Джули Беннет - Бывших плейбоев не бывает

– Ты думаешь, мне знакомы эти чувства? – воскликнула Зара. – Ни один мужчина не признавался мне в любви, и я не знаю, верить тебе или нет.

Брэйден нежно коснулся ее лица, и Зара не смогла отвести взгляд.

– Ты хочешь верить мне, – прошептал он. – Потому что твои чувства такие же сильные. Зара, только ты можешь сделать меня счастливым.

Зара ухватилась за его запястья.

– Брэйден, я хочу порвать с тобой, забыть тебя. Ты так сильно ранил меня. Никто не причинял мне такую боль, ни мои родители, ни парни, с которыми я встречалась. По крайней мере, я знала, какое место занимаю в их жизни. С тобой все оказалось по-другому.

Брэйден провел пальцами по ее щеке, и Зара внутренне затрепетала.

– Больше никогда, – пообещал он, – никогда ты не будешь сомневаться, какое место ты занимаешь в моем сердце. Зара, ты создана для меня. Я знаю, что ты боишься серьезных отношений, а также знаю то, что основание, на котором мы начали строить их, шаткое, но я не собираюсь сдаваться. Я хочу, чтобы ты была моей навсегда.

Еще секунду назад Зара слушала его признание в любви и верности, а теперь она льнула к нему, покрывая поцелуями его лицо.

– Я не могу ничего обещать, разве только то, что мы продолжим наше сотрудничество, чтобы проверить, куда оно нас заведет. Брэйден, ты причинил мне боль. Я не смогу так просто забыть о случившемся и простить тебя.

– Понимаю. Ты обещаешь мне даже больше, чем я заслуживаю. Я запасусь терпением и буду ждать, потому что не хочу видеть рядом с собой кого-то другого, я хочу прожить эту жизнь с тобой. Поэтому, если придется подождать, чтобы ты увидела серьезность моих намерений, пусть будет так.

Заре не хотелось говорить о том, что привело их к ссоре, но она не могла оставить вопрос нерешенным.

– Если хочешь, можешь обыскать дом.

Брэйден прикрыл глаза и тихо вздохнул.

– Я не хочу ничего искать, пока наши отношения не станут прочными.

Зара потрясенно ахнула.

– Ты говоришь серьезно, – прошептала она.

– Никогда в жизни я не был так серьезен, – нежно поцеловал он Зару. – Я правда люблю тебя. Я хочу исполнить волю своего отца, но твоя любовь для меня дороже.

Она обвила руками его шею и крепко прижалась к нему.

– Я ненавидела тебя, – всхлипывала Зара. – Я передвинула всю мебель в спальне, постирала все простыни и одеяло, чтобы забыть тебя.

– Ты напрасно потеряла столько сил и энергии, – тихо рассмеялся Брэйден, – потому что я собираюсь отнести тебя наверх и заняться с тобой любовью.

– Постельное белье все еще сушится, – улыбнулась Зара.

Брэйден подхватил ее на руки и направился к лестнице.

– Насколько я помню, первый раз мы занимались любовью не в постели.

Зара гладила его шелковистые волосы, и ей было все равно, куда Брэйден отнесет ее, лишь бы быть рядом с ним. Они начинали строить свои отношения заново, и глубоко в сердце Зара знала, что так должно было случиться. Брэйден О'Ши был мужчиной, который покажет ей, что такое настоящая любовь и верность.

С этим человеком Заре хотелось провести остаток своих дней.

– Лэйни, успокойся. Что случилось?

Зара села на кровати, завернувшись в одеяло и прислушиваясь к встревоженному голосу Брэйдена, который говорил по телефону с сестрой. Снежок примостился у Зары на коленях.

– Никуда не выходи. Я отправляю к тебе Рикера. Он находится ближе к твоему дому.

Брэйден закончил разговор и, тихо выругавшись, набрал чей-то номер.

– С ней все в порядке? – спросила Зара.

– Нет.

Брэйден повернулся и, не выпуская телефон из рук, притянул Зару к себе, что служило еще одним доказательством, что во времена семейных кризисов он, как и обещал всего пару часов назад, будет думать в первую очередь о ней.

– Рикер, – взволнованно сказал он в трубку. – Поезжай к Лэйни. Ей нужна твоя помощь, чтобы собрать вещи и вернуться обратно в мой дом. Картер обманул ее, и теперь пытается заставить ее, чтобы она открыла ему дверь. Я только что разговаривал с ней. Она в истерике. Я скоро подъеду, встретимся дома.

Брэйден положил трубку и повернулся к Заре.

– Прости.

Зара провела рукой по его волосам.

– Не нужно извиняться. За то, что ты помогаешь своей сестре, я люблю тебя еще сильнее.

– Ты любишь меня? – потрясенно выдохнул Брэйден.

– Я поняла, что люблю тебя, когда ты спас этого котенка, – призналась Зара. – Я не хотела признаваться тебе, но не могу сдержаться. Мне не нравятся причины, по которым ты обманывал меня, но я с пониманием отношусь к твоему поступку. Я знаю, что ты глубоко предан своей семье, и, если ты признаешься в любви к кому-то, ты испытываешь эти чувства на самом деле.

– Ты даже не представляешь, как я счастлив услышать твое признание в том, что ты веришь в мою любовь, которая не имеет никакого отношения ни к истории моей семьи, ни к этому дому, ни к фамильной реликвии.

– Я волнуюсь о твоей сестре. Может, нам следует одеться и поехать к тебе?

– А ты не хочешь прихватить с собой кое-что из вещей, чтобы остаться у меня на какое-то время?

– А если конкретно? – улыбнулась Зара.

– Можем начать с одного дня, – пожал плечами Брэйден, – а потом постепенно перевезем твои вещи, чтобы ты осталась в моем доме навсегда.

– Навсегда. Когда-то это слово пугало меня до смерти.

– А теперь? – спросил Брэйден и, притянув Зару к себе, жарко поцеловал.

– А теперь оно мне нравится. Я хочу быть рядом с тобой. Всегда.