Игорь Зенин - Отречение

МОЗГОВОЙ ШТУРМ.

В кабинете было прохладно благодаря кондиционерам, а за окнами висело недвижимое марево раскаленного воздуха. Стояла небывалая жара. С легким шумом работали кондиционеры на полную мощность, и поэтому в кабинете директора НАСА было прохладно и уютно. Владелец кабинета, Дрэн Бунгер, сидел в мягком кресле, потягивая через трубочку джин с тоником. Недалеко от него в таком же кресле сидел Николь Стаун, директор ЦРУ. Секретарь Бунгера несколько раз предлагала легкий ланч, но Дрэн говорил, что пока некогда трапезничать. На журнальном столике стояли недопитые чашки с кофе. Молчание прервал Николь Стаун:

- Может, мы зря перестраховываемся? По расчетам, эта дура должна пройти мимо. Я согласен, что необходимо максимально приготовиться к визиту этой кометы... Сымошкина,

- Семушкина,

- Ес, Семушкина, поскольку по расчетам, она пройдет мимо орбиты Тенли всего через тридцать минут после того, как через ту же точку пройдет Тенля. Естественно, гравитационное возмущение будет мощное. Я отдал приказ о подготовке всех плацдармов для экстренной эвакуации туда нужных людей. С согласия президента. На специальный счет уже поступают деньги от тех, кто сможет воспользоваться этими убежищами. Деньги сразу переводятся в золото и складируются в специальном убежище. Фортпосты покрепче любого Ноева ковчега. Там есть все.

- В том-то и дело, что ты эти расчеты можешь затолкать...

куда-нибудь. Сам Семушкин, специально следя за Ураном, отмечает в своем докладе, что этот небесный объект идет по непонятной траектории, и поэтому, учитывая, что он движется к солнцу, Семушкин пришел к выводу, что комета виляет из стороны в сторону. Она может с таким же успехом пройти и перед нашей планетой. Комета - это очень условное название для этой штуки. В любом случае ее нужно попытаться уничтожить.

- Чем?

- Не знаю. Если бы не взрыв на Саморе, мы могли бы это сделать с помощью нашего оборудования по проекту "Новая жизнь". Но, увы. Сэм Браун и Смит Филд превратились в межпланетную пыль.

- Как это произошло?

- Не знаю. Последний радиообмен был с Брауном позавчера, двадцать четвертого. Двадцать пятого должен был выйти на связь Смит Филд. Сами мы не стали давать позывные, поскольку руссане итак поднимут жуткий скандал по поводу взрыва. Ты мне, Николь, лучше ответь: какие запасы у руссан ядерного боезаряда. Ведь не Амирия же должна спасать этот гадкий мир!

- Боезаряд у них дай боже. Они только говорят, что почти все уничтожили. Вопрос в другом: как их заставить вывести боезаряд на встречу с этой штукой, и с помощью какой техники? Ты же сам говорил, что у них нет в наличии такого количества кораблей.

- Кораблей для такой ерунды хватит. Достаточно десятка, чтобы вывести на орбиту Тенли. Другое дело - как доставить на встречу в точку ноль. Я сегодня специально созванивался с концерном "Специальное оборудование". Этот суперлайнер будет готов через три недели. Но ты же сам приказал стереть с лица Тенли весь завод вместе с кораблем.

- Это приказ президента. Никто не должен знать истинных причин взрыва.

- Да мы и сами не знаем!

- Мы-то как раз и знаем. Если бы не наш космический полк, никакого взрыва и не было бы. Виновник - Сэм Браун.

Опять воцарилось молчание. Николь Стаун думал о том, как взорвать завод, что бы от него не осталось и следа, а Дрэн Бунгер вспоминал Сэма Брауна, к которому всегда питал симпатию.

Молчание опять прервал Стаун:

- Нужно спровоцировать руссан на активные действия. Твоя задача объяснить нашему президенту необходимость диалога с ними.

- Президент откажется. Руссане опять начнут просить кредиты.

- Тогда пусть пишет некролог сам себе. Ты же сам говоришь,

что гибель неминуема, и именно поэтому вчера в интервью по ТВ утверждал, что никакая опасность нам не грозит.

- Пусть подыхают в неведеньи.

- Мы ведь тоже подохнем.

- Ну и ладно.

- Тогда я сам тебя пристрелю. Либо иди с докладом к президенту. Моя задача - заряд. И группа камикадзе.

- Там нужны специалисты-астронавты.

- Меня интересуют только спецы по взрывам. Эту дуру, как мне сказали мои советники, нужно еще умудриться взорвать. Они говорят, что это очень сложная задача.

- Да, нужна буровая установка.

- Взрывники предлагают прожечь ствол с помощью напалмовых фугасов.

- Не забывай, что вес очень ограничен.

- Черт возьми, Дрэн, кто же все-таки доставит все это к этой штуке?!

- Космическая когорта. Соберем все корабли, которые годятся для такой задачи. Хотя,... нужно убедить президента не уничтожать "Спайдер". А пока, я дам приказ о передачи сигнала первой категории.

С этими словами директор НАСА связался по прямому каналу с центральным диспетчерским пунктом. Николь Стаун глянул на часы: они показывали половину двенадцатого двадцать шестого мая.

ПРИЗНАНИЕ

Она подошла к нему сзади, стараясь не шуметь и быть незамеченной. В нерешительности смотрела на его затылок и думала, натружено хмуря брови и боясь того, что в любой момент он может повернуться и заметить ее. В ее голове шла мучительная напряженная работа, и она не знала, как поступить. Наконец, словно олимпийский чемпион перед решающим стартом, она медленно и спокойно набрала воздух в легкие, и... плавно и тихо развернувшись, пошла обратно. Прогуливаясь в гордом одиночестве, она все время думала, борясь внутри себя с противоречивыми чувствами: говорить, или нет. Сказать - значит предать, не сказать - значит не предупредить, то есть предать его. Но он ей в свое время спас жизнь, и она ему была благодарна за это. С другой стороны, сможет ли он понять ее? А вдруг он решит, что она сумасшедшая, что она не смогла сдержать этот шквал смерти, который они пережили вместе? Смотря себе под ноги, она шла по коридору. Когда-то, еще девочкой, она так же бродила по теплому песку босиком, в те минуты ей хотелось, как и сейчас, побыть одной. Сколько потом было еще песка, разного, всякого, по которому она брела босиком. Но сейчас она не шла босиком, на ее стройных ногах были элегантные суперсапожки, и ей могла позавидовать любая модница Тенли. Да и песка не было. Кругом было все чисто и стерильно. Остановившись, она замерла на мгновение, вспомнив один интересный эпизод из своей жизни. Тогда ей сказали одну мысль, которую она в суматохе забыла, и только сейчас, оставшись один на один, она вспомнила те слова. Ее лицо осветилось улыбкой озарения, и она, резко развернувшись на каблуках, побежала обратно. Перед дверью она остановилась, перевела дыхание, стараясь успокоиться, что бы не казаться смешной. Постучав, она открыла дверь, не дожидаясь ответа, и решительно вошла внутрь. Он развернулся на стук, и улыбнулся ей доброй и приветливой улыбкой, не сказав ни слова. Она села в кресло рядом и молча и спокойно, словно врач, изучала его.