Александр Протасов - Планировщик задач

– У вас здесь не занято? – снова пропищал старик.

– Да, отец, конечно, присаживайся! – выпалил Марк.

Но не стал отодвигать свой зад, потому что негр много места не занимал, он вообще не занимал ничего, за такой стол таких как он, вместилось бы, наверное, человек двадцать – и место осталось.

Старик немного отхлебнул с бокала и произнёс: «Да уж! Точно такой вкус, как и тридцать лет назад», – и достал с кармана сигарету, хотел закурить, Но Марк предложил ему этого не делать, и с голосом старшего брата добавил: «Отец! У нас не курят», На что тот сделал удивлённое лицо и спросил: «Где у вас – сынок?» В пивной был накурено, хоть топор вешай, а бармен за стойкой, плыл в белых облаках табачного дыма, и вдобавок, сам, курил огромную сигару.

– Пускай курит, – сказал Стив, – ему здоровье, уже не пригодиться.

Едкий дым, самодельной сигареты: скрученной с окурков, которые он насобирал на улице – зарезал глаза пехотинцев.

– Зовут меня Зарк Элингтон, – завёл разговор незнакомец.

Эти слова пролетели мимо ушей Стива и Марка, и они молча продолжали цедить, холодное пиво, Любые разговоры о деле, в присутствии этой антиморальной личности, не являлись возможными, Но Зарк всё говорил и говорил, одно отхлёбывая пиво, И сначала могло показаться, что сильно огромен для него бокал, но в нем уже было меньше половины.

– Поколесил я за свою жизнь, где только не был, – выговаривался старик.

Здесь Элингтон немного слукавил: дорога с Тронплекса открыта только на три планеты, которые контролирует земное правительство – поддерживая там должный порядок, Это: Марс, Ариана и Бета, Свобода передвижения разумеется относительная, чтобы туда попасть нужно иметь рабочую визу и обязательно работать.

На первых порах открытия Арианы и Бета, народ толпами повалил на эти планеты, И многие чтобы не работать, а вести разгульный образ жизни, начали селиться там для постоянного проживания, И жили в основном за счёт местного, доверчивого населения, Пьянки и наркомания процветали полным ходом, Правительство Тронплекса мигом среагировало на беспредел, что устроили там распоясавшиеся, антиморальные личности и прикрыло эту лавочку, Теперь попасть, в чужедальние миры, можно только для работы, Неблагонадёжным категориям горожан доступ на другие планеты получить практически невозможно – даже для работы.

На «оккупированных» планетах, контроль за землянами очень строгий: все должны ходить в синих комбинезонах и иметь специальный датчик, который отслеживает их местонахождение и время пребывание на данной планете, И это только, для безопасности: дикие нравы туземного народа, редко граничат с здравым смыслом, а по указанию самодовольных императоров, можно остаться без головы на ровном месте.

Ну а Марс, стоит на особом контроле: после освоения планеты, все тюрьмы на Земле были закрыты, а от последней, оставили только одни ворота и повесили громадный, золотой замок, с художественной гравировкой билета на Марс – естественно в один конец, Замок так и висит до сегодняшних дней и никем не охраняется, На красной планете были обнаружены большие запасы: разных, полезных ископаемых и для их добычи привлекли заключённых – лучшего варианта нельзя и придумать.

Элизиум – прозвали жители Тронплекса, город-тюрьму на Марсе: сначала в шутку, а потом оно так и прилипло, Город разбит на восемь зон влияния, которыми правят криминальные авторитеты, Крестные отцы руководят добычей ископаемых и распределяют провизию, между остальными заключёнными, Провианты присылается раз в месяц – в обмен на минералы.

– Помню, как сейчас: орбита Марса, три бригады спецназа.

Как только Марк услышал эти слова, он тотчас повернулся к негру и спросил:

– Вы что, служили на Федерацию?!

– Да! Сорок лет назад я был вторым штурманом на «Голиафе».

Потом он начал рассказывать про свою жизнь, и то, что она не сильно к нему справедлива, Всё! Для Марка и Стива: он теперь стал свой парень – бывший вояка, служил на Федерацию, Марк заказал старику два бокала пива, И теперь этот несчастный был под самой сильной охраной в этом квартале, Даже если кто бы только посмел плохо посмотреть в его сторону.

Стив с жалостью окинул тощее тело Зарка, и спросил, что не хочет ли он, что-нибудь съесть, Старик услышав эти слова, поперхнулся: «Мог и не спрашивать», На столе в туже минуту, появилось огромное количество бутербродов – больше в этой шараге ничего съестного не оказалось, Зарк поглощал бутерброды один за другим, казалось куда они все вмещаются – это был, уже десятый, а создавалось впечатление: что он всё равно голодный, Только пузо, которое стало напоминать футбольный мяч, говорило о попадании продуктов по назначению, Как потом выяснилось, старик уже не ел, четвёртые сутки, а своё пиво, он посливал с недопитых бокалов.

– Извини, отец, – сказал Марк, – но кроме бутербродов здесь ничего нет.

Но негр без памяти, был рад этим угощениям, Для него главное было ни что есть, а сколько – количество еды определяло всё.

– Мы бы вас угостили настоящей едой, но в этом заведении видно с мясом проблемы, Да и мясной лавки, поблизости нет, можно было колбасы купить.

– Как нет?! Есть! – поглощая очередной бутерброд, промямлил Зарк, – Мясная лавка: «Готфильд и сыновья», Мне там иногда обрезки дают.

Стив с Марком удивлённо переглянулись, и вопрошающе устремили взор на ободранца; то что они исколесили здесь, всё, вдоль и поперёк, до одного метра: в районе пяти километров, и ничего подобного не видели – это был факт, который, только что поставил под сомнение, этот бродяга.

– Чуть более пяти километров: это если пешком идти на запад, от улицы, – продолжал старик в надежде угоститься чем-нибудь мясным, – Тьфу ты черт! Совсем память плохая, Ну это где, может знаете, там ещё, рядом, склад макулатуры, – вот оттуда прямо на запад, и никуда не сворачивайте.

Пехотинцы снова переглянулись, и на их лицах, появилась улыбка надежды, что время не дремлет, а новость летит, Марк достал с кармана пачку денег, Но как назло или как на счастье, мелких купюр не оказалось – только по сто, и это была хорошая сумма, и особенно для Зарка, Но Марку за такую информацию не жаль было дать и больше, Он сунул старику две сотни и сказал, чтобы тот купил себе тёплую одежду, ведь скоро зима, а он ещё в пиджаке ходит.

Стив запросил координаты лавки, в полицейской базе данных, и они в быстром темпе покинув пивнушку, зашли в близлежащий проулок, чтобы не привлекать внимания; там с помощью астрала открыли портал и уже через десять секунд, стояли перед витриной магазина, где красовалась вычурная вывеска: «Готфильд и сыновья».

Витрину украшала голограмма, большой, свиной головы, которая время от времени хрюкала, и на стекле через небольшой промежуток времени выскакивала надпись, написанная готическим текстом: «Мясные деликатесы».