Шантель Шоу - Не называй меня Афродитой

Даже когда Розали был поставлен диагноз, бабушка и дедушка не интересовались незаконнорожденным ребенком бастарда…

Ситуация, в которой Лука сейчас оказался, была сложной. Он предполагал, что Афина поселится в его миланском пентхаусе. Но из-за попыток Эмилио лишить его наследства он был вынужден привезти ее на виллу.

При этом Лука понимал, что не сможет целый год прятать от нее дочь. Он не доверял Афине и боялся, что она может сообщить прессе о состоянии здоровья Розали.

Страдающие синдромом Ретта подвержены пневмонии, вот почему Мария срочно вызывала его домой, когда у Розали начались проблемы с дыханием. Но, слава богу, ей стало легче после курса антибиотиков.

Ему придется рассказать Афине о дочери – и лучше раньше, чем позже.

Он повернулся спиной к портрету матери и окинул взглядом жену. Судя по всему, она много времени провела в саду. Солнце придало ее коже легкий золотистый оттенок, а на носу выступила россыпь веснушек.

– Тебе следует носить шляпу. В это время года солнце бывает жарким, а кожа у тебя светлая и легко сгорает.

Легкий голубой сарафан, который надела Афина, трудно было назвать модным, но в его квадратном вырезе виднелись полушария грудей, и Лука нашел ее естественную, без прикрас, красоту невероятно сексуальной. Он попытался не обращать внимания на пронзившее его желание.

– Ты уже освоилась здесь? Если тебе что-нибудь понадобится, попроси Джеомара.

– Мне ничего не нужно. Мой багаж доставили из Англии, – заверила его Афина.

Она почувствовала себя на вилле почти как дома, когда родители прислали ей одежду и личные вещи. Телефонный разговор с матерью по поводу брака с Лукой получился крайне напряженным.

Афина взглянула на красивое, но мрачное лицо Луки, и желудок ее сжался. Ей недоставало его. Недоставало его поцелуев.

– Где ты был? Джеомар сказал, что ты занят. Это имеет отношение к твоей компании?

– Есть дела, которые требуют моего рассмотрения.

Лука напрягся, глядя на волосы Афины, шелковым водопадом покрывающие ее спину. Боже, ведь она станет отвлекать его, а это ему совершенно не нужно.

– Ты ездил в Милан? – Джеомар рассказал Афине, что Лука часто бывает в городе, так как там находятся головные офисы «ДРД» и «Де Росси энтерпрайзес». – Ты говорил, что у тебя там есть квартира.

Лука не стал отвечать на первый вопрос.

– Мой пентхаус расположен рядом со знаменитой миланской торговой галереей. Ты можешь поехать туда в любое время, если тебе скучно на вилле.

– Здесь не может быть скучно. Дом и окрестности так красивы! Но что находится за стеной в саду? Там есть дверь, но она заперта.

Лука нахмурился:

– Туда вход воспрещен. Там нет ничего особенного.

Он направился к библиотеке. Афина последовала за ним, недоумевая. Чем вызвана его скрытность?

Может, это имеет отношение к загадочным женщинам?

Афина видела привлекательную брюнетку, приезжающую на виллу каждое утро, и еще одну женщину, которую ей не удалось рассмотреть, потому что та появлялась вечером, когда было темно. Обе оставляли свои машины у задней части дома.

Когда Афина спросила у Джеомара, кто эти женщины, он сделал вид, что не понял ее.

Неужели это любовницы Луки? Воображение девушки разыгралось. Может, он был занят тем, что развлекает своих подружек?

Она зашла в библиотеку и увидела, что Лука листает альбом с ее рисунками, который она оставила на столе.

– Это твои рисунки?

– Пожалуйста, не смотри!

Смутившись, она попыталась вырвать у него альбом.

– Очень хорошие рисунки. – Лука положил альбом на стол, но продолжил перелистывать страницы. – Изображения животных поразительны. Ты когда-нибудь думала о карьере иллюстратора?

– Я бы очень хотела иллюстрировать детские книги. – Она помедлила. – Вообще-то я написала несколько книг для маленьких детей и нарисовала к ним картинки.

– Их напечатали?

– Нет, я не посылала свои работы в издательство. Мой отец… – Афина прикусила губу, вспомнив раздражение отца, утверждавшего, что это напрасная трата времени. – Он был очень недоволен, что я занимаюсь какими-то рисунками, вместо того чтобы готовиться к экзаменам. Да я и сама не верю в то, что мои работы достаточно хороши, – грустно закончила она.

– Похоже, твои родители славно потрудились, чтобы лишить тебя уверенности в своих силах. Следует показать это издателям.

– Ты действительно думаешь, что мои рисунки могут заинтересовать кого-нибудь? – Робкая улыбка преобразила ее миловидное личико. – Спасибо, что подбодрил меня.

– Всегда пожалуйста.

Лука знал, что пялится на нее, но и Афина не сводила с него глаз. Он наблюдал, как ее кожа покрывается румянцем, сначала – щеки, потом шея, а потом и округлости грудей. Она облизнула губы, и в нем мгновенно вспыхнула страсть.

Луке захотелось поцеловать ее, как тогда, в Вегасе. Черт, ему хотелось уложить Афину на диван и заняться с ней любовью, в первый раз быстро и нетерпеливо, а затем медленно, растягивая удовольствие.

Но его устраивал секс без каких-либо обязательств, а Афина, как он помнил, говорила о том, что для нее невозможен секс без любви. Этого было достаточно, чтобы обратить в бегство любого здравомыслящего мужчину.

Может, кому-то и удается найти настоящую любовь, как, например, Кадиру и Лекси. Но для Луки это невозможно. Он обязан заботиться о своей дочери, чью жизнь медленно отнимает болезнь. Кроме того, существовала тайна, о которой Лука не забывал ни на секунду, как и о гнетущем чувстве вины.

Часы в тишине библиотеки тикали неестественно громко. Афина едва могла дышать, увидев страстный блеск в глазах Луки, и поняла, что она мысленно просит его притянуть ее к себе и поцеловать.

Лука шагнул к ней, но в этот момент в дверях появился Джеомар и обратился к нему по-итальянски. Афина ничего не поняла, но невольно напряглась, услышав имя Мария.

В Лас-Вегасе личный помощник Луки упоминал о ней. Она из тех женщин, которые приезжают на виллу?

Афина хотела спросить об этом Луку, но, поговорив с дворецким, он, не глядя на нее, вышел из библиотеки.

Зловещие фиолетовые облака затянули вершины гор, а воздух был сухим и неподвижным. Джеомар сказал, что, похоже, надвигается буря. Афина решила, что найдет у озера прохладу, и направилась туда.

Дорога к озеру проходила рядом с высокой стеной, в которой была запертая дверь. Может, за ней и нет никакой тайны, сказала себе Афина, а появление на вилле женщин объясняется просто.

Но она была уверена, что негромкий плач ребенка, который она неожиданно услышала прошлой ночью, – не плод ее воображения.

К тому же из-за стены доносился голос Луки.

Афина остановилась и прислушалась. Лука говорил с женщиной, голос которой был незнаком ей. Послышался смех. Лука и его спутница говорили по-итальянски, и она снова услышала имя Мария. Афина возмутилась. Да, они заключили с Лукой фиктивный брак, но это не дает ему права развлекаться с любовницей – или даже с любовницами – под одной с ней крышей!