Елена Болотень - Я вижу тебя насквозь

— Эссэр Ариэс, — склонил голову в поклоне Таннарт Зар. — Рад приветствовать вас дома.

— Что может быть лучше сердца родной галактики, — вежливо ответил ему. — Да, Зар?

— Её Величество Стелла сэри Омаль ожидает вас во дворце, — кончики губ личного секретаря императрицы дрогнули в приветственной улыбке.

Высокородный серт, утончённый мужчина с правильными чертами лица смотрел на него бесстрастно. Лишь на мгновение в серых, ледяных глазах Зара проскользнул интерес.

Значит ли это, что его вызов на Серт — исключительно в личном ведении Стеллы? Последняя встреча между ними закончилась ссорой, в результате которой он покинул планету и предпочёл находиться вдали от проявлений чувств этой женщины. Лучше быть в опале, чем выносить истерики ревнивой сертанки, играющей своими фаворитами, как шахматными фигурами на имперской игровой доске.

— Не будем заставлять её ждать, — Астен натянуто улыбнулся в ответ, направляясь прямым ходом к летающей капсуле. — Сэри Омаль заменила флай?

— Недавно, — вышколенный, холодный энергет включился в игру. — Это подарок эссэра Вальда.

— Неудивительно. Императрица всегда достойна лучшего, — ухмыльнулся Астен, заметив ревнивый взгляд Зара, и задал ещё один вопрос. — Совет осведомлён о моём прибытии? — И удовлетворенно отметил кислую мину на лице собеседника.

Он знал, что Таннарт как особа, приближённая к императрице, всячески стремится удержаться на своём месте, являясь глазами и ушами сэри Омаль. Его светлые, длинные волосы, гладко зачёсанные назад, изысканная одежда по последней моде отличали в нём серта, стремящегося всеми возможными способами добиться Стеллы. Спит и видит себя её мужем и новым Императором и, видимо, безуспешно, раз до сих пор не имеет представления, зачем сама императрица вызвала своего опального советника и любовника в одном лице на Серт.

Флай взмыл в воздух, быстро покидая пределы космопорта. Не успел прилететь, как оказался в гуще дворцовых интриг. Но он слишком хорошо знал, как себя вести в этом светском обществе, законы которого впитал в себя ещё с юных лет.

— Как здоровье и уровень жизненных сил Её Величества?

— Как всегда, идеально, — ответил Зар. — Цветёт, как королевская виалия в сезон.

— Это несказанно радует.

Перекинувшись формальными любезностями, они замолчали. Он не испытывал желания делиться с кем бы то ни было своим настроением и планами, как не собиралась это делать и встречающая сторона. Через несколько мидэр высокоскоростной флай пошёл на снижение над огромным сооружением в южной части планеты на плато, окружённом тёплыми океанами.

Императорский дворец, продуманный и построенный с особой тщательностью, являл собой мощь и великолепие архитектурного замысла древней цивилизации сертов. Башенные, купольные строения из умного стекла и голубого цертона были оснащены последними достижениями Аккубенской Империи. Технологии, воплощённые в реальность, позволяли удобно перемещаться по всему жилому периметру, наслаждаясь изысканным и роскошным убранством внутри.

Лёгкий толчок при приземлении на взлётно–посадочную площадку — и створки дверей флая зашипели, уходя наверх. Астен собрался покинуть лётомобиль, чтобы идти на поиски Стеллы, как вдруг услышал голос своего сопровождающего:

— Астен!

— Да, Зар? — он повернулся к секретарю.

— Та планетка… — Таннарт просто сгорал от любопытства. — Поговаривают, полна сюрпризов.

Астен внимательно взглянул на серта. Что им известно? Как много? Могла ли Стелла или он сам отправить разведку на М-36? Он решил быть более абстрактным в своём ответе.

— Примитивы не так глупы, ресурсы богатые. Почему ты спрашиваешь?

— Уровень твоих жизненных сил, Астен, сильно поднялся. Я это чувствую. Скажи, ты нашёл там новый источник Ритреи в неограниченном количестве? — обманчиво рассыпался в любезностях Зар, пока его цепкий, изучающий взгляд проникал в душу, призывая к откровенности.

— Не говори глупости. Примитивы М-36, как и другие в колониях, вполне годятся для подпитки.

— Может быть… Может быть… — задумчиво протянул Таннарт, усмехнулся. — Стелла ждёт тебя в Тихом зале.

— До встречи, — Астен Бран Ариэс быстро покинул флай и твёрдым шагом направился к телепорту, чтобы через секунду оказаться в святая святых империи.

Он шёл по широкому коридору основной резиденции в направлении зала, где его ожидала Стелла. Тихий зал — место, где невозможна прослушка ни в каком виде. Никто не сможет попасть в него незамеченным. Только специальный допуск, запрограммированный на энергетику посетителя самой сэри. Он подошёл к дверям и остановился. Невидимые глазу сканеры сразу же провели идентификацию личности, и белые створки дрогнули, беззвучно откатились в разные стороны, открывая проход. Он сделал очередной шаг и попал в огромную комнату, в которой бывал неоднократно.

Обвёл взглядом убранство. Дворцовая компьютерная система позволяла менять интерьер согласно настроению Стеллы так часто, как ей того хотелось. Сейчас Тихий зал представлял собой уютную гостиную с горящим камином. Треск поленьев от огня, красно–жёлтые всполохи, тепло были невероятно реалистичны. Небольшой накрытый стол, свечи, два удобных кресла и неподалёку диван из аморфичной мебели, принимающей любую форму по желанию хозяйки… Сэри Оливия решила развлечься.

Он быстро развернулся, ощутив чужое присутствие, и встретился взглядом с ней, императрицей Аккубенской Империи. Империи сертов, входящей в Межгалактический Альянс шести цивилизаций.

— Астен Бран Ариэс, мой лучший советник, наконец, соизволил навестить свою императрицу, и то после того, как получил особое приглашение, — с ласковой ироничностью проворковала самая влиятельная женщина их расы.

Невысокая и хрупкая, она была символом женской красоты сертов. Белоснежные длинные волосы холодного оттенка были завиты и уложены в аккуратную причёску. Тонкая, почти мраморная кожа оттеняла её аристократичность, а в серых, бездонных глазах светилась хитрость. Настоящее ледяное изящество, облачённое в серебристое платье, выгодно подчёркивающее соблазнительные формы.

— Ваше Величество, — он опустился на одно колено в приветствии, не сводя с неё взгляда. — С каждой нашей встречей вы становитесь всё красивее.

— Ты тоже великолепен и обходителен, как всегда, — она подошла к нему, жестом приказывая подняться. Ревниво заметила. — Скажи, чем привлекательна планетка, что заставляет моего лучшего мужчину находиться там вот уже столько лет?

— Не хочу быть обузой своей императрице, — улыбнулся Астен, понимая, куда она клонит.

Сэри Омаль не так проста, какой хочет казаться. Они оба это знали, но правила встречи устанавливал сейчас не он.