Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 1 (СИ)

Сегодня Дана не настаивала на специальной одежде по случаю приема, поэтому я был в своем неизменном бронекостюме предков, который трансформировал в удобный и строгий френч военного покроя темно-синего цвета и удобные брюки, в то время как в одеждах дварфов преобладали в основном коричневые и другие темные цвета. Мы с Даной обижались друг на друга, так как два дня подряд спорили и разговаривали на тему личностных взаимоотношений мужчин и женщин в Содружестве. Порядком устав от напрягающих бесед я решил отвлечься от тяжелых дум и мыслей о проекте сигнальной сети, поддавшись всеобщей пьянке.

Дварфы недаром считались изобретателями горькой настойки - подобия земной водки, Патриарх при своем возрасте за сто лет пил не меньше, чем я. Мне даже показалось, что он решил споить гостя, чередуя тосты с неспешной беседой. Собравшиеся подымали кубки в основном за победу над заговорщиками, упоминали красоту Ланы, всех дварфок, и, конечно же, не забывали о мудрости и справедливости самого Патриарха. Я иногда касался ментосфер тостующих и для себя отметил, что чувства их искренни, или здесь собрались лишь те, кто уважает своего правителя.

Чуть позже, когда все присутствующие уже достаточно приняли горячительных напитков, между мужчинами начались соревнования - борьба на руках, по аналогии с армрестлингом с моей планеты, только задача усложнялась тем, что можно тянуть соперника за руку на себя, тем самым лишая равновесия. Дварфы очень громко и азартно поддерживали сражающихся, а я расслабленно наблюдал за происходящим.

Гмили, как Патриарх, не участвовал в состязании, но меня решил сдать, а возможно и проверить на "вшивость".

- А что, барон, в искусстве пить горькую вы уже доказали свою сноровку, признаюсь для нас это стало неожиданным сюрпризом, редко кто из людей может на равных сражаться за столом с дварфом. Покажите же нам, как сильны вы в руках, - обратился ко мне громко Гмили, чтобы привлечь внимание всех в зале, как бы лишая возможности по-тихому отказаться.

Я не планировал состязаться, но отказываться под пристальными взглядами около пяти десятков разумных - тоже как-то не комильфо. Первых двух соперников мне удалось победить сравнительно легко, хотя и не показывал этого, а вот третьим вышел соревноваться дварф с необычно длинными руками и очень крупными предплечьями. Как оказалось, двое предыдущих коротышек принадлежали к когорте воинов, и слыли далеко не последними бойцами, а вот третий являлся кузнецом. Мы силились минуты три, и в принципе я ощущал, что этого борца тоже смогу победить, но решил не афишировать свои возможности и проиграл соревнование. Правда по красноречивому взгляду оппонента стало понятно, что он вычислил мою хитрость и обязательно доложит, кому следует.

- Да ты силен, барон, как бык! Против нашего чемпиона еще никто так долго не продержался, - заявил мне Гмили, а все остальные поприветствовали поднятыми кубками и здравницами.

- Да, есть немного, чего уж скрывать, - ответил я, слегка потирая сдавленную ладонь, хотя прекрасно ощущал возможность сломать оппоненту руку.

- Интересно, ты и с женщинами так же силен, Динаро? - поддел меня Патриарх, под общий гогот соплеменников.

- Об этом не мне судить, - я решил уйти от темы, помня любимые сплетни пьяных мужиков и желание некоторых при этом похвастаться своими победами на интимном фронте.

Однако коротышки решили выяснить подробности до конца, дружно переведя свои взгляды на Дану, сидевшую подле меня, а подруга из каких-то своих побуждений подыграла толпе, утвердительно кивнув в ответ. Реакцией на ее жест стал рев пьяных глоток, словно стада обезумевших диких быков, мужики с криками требовали продолжения подробностей, но женщина четко дала понять, что и так достаточно разоткровенничалась.

Несмотря на мою регенерацию, путь в покои, куда я шел, поддерживаемый подругой, запомнился слабо. И хоть мне практически хватило часа, чтобы более-менее привести себя в благоразумный вид - судя по довольному лицу Даны и коротким отговоркам, я успел ей что-то пообещать. Для себя же сделал зарубку остерегаться пьянок с дварфами, поскольку в следующий раз нечто подобное может для меня печально закончиться, особенно за границами своего домена.

На следующее утро мы вдвоем с Гмили отправились в его кузницу, которую уже подготовили помощники дварфа. Патриарх, вспоминая свою лихую молодость, иногда там работал, но, как мне поведала Лана, только наедине сам с собой. В такие моменты из-под его молота рождались шедевры, поэтому никто не рисковал нарушать гармонию металла и огня, создаваемую мастером-кузнецом.

Мы ковали меч и ножи две недели, практически не вылезая из кузни. Я, как мог, помогал дварфу и регулярно смачивал оружие своей кровью, за что удостоился подарка в виде базы знаний "Железный Молот" с опытом и навыками от мастера. Шедевр от Гмили получился и в этот раз, и, что самое потрясающее - на клинке сами собой проступили рунические рисунки, совсем не похожие на прежние, больше напоминающие знаки Древних, но все же, чем-то и отличающиеся от них.

- Меч признал тебя, меняющий облик. Об этом свидетельствуют руны, так как у каждого существа они свои, как отпечаток сетчатки глаза. Это один из элементов магии крови, но нам об этом малоизвестно, а наработки Древних утеряны, мы лишь частично используем крупицы от них в технике, - Патриарх поглядывал на меня, приглашая к откровению.

- Не совсем так, Гмили. Каждый народ, так или иначе, привносит во вселенную свои знания и культуру, но от сведений предтеч, особенно в вопросе магических техник, я бы, и сам не отказался.

- Я знаю, что вы сильный ментооператор и интуит, барон. Мне дочка поведала о ваших способностях мыслеречи и о поединке с вампиром, судя по мечам, удачно закончившемся для вас и смертельно для него. Работа над клинком нас сблизила и позволила мне более полно прочувствовать и понять вашу душу, поэтому я решусь озвучить вам одну просьбу. Мой народ несколько поколений ищет наследие своих предков, и в магии, кстати, тоже. Эти знания позволяли дварфам постигать все глубины ремесла и привносить новые наработки, недостижимые для нас нынешних. А суть нашего прошения такова: если в ходе поисков вам посчастливится наткнуться на знания предков - не сочтите за труд поделиться ими с прямыми потомками, а мы в накладе не останемся.

- Я буду помнить о вашей просьбе, Патриарх. Но и вас прошу об ответной услуге. Мой народ тоже имеет способности к магии, и обмен информацией или получение новых сведений никогда не станет лишним, ибо добавляет шансов на выживание.

- Договорились, барон, - на мою протянутую ладонь он отреагировал также, а во время рукопожатия его брови взлетели вверх, выдавая изумление на лице дварфа поступком метаморфа.