Михаил Lё - Город Гарольда (СИ)

— Что заблудились сукины дети! Так вам и надо, идиоты! — На задней панели лифта показался небольшой монитор, на котором ехидно скалился седовласый старик с неприятным лицом. — Хотите выбраться? Да только этажом ошиблись, идиоты несчастные!

Ауст стукнул прикладом по монитору, и на экране появилась белое кружево трещин. Изображение впало в черную кому.

— Видишь! Я ж говорил!

— Не понял! О чем ты?

— Я ж говорил, что выход из научного центра на первом этаже! Если б это было не так, ты думаешь, стал бы нас Гарольд тогда убеждать, что мы этажом ошиблись?

Снайпер неуверенно развел руками, но при этом утвердительно кивнул, подтверждая то, что, возможно, в суждении Ауста имелось рациональное зерно.

Двери лифта открылись. Как Снайпер и предполагал, хоть и мысленно надеялся, что этого всё-таки не случится, они вышли в начале огромного зала, где не так давно имели встречу с группой черных призраков.

Изрядно покусанные пулями и ракетами, когда-то прекрасные колонны, теперь казались страшными, убогими уродцами, с умалишенным сладострастием насмехающимися над своей обезображенной красотой. Зеркальный глянец пола был покрыт тонкий слоем пыли и больше не блестел. Ранее чистый воздух пропитался запахом пожара и плавленого пластика.

Но чего-то в обстановке нулевого уровня лаборатории не хватало, и Снайпер никак не мог понять, чего именно, пока Ауст не заметил вслух, что стало как-то тихо. Только в этот момент Снайпер понял, чего именно недоставало для полноты ранее запомненного антуража бального зала — крикливых мутантов.

— Оп-па… — сказал Ауст услышав от своего соратника о пропаже. — А клетки-то открыты! А монстры то… на свободе!

— Может они уже выбежали из зала?

— Погнались за нами, думаешь?

— Ну, возможно… — ответил Снайпер, но в эту секунду услышал дикий приглушенный вопль. — Хотя, наверное, нет.

Ауст также услышал странные нарастающие крики и поспешно принялся перезаряжать оружие.

— Готовься! Сюда бежит орда!

Снайпер увидел на своей новой пушке, которую он не так давно взял в займы у убитого черного призрака, три маленькие кнопки черного цвета. На каждой кнопке белой краской были нарисованы миниатюрные ракеты. Снайпер нажал на самый толстый снаряд, намереваясь задействовать его. Около ладони что-то пошевельнулось. Снайпер хотел было посмотреть, что именно появилось у его руки, но нервный крик пугача отвлек парня.

Он поднял голову и увидел, что к ним неслась орава мутантов.

«Даже если стрелять очередью, — с тревогой подумал Снайпер, — вряд ли мы успеем положить всех до того, как они до нас добегут. Так что…».

Снайпер нажал на спусковой крючок. Из ракетницы выскочила, желтохвостая ласточка черного цвета. Птичка за пол секунды долетела до середины зала, где превратилась в пышный оранжевый бутон розы, влетевший в центр несущегося встречным курсом табуна мутантов.

Из-за мощной взрывной волны парня и старика окропил кровавый дождь, а к ногам ученого прикатилась оторванная рука с длинными когтями.

— Фу! Меня сейчас стошнит! — Крикнул Ауст и с отвращением пнул оторванную конечность подальше от себя.

— Лучше пусть стошнит, чем гибриды успели б добраться до нас…

— Да уж… — Ауст нервно вздрогнул. — Ладно идем!

— Вам снова повезло… — откуда свысока послышался огорченный голос Гарольда. Снайпер поднял глаза и увидел, что черный потолок, висевший над ними, словно ночное небо, на самом деле был огромным дисплеем.

— Боже мой, да он сумасшедший! — Воскликнул Снайпер. — Здесь повсюду экраны! Странно, как это черная плитка на полу не очередные мониторы.

Ауст улыбнулся в ответ.

Выстрелив в потолок, путники пошли дальше.

Добравшись до конца зала, в этот раз повстанцы свернули налево. Пройдя по короткому узкому коридору, они вышли к двери, отворив которую, оказались на улице.

Ауст сразу же спрятал глаза, якобы с пристрастием засмотревшись на уложенный мраморной плиткой порог. Снайпер хотел было отпустить что-то язвительное в адрес своего невезучего проводника, но солидный хлопок моментально завладел его вниманием.

Он прислушался. Вдалеке, за стенами Инкубатория, что-то непрестанно громыхало, как во время обозленной грозы. В промежутках между грозным боем взрывом слышались практически сливающиеся воедино трели стрекочущих винтовок.

— Система уже напала… — сердце Снайпера ойкнуло, а душа залилась мазутом испуга.

Как подтверждение его мыслей, в наушнике послышался отчаянный, переполненный эмоциями крик Дымки:

— Снайпер! Черт подери! Где вы? Где вы пропали? Нас тут громят просто!

Снайпер не успел ответить, как в наушнике появился голос Огонька, аналогичного эмоционального окраса:

— Снайпер, где вы? Мы едва сдерживаем роботов! Их просто тьма!

— Да где ты, черт подери, сукин ты сын проклятый! — Грубый бас Чижа также был насыщен ионами страха. — Ты почему на связь не выходишь? Где ты лазишь вообще? Я пристрелю тебе, если ты через минуту не откроешь ворота!

— Ещё пару минут! — Эмоционально бросил Снайпер в ответ всем и сорвался с места.

— Сколько? За это время нас превратят в жареную котлету, твою мать… Скорее!

— Скорее! — Дымка.

— Скорее! — Огонёк.

— Держи! — Мысленно выкрикнул Чиж, отстреливая показавшуюся в дыре голову робота. Рука автоматом дернула за рычаг винтовки, и новый патрон проскользнул в патронник. Чиж перечеркнул острием ножа четыре вертикальные линии, выцарапанные на спинке небольшой заградительной опоры на крыше блока «Д», одной косой линией и снова уставился в оптический прицел.

— Ну, где же вы, черти? — Прошептал Чиж хриплый голосом. — Выходите! Папочка вас с нетерпением ждет!

Новые роботы не спешили показываться. Он положил винтовку на пол и достал хлопковый кусок ткани в красно-синюю клетку, используемый в качестве носового платка. Чиж вытер свой сморщенный лоб, усеянный мелкими капельками пота, и в эту секунду он услышал далекий тихий крик. Затем крик приблизился и стал более громкий, затем ещё ближе и ещё громче.

Все выкрикивали одно пугающее слово «Идут!», передавая его по цепочке от одной группы к другой. Чиж снова взялся за винтовку и через прицел посмотрел на дозорного, взобравшегося на боковую стену Инкубатория. Тот яростно размахивал кроваво-красным флагом, подавая условный сигнал тревоги.

«А вот и гости пожаловали…», — подумал Чиж, и, в подтверждение его умозаключения, пять красных искр врезались в спину бедолаги, яростно махавшего сигнальным знаменем. Дозорный скрючился, как будто мышцы на его спине схватила судорога, а затем, спустя миг, безвольно полетел головой вниз на асфальт. Вслед за ним с высокой крепостной стены Инкубатория слетел алый лепесток с коротким флагштоком.