Андрей Анисимов - Клуб любителей фантастики, 2015

Алексей в который раз мысленно проклял себя за ошибку. Чтобы ещё раз подошёл к школьнице… Да ни в жизни.

И тут горько усмехнулся. Действительно, больше не сможет. И вряд ли вообще когда-нибудь увидит женщину…

— И как же я открою дверь? — фыркнул Алексей. — Вы же сковали мне руки!

— Разве?

Голос затих. А вслед за этим Алексей ощутил необъяснимую лёгкость в руках. Наручники испарились! Оставалось лишь выбрать дверь.

— Мой любимый цвет? — усмехнулся он и нащупал холодную ручку жёлтой двери. — Эй, судья! Последнее слово, можно?

Тишина. То ли инквизитор ушёл, то ли просто не хотел отвечать.

— Пошёл ты в задницу! — крикнул Алексей и резко рванул дверь на себя.

Ослепительный свет заставил его прикрыть лицо руками. Алексей глубоко вздохнул и сделал шаг.

Ничего не почувствовал. Только мурашки по коже пробежали от страха. Алексей стоял на высоком песчаном бархане, возвышавшимся над бесконечной жёлтой пустыней. Два солнца висели в оранжевом небе, посылая на землю жаркие, ни с чем не сравнимые лучи. Пекло. И никакой воды рядом.

Он обернулся — никаких следов двери. Алексей закричал. Тёплые струи побежали вниз, растекаясь и образуя мокрое пятно на джинсах.

В этот миг с неба спикировала огромная птица. Алексей успел заметить длинный клюв, полный острых зубов.

«Хоть судью послать успел, — промелькнула последняя мысль в голове Алексея. — И то классно.»

Вспышка боли. И голова Алексея исчезла в клюве инопланетного монстра. ТМ

№ 14 (992) 2015

— Так ничего и не скажешь? — Аня побросала в сумку оставшиеся вещи и выпрямилась, закусив губу. — Ну, что ж… Я до последнего надеялась, что это у тебя пройдёт — как гадкий сон, как болезнь. Но ты стал совсем чужим, холодным, бесчувственным. С каждым днём отдаляешься всё больше, обращаешься со мной так, словно я… — у неё задрожал голос, — словно я низшее существо. А потому…

Она хотела ещё что-то добавить, но только всхлипнула и, чтобы не разреветься, поспешила выскочить за дверь.

Вадим даже не дёрнулся в сторону Ани, чтобы удержать. Проводив её безучастным взглядом, прошёлся по комнате, опустился на диван и замер, глядя прямо перед собой. «Низшее существо», — сказала его уже бывшая девушка, не представляя, насколько оказалась права. Думала просто бросить упрёк в лицо, хлестнуть словом, а выразила самую суть их отношений. Вот только… Она чувствовала лишь свою боль и была бы потрясена, узнав, что «высшему существу» приходится не легче.

Всё началось год назад, когда в его мозгу обнаружили редкую форму опухоли. Шансы на спасение были ничтожны, но Вадиму невероятно повезло. Он узнал, что в одном из московских НИИ создали поистине революционный препарат. Назвали метадаксом, успешно испытали на животных и стали присматривать добровольца. Долго искать не пришлось. Дальнейшее напоминало фантастику. Вадима предупредили, что чудо-лекарство имеет странный побочный эффект. Метадакс, уверяли разработчики, усложняет некоторые связи в мозгу, и это должно вызывать у пациента постепенное усиление интеллекта. Опыты на животных показали, что оно быстро упирается в некий барьер, но у человека ожидалась куда более интересная картина.

Вадим подписал нужную бумагу не раздумывая: он отчаянно хотел жить, и опасаться каких-то побочных эффектов, стоя одной ногой в могиле, было смешно. К тому же от избытка ума ещё никто не умирал… Эксперимент удался. Опухоль начала рассасываться и через пару месяцев исчезла совсем. Но побочный эффект так и не проявился. Создатели метадакса подвергали Вадима изощрённым тестам — и разводили руками, глядя на результаты. Знали бы они, что пациент обвёл их вокруг пальца!

На самом деле он ощутил перемены уже после шестой или седьмой инъекции препарата. Сначала с удивлением обнаружил, что любимые ещё вчера телепередачи раздражают его своей глупостью и пошлостью. Затем увлёкся научно-популярными журналами, после чего перешёл на чисто научные. Вадим пытался постичь суть удивительных явлений, целенаправленно выбирал проблемы, ставившие в тупик признанных светил, — и решал их! А ещё он понял: чтобы не стать на много лет подопытным кроликом, надо обмануть экспериментаторов. Это удалось ему блестяще.

Его интеллект продолжал развиваться, и однажды Вадим осознал, что перерос человечество. Люди остались внизу, занятые мелкими, скучными, зачастую гнусными делишками, а он возвышался над ними и разглядывал, как копошащихся под ногами муравьёв.

Некоторое время это ему нравилось. Он ощущал себя пророком, готовым изречь Абсолютную Истину и направить целые народы по единственно верному пути. Но очень скоро Вадим убедился, что его рецепты всеобщего счастья никому не нужны. Человечество было слишком несовершенным для их воплощения в жизнь. Сознание всемогущества сменилось разочарованием. Вадим почувствовал, что презирает людей за их слабость, приземлённость, неспособность жертвовать личным ради лучезарного будущего для всех.

Затем пришло ощущение одиночества — небывалого, безмерного. Он заглянул в свою душу — и ужаснулся, обнаружив ней холодную, мертвящую пустоту. Что толку мнить себя полубогом, если не с кем даже поделиться мыслями, если друзья и коллеги отстраняются, считая тебя гордецом, а девушки сбегают, упрекая в бессердечии? Презрения к людям уже не было — на смену ему пришла жуткая, иссасывающая тоска. Наверное, такую же испытывал неприкаянный блудный сын, возвращаясь к отцу. Чтобы спастись от этой тоски, Вадиму предстояло или изменить мир «под себя», или, говоря словами популярной когда-то песни, прогнуться под него самому. Первое было не в его силах. Значит, оставалось второе…

Он подошёл к зеркалу. Оттуда на него глянула странная застывшая маска — лицо двадцатидвухлетнего парня, иссушенное чересчур легко доставшейся, а потому бесплодной мудростью. Вадим сосредоточился и представил во всех подробностях объёмную модель собственного мозга. Затем отыскал и мысленно выделил участок, изменившийся под действием метадакса. Он называл его «островком гениальности» и поначалу был уверен, что связи в этом кусочке серого вещества способны только усложняться. Но однажды пришло озарение: стоит ему захотеть — и можно вернуть структуру «островка» к начальной, простейшей конфигурации. Отказавшись тем самым от всемогущества, как от случайного, ненужного дара…

Примерно минуту Вадим колебался и в какой-то момент даже был готов передумать. Но он справился с собой и усилием воли перестроил цепочку нейронов, так и не сумевшую осчастливить человечество.