Владимир Ушаков - Оратай

Еще через полчаса движения на нас напали. В какой-то момент, у ног одного из новиков разверзся песок, из него, едва различимо для глаз метнулась крупная оранжевая ящерица, и вцепилась в ногу несчастному. Противника моментально забили копьями, а я наконец, понял, почему все сопровождающие в такой неудобной обуви. Тяжелая, жаркая, жесткая как колодка, однако она прекрасно защитила парня от длинных и острых зубов охотника. Как я потом выяснил, укус такой ящерки смертелен, а прокусывают они даже тонкий лист металла, так, что кинься одна из их например на лошадь. И та сдохнет через пару минут.... брр. Потому хлопцы и топают впереди, развернутым строем, потому и смотрели на меня, сиволапого свысока.

Это что же, всего немногим более чем в четырех часах хода от деревни, а впечатление, что совсем на другой планете. Нету боле земных растений вокруг, ну почти. Кое-где еле пробивается травка, видел маленькую березку, но больше ничего, и чем дальше, тем меньше.

Шли еще три часа. За это время несколько раз нападали всякие чудища, однако благодаря опытности дядьки Сафрона жертв и увечий удалось избежать, только устали все, как будто уже несколько дней идем. Наконец, показались яркие флажки отмечающие место выхода соляного пласта. Хм, а я уж думал, что-то вроде болота или соляного озера будет. Здесь явно еще никто и ничего не добывал, разве что местное зверье покопалось, да разведчики, нашедшие соль кисеты набили. Сафрон Аникиевич распорядился ставить лагерь, отправившись с тремя новиками за водой для нас и коней. Я же тем временем, распряг лошадей, сгрузил для них один из пуков сена, которые мы везли с собой как раз для такого случая. М...да, и ведь действительно пастись то тут негде.

Новики споро разбивали лагерь, забрав из второй повозки, заготовленные ранее колья и расставляя их по периметру острием наружу. А я все думал, ну зачем скажите тащить сюда полную повозку дров? А оно вона как оказалось. После поставили палатку, заложили углубленное кострище, и дождавшись воды принялись за готовку.

Я все это время тоже не стоял без дела. Расчистил от земли довольно большую часть выходящего пласта, отбил наиболее грязные куски соли сложив из аккуратно в сторону, а ну как пригодятся. Приметив где соли более всего, я поставил над этим местом навес и принялся за работу. Пока готовился обед, я успел отколоть пару кусков килограмм на двадцать каждый, умаявшись до дрожи в ногах. С ужасом думая об объеме трех возов, которые необходимо забить добычей, пошел на призыв к котлу. Плотно поев, с десяток минут полежал рядом с костром, и под понимающий взгляд дядьки Сафрона направился к "прииску". Поглядев, как я мучаюсь с выворачиванием и переноской двадцати-тридцати килограммовых камней, Сафрон отрядил мне для этого в помощь двух парней. Те с неохотой, но и без особых возражений, разделись до пояса и прислонив к навесу рогатины принялись таскать булыжники. Работа пошла споро, я махал киркой, они же таскали, так до темна, загрузили один полный воз. Поснедав, оставленным нам ужином, мы с моими помощниками завалились на боковую. Других же ребят, дядька разделил на две четверки и они поспав всего по два часа днем, всю ночь пялились в темноту, а по утру я заметил на одной из повозок шкуры трех больших ящериц и двух неизвестных мне зверей. Сафрон же, видимо не спавший всю ночь, проследил направление моего взгляда и проворчал, что нам сегодня ночью сильно повезло, толи будет завтра, когда нас основательно разнюхает местная живность.

После вчерашнего у меня болело все тело, руки и ноги предательски дрожа отказывались гнуться в нужную сторону. Поняв, что в таком состоянии кирку даже не подниму, я уселся на песок, и принялся растирать и массировать мышцы, до которых дотягивался, потом проделал разминку. Не то, что бы я хорошо помню, как правильно все делать, но навыки, оставшиеся от юношеской спортивной карьеры, а именно гребного спорта оказались как нельзя кстати. Понаблюдав за мной минут пять, Сафрон неспешно поднялся, и ни о чем, не спрашивая показал еще несколько упражнений, которые более всего помогли прийти в себя и заняться работой.

Только схватился за инструмент, как обратил внимание на покряхтывающих помощников, выползающих из палатки. Судя по их внешнему виду им еще тяжелее, все же я довольно здоровый лоб, а они н е доросли еще. Сафрон тоже обратил на них внимание, покачал головой, и направился наставлять молодежь.

В этот раз дядька приставил ко мне других ребят. В процессе работы, когда руки сами машут, начинаешь раздумывать, вот и мне пришла в голову мысль, а присмотревшись, я подтвердил свои догадки. Многоопытный Сафрон, присылал ко мне самых хилых ребят, что бы дать нагрузку, тогда как остальные, самые боеготовые продолжали охрану лагеря. Вчерашние же мои помощники, на сегодня отправились в хознаряд, готовить, прибирать обихаживать, кормить лошадей.

Еще думалось о многом, например, о том, почему я так спокойно реагирую на свое попаданчество. Видимо мне тут комфортно психологически, немудреный быт, молодое тело, тяжелая однако безусловно нужная работа, нечто, что называется у нас "ментальность" народа. Конечно нет того комфорта, к которому привык, но этого почти не ощущается. Есть некое единение с окружающим и с самим собой. Даже скорая свадьба воспринимается как само собой разумеющееся событие.

Думалось так же о планах на будущее, сено заготовлено, надо подготовить к зимовке дом и строения с животными, подновить зернохранилище, наделать пугал на ярмарку, ибо больше нечего, а деньги явно потребуются, хотя на соль должен быть спрос, однако ее еще довести надо. Скоро жатва, после свадьба, в общем, дел много, времени мало.

Так за размышлениями не заметил, как мы с парнями загрузили еще полтора воза. Поскольку до темноты оставалось около двух часов, решили скоро собрать лагерь и перебраться к каменным россыпям. Оставив колья на месте, все равно вскоре возвращаться, уже под светом первых звезд ставили лагерь на новом месте.

Вторая ночь вдали от дома прошла намного веселее первой. Не смотря на ломоту в мышцах и жуткую усталость, посреди ночи пришлось подниматься с теплого местечка и вместе со всеми отражать нападение стаи мелких ящерок с очень большими зубками. Один из отроков, не углядел опасность подбирающуюся сзади и расстался с частью седалища, что в будущем принесло ему много "добрых" слов и шуток, еще двое заработали первые по-настоящему боевые шрамы на других частях тел. К утру досталось и мне, усталый и не выспавшийся, промахавший всю ночь кайлом больше отпугивая ящериц от себя, сколько воюя с ними, хотя парочку и прибил, не усмотрел за флангом. Когда ящерица подскочила совсем близко, только и успел развернуться лицом к опасности, в него она и впилась, правда, уцепившись лишь одним клыком. Моментально один из отроков насадил тварь на рогатину и оторвал ее от меня. Благодарение Богам, что клык острый и тонкий как шило отломился и остался в ранке, а не вырвал кусок щеки.