ничего больше не узнаю.

- Да его ж тысячи людей видели, - ответил я. - Он очень хорошо известен. Что я докажу, если опишу его внешность?

- Ты докажешь, что тебя послал именно Гиперид, а я скажу тебе, где находится этот мидиец. Зачем он понадобился Гипериду?

- Ему было приказано найти Эобаза и привезти его в Афины, - сказал я. Больше я тебе ничего сообщить не могу. Что же касается доказательств, то корабль Гиперида будет ждать нас в устье Гебра. Можешь послать туда кого-нибудь - пусть у него самого спросят. Меня зовут Латро, а его предсказателя - Эгесистрат.

Клетон изумленно уставился на меня:

- Эгесистрат из Элиды? С деревянной ногой? - Я был слишком удивлен, чтобы сразу ответить, но он воспринял мое молчание как знак согласия. - В хорошую же компанию ты попал, сынок! Ничего себе! Да ты хоть знаешь, кто такой этот Эгесистрат из Элиды?

- Прорицатель Гиперида, как я тебе уже сказал, - отвечал я.

- Ну, этого маловато. Хотя да, конечно... Учти, когда здесь проходили войска Великого Царя, он был прорицателем самого Мардония! Я, правда, толком его не видел, но слышал о нем очень много. Великий Царь, конечно, обладал верховной властью, но Мардоний был его стратегом - и к тому же каким-то родственником ему приходился, кажется, зятем. Так, значит, бывший прорицатель Мардония теперь служит Гипериду?

У меня сразу пересохло в горле. Я залпом допил вино и промямлил:

- Раз ты так говоришь, значит, так оно и есть.

- Я иногда веду с Гиперидом дела. Он мне кожи продает, в основном лошадиные шкуры. Иногда я у него янтарь покупаю, если цена подходящая. Передай ему привет от меня.

Я обещал, что передам.

- Так тебе нужно только узнать, где находится Эобаз?

- Если бы ты мог помочь нам освободиться, мы были бы тебе очень признательны, - сказал я.

Он кивнул.

- Хорошо. Я завтра приду поговорить с Эгесистратом, а там посмотрим. Ты знаешь, где находится храм Плейстора?

Я покачал головой.

- К северо-западу от города, на высоком холме. Фракийцы всегда строят свои храмы на холмах. Это очень большой храм, потому что Плейстор - бог войны. Мы же зовем его Арес.

Я спросил, далеко ли это.

Клетон почесал пальцами бороду.

- Я там нечасто бываю, сынок, - ответил он. - Что-нибудь стадий десять. Там есть одна дорога - по ней к храму движутся процессии, и она поэтому мощеная, хорошо утрамбованная. Ты ее сразу заметишь. Она выведет тебя прямо к храму - не заблудишься.

Но я все же заблудился, и теперь думаю, что Клетон вряд ли когда-нибудь ходил по этой дороге ночью, да еще без фонаря. Дорога, о которой он говорил, начиналась прямо от рынка, как я и предполагал, и она действительно была хорошо расчищена и утрамбована. За ней, видимо, хорошо следили и ухаживали, такая она была гладкая, а резные столбы вдоль нее стояли через каждые десять-пятнадцать локтей и по обе стороны.